Sostanze psicoattive come agiscono, tipi ed effetti

IL sostanze psicoattive Sono componenti chimici il cui effetto principale è quello di alterare il funzionamento del cervello. Ciò provoca cambiamenti in alcune delle sue funzioni principali, nonché in umore, coscienza, comportamento, percezione o pensieri.

Le sostanze psicoattive possono essere utilizzate per scopi diversi. Ad esempio, alcuni farmaci entrano in questa categoria, come gli antidepressivi. D'altra parte, possono anche essere usati ricreativi (come nel caso delle droghe), spirituali o persino per svolgere ricerche scientifiche.

La maggior parte delle sostanze psicoattive causano cambiamenti nell'esperienza della persona che è spesso considerata piacevole o positiva. Ad esempio, la caffeina (una delle più comuni) genera uno stato di allerta, mentre l'alcol aiuta molte persone a rilassarsi e disinibite.

Poiché i suoi effetti possono sembrare positivi a breve termine, è probabile che un gran numero di sostanze psicoattive generino la dipendenza. Per questo motivo, molti dei più potenti sono vietati nella maggior parte dei paesi, come nel caso della maggior parte dei farmaci. Altri, tuttavia, sono usati regolarmente in contesti terapeutici o medicinali, come l'anestesia.

Come agiscono le sostanze psicoattive nel sistema nervoso?

Ci sono molte diverse sostanze psicoattive e ognuna di esse ha un effetto leggermente diverso sull'organismo delle persone che le consumano. Tuttavia, tutti si basano sullo stesso principio: alterano in qualche modo l'equilibrio del sistema nervoso, in modo tale da causare cambiamenti nel funzionamento del cervello e della coscienza.

Cervello e midollo spinale

Generalmente, ci sono due modi per i quali le sostanze psicoattive possono produrre i loro effetti.

• Migliora gli effetti di un neurotrasmettitore sul cervello (imitando o aumentando la presenza del corpo).
• Agiscono come antagonisti, riducendo i loro effetti sul sistema nervoso.

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Ad esempio, l'MDMA (noto anche come estasi) è una sostanza psicoattiva il cui principale meccanismo d'azione è il rilascio di grandi quantità di serotonina nel cervello di coloro che la consumano.

Molecola MDMA. JYNTO [CC0], Wikimedia Commons

In questo modo, gli utenti sperimentano una sensazione molto piacevole, poiché questo neurotrasmettitore è responsabile della produzione di uno stato sociale generale.

Altre sostanze psicoattive, come la psilocibina (presente ad esempio nei funghi allucinogeni) alterano il normale funzionamento del cervello per alcune ore. Di conseguenza, coloro che consumano questa sostanza possono soffrire di allucinazioni, hanno modificato i modelli di pensiero e sperimentano umori più intensi del solito.

Psilocibin Molecula, Lupino, Wikimedia Commons.

Tipi di sostanza psicoattiva

Non esiste una singola classificazione dei diversi tipi di sostanze psicoattive che si possono trovare. Tuttavia, sono stati creati alcuni sistemi di classificazione che vengono utilizzati regolarmente.

Il più importante è quello che li divide in cinque diversi tipi: stimolanti, depressivi, oppioidi, allucinogeni e canabinoidi. Successivamente vedremo in cosa consiste ciascuno di questi gruppi.

Stimolanti

La cocaina è un farmaco stimolante

Gli stimolanti sono sostanze psicoattive tra i cui effetti sono la creazione di uno stato di allerta, livelli di energia più elevati, il miglioramento dell'umore (che a volte può diventare euforico) e la provocazione di cambiamenti fisici come un livello più elevato di frequenza cardiaca e la pressione alta.

Ci sono molti stimolanti diversi, essendo alcuni di essi legali e con effetti moderati, mentre altri sono vietati a causa dei loro grandi rischi. Alcuni dei più comuni sono caffeina, nicotina, anfetamine e cocaina.

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Depressivi

Il sistema nervoso depressivi sono sostanze psicoattive che riducono l'ansia, le sensazioni di tensione del corpo, rilassano i muscoli e causano uno stato di tranquillità e calma. A livello del corpo, riducono la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna e il loro abuso può causare attacchi cardiaci.

Il depresso del sistema nervoso più comune è l'alcol, sebbene ce ne siano anche più potenti come la benzodiazepines. Quest'ultima sostanza viene utilizzata in alcuni farmaci per trattare l'ansia, sebbene abbia lo svantaggio che è estremamente avvincente.

Oppioidi

Gli oppioidi sono sostanze psicoattive che derivano dalla morfina e i cui effetti principali includono l'eliminazione del dolore, l'euforia, il rilassamento estremo, la confusione e la sonnolenza. Se gli oppioidi vengono abusati, i loro effetti collaterali più comuni includono nausea, vomito, convulsioni, difficoltà respiratorie o persino morte.

Queste sostanze psicoattive sono ampiamente utilizzate nel campo della medicina e tra le più comuni includono codeina e morfina. Nel campo delle droghe illegali, l'eroina è probabilmente la più conosciuta all'interno di questo gruppo.

Tutti gli oppioidi hanno il problema che generano una grande dipendenza e possono portare i loro utenti a morte se vengono consumati senza precauzioni dovute.

Allucinogeni

Molecola LSD. Fonte: Cacycle, Wikimedia Commons

Gli allucinogeni sono un gruppo di sostanze psicoattive tra i cui effetti principali sono l'aspetto della paranoia, la depersonalizzazione, i comportamenti irregolari, le allucinazioni visive e uditive, la mancanza di controllo sui propri pensieri e un aumento della pressione sanguigna e del polso.

A lungo termine, gli allucinogeni possono causare problemi a pensare e parlare chiaramente, gravi perdite di memoria, depressione e perdite di peso, sebbene generalmente non abbiano conseguenze che mettono a rischio la vita dei loro consumatori. Oggi, il suo uso in contesti terapeutici viene studiato, sebbene sia ancora necessario eseguire più test per studiare i suoi effetti.

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Tra le sostanze allucinogene più comuni ci sono la psilocibina (presente nei funghi allucinogeni), l'LSD, la ketamina, il salvia divinorum, la mescalina (presente in peyote).

Canabinoidi

Droga

I canabinoidi sono sostanze estratte dalla marijuana. In questo gruppo troviamo solo i loro due principali componenti psicoattivi: THC e CBD. Tra i suoi effetti possiamo menzionare i cambiamenti nella percezione sensoriale, una sensazione di euforia e rilassamento, cambiamenti nell'appetito e difficoltà nelle attività cognitive e motorie.

Effetti

Come abbiamo già visto, le sostanze psicoattive non causano un singolo tipo di effetto, ma le loro conseguenze dipendono in gran parte da quale di loro viene consumato. Tuttavia, nella maggior parte dei casi il loro abuso può causare conseguenze molto gravi, tra cui spesso la morte.

Riferimenti

1. "I droghe howchoattivi hanno un impatto sul cervello" a: lumen. Estratto il: 05 gennaio 2020 da Lumen: Corsi.Lumenarning.com.
2. "I diversi tipi di droghe psicoattive" a: Varywell Mind. Estratto il: 5 gennaio 2020 da Vrywell Mind: VarywellMind.com.
3. “Sostanze psicoattive: cosa sono e come sono classificate?"In: psicologia e mente. Estratto in: 5 gennaio 2020 da Psychology and Mind: Psychology Andly.com.
4. "Sostanze psicoattive" in: Osservatorio di droga. Estratto il: 5 gennaio 2020 da Drug Observatory: ODC.Gov.co.
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