Biografia di Edward Thorndike, esperimenti, legge dell'effetto

Edward L. Thorndike (1874-1949) era uno psicologo americano il cui lavoro si concentrava sullo studio dell'apprendimento e del comportamento degli animali. Era uno dei ricercatori più importanti in questa disciplina nel ventesimo secolo, essendo anche uno dei creatori di psicologia educativa e la teoria nota come connessione.

Thorndike ha trascorso gran parte della sua carriera come professore alla Columbia University, dove ha fatto la maggior parte delle sue ricerche. Inoltre, si è anche dedicato a cercare di risolvere i problemi industriali, creando strumenti come esami e test per testare i lavoratori.

Edward Thorndike. Di: Volume mensile di scienze popolari 80 [dominio pubblico]

A causa del suo contributo, Thorndike è stato nominato presidente dell'American Psychology Association (APA) nel 1912. Inoltre, era anche membro del Consiglio Psychological Corporation, una delle organizzazioni più importanti di questa disciplina. I loro contributi hanno ancora grande rilevanza ancora oggi.

In effetti, uno studio sulla revisione della psicologia generale ha classificato Edward Thorndike come lo psicologo più citato del ventesimo secolo. Il suo lavoro ha avuto un grande impatto sulle teorie di rinforzo e sulla psicologia comportamentale, creando le basi per diverse leggi empiriche nel campo del comportamentismo grazie al suo effetto dell'effetto.

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Biografia

Nascita e primi anni

Edward L. Thorndike nacque il 31 agosto 1874 a Williamsburg (Massachusetts) negli Stati Uniti e morì il 9 agosto 1949 a Montrose (New York). Ha iniziato a studiare alla Wesleyan University, che si è laureato nel 1895; E da questo momento ha iniziato a specializzarsi nel comportamento animale.

Tra il 1895 e il 1897 studiò all'Università di Harvard con William James (uno dei genitori fondatori della psicologia americana) e alla Columbia University con James McKen Cattell (uno dei principali esponenti della teoria delle differenze individuali). In quest'ultima università ha ottenuto il suo dottorato.

Dopo aver terminato gli studi, ha ottenuto un lavoro alla stessa University della Columbia come professore e ricercatore, rimanendo praticamente per tutta la sua carriera. Già nella sua tesi di dottorato ha proposto le sue due leggi comportamentali più note, la legge dell'effetto e la legge dell'esercizio. Questo lavoro è stato pubblicato nel 1911 con il nome Intelligenza animale.

Gara dopo la laurea

La carriera di Thorndike come ricercatore ha iniziato quando ha proposto che i cambiamenti adattivi nel comportamento degli animali siano simili al modo in cui impariamo gli umani. Nella sua tesi, ha proposto due leggi che ha capito che erano fondamentali per comprendere l'apprendimento in qualsiasi specie.

La legge dell'effetto è stata la prima che ha proposto e quella che ha mantenuto un livello di importanza più elevato anche oggi. Questa legge postula che quei comportamenti che sono stati seguiti da risultati più soddisfacenti hanno una maggiore probabilità di ripetersi in futuro in risposta agli stessi stimoli.

La legge dell'esercizio, al contrario, afferma che un comportamento diventa più fermo e frequente quante volte è ripetuto in risposta allo stesso stimolo. Tuttavia, nel 1932 lo stesso Thorndike decise che questa seconda legge non era completamente valida in tutti i casi.

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Più tardi, Thorndike ha anche modificato la sua spiegazione sulla legge dell'effetto. In questa seconda versione, ha affermato che i premi per comportamenti appropriati rafforzano sempre l'associazione tra stimolo e azione; Ma che le punizioni hanno un effetto molto più basso quando si riducono la probabilità di effettuare comportamenti.

Le opere iniziali di Edward Thorndike sono considerate il primo studio di laboratorio nel campo dell'apprendimento degli animali. La sua enfasi sulle misure quantitative e sull'analisi empirica dei dati è stata molto influente nella psicologia moderna, gettando la base per la corrente comportamentale che avrebbe predominato nei decenni successivi.

Altre opere importanti

Essendo ancora uno studente di grado alla Columbia University, Thorndike ha creato un'associazione con Robert Woodworth. Insieme, entrambi i ricercatori hanno studiato il processo di trasferimento dell'apprendimento. In un documento pubblicato nel 1901, hanno affermato che l'apprendimento in un'area non significa che sarà più facile farlo in un altro.

Thorndike ha usato le scoperte condotte in questa ricerca per proporre una nuova teoria dell'apprendimento basata sulla pratica. Più tardi, come professore di psicologia dell'educazione in Columbia, ha condotto ulteriori studi che hanno contribuito alla creazione di un sistema educativo più efficiente e basato sulla scienza.

Tra i suoi contributi più importanti in questo campo c'erano l'uso di scoperte psicologiche nell'insegnamento di materie come aritmetica, lettura e lingue; E la scoperta che gli adulti possono anche continuare a imparare con un'efficacia simile a quella dei bambini.

D'altra parte, i suoi tentativi di applicare le scoperte della psicologia nel campo dell'educazione hanno costituito la base di una corrente totalmente nuova di questa disciplina. Oggi, la psicologia dell'educazione è una delle parti più importanti di questa scienza, essendo in grado di fare domanda per campi come l'insegnamento o l'orientamento accademico.

Esperimenti

Thorndike è stato un pioniere non solo nel campo del comportamentismo e nello studio dell'apprendimento, ma anche nell'uso di animali per condurre esperimenti clinici. In larga misura, questi esperimenti sugli animali erano ciò che gli ha permesso di creare le loro famose teorie dell'apprendimento.

Scatole di problemi

Inizialmente, Thorndike voleva sapere se gli animali fossero in grado di imparare a svolgere un compito specifico usando meccanismi come imitazione o osservazione, allo stesso modo in cui gli umani fanno. Per verificare se possedevano questa capacità, hanno creato alcuni dispositivi noti come "cassette per problemi".

Le scatole del problema avevano una porta che poteva essere aperta solo da una leva o da un pulsante che era al suo interno. Thorndike li ha usati per misurare il tempo impiegato da un animale per premere il pulsante o agire la leva in modo naturale. Successivamente, l'animale era con una ricompensa, di solito cibo.

A differenza di altri ricercatori, Thorndike ha usato principalmente i gatti per realizzare i suoi esperimenti. La prima volta che ha messo uno di questi animali in una scatola dei problemi, questi erano limitati a muoversi all'interno senza sapere come sfuggire. Alla fine, l'animale ha toccato la leva o ha premuto il pulsante per caso.

Usando queste scatole, Thorndike ha cercato di scoprire quali fattori hanno influenzato maggiormente l'apprendimento degli animali. Per fare ciò, ha cambiato determinate variabili nei loro esperimenti. Ad esempio, ha permesso ad alcuni gatti di osservare come gli altri hanno gestito.

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Risultati dei tuoi esperimenti

Una delle prime scoperte lanciate dalle indagini con le scatole del problema è stata che la maggior parte degli animali non è in grado di imparare con l'osservazione, qualcosa che possiamo fare umani. Né il fatto di posizionare una gamba di un gatto sul pulsante ha reso più probabile trovare l'uscita nelle seguenti occasioni.

Al contrario, i gatti hanno imparato solo a risolvere il problema dopo aver toccato il pulsante o la leva per caso e aver ricevuto una ricompensa. Pertanto, Thorndike ha postulato l'idea che gli animali apprendano principalmente per prova ed errore. Inoltre, ha anche scoperto che ogni specie ha un tasso di apprendimento diverso.

In questo senso, il contributo principale di Thorndike è stato che ha negato la teoria che gli animali imparano Intuizioni, Allo stesso modo in cui facciamo gli umani. Da queste ricerche, è stato in grado di creare la propria teoria dell'apprendimento in seguito.

Legge effetto

Uno dei principali contributi di Edward Thorndike al campo della psicologia era il suo postulato dell'effetto Law. Questa legge divenne una delle basi del ramo che in seguito sarebbe stata conosciuta come comportamentismo, diventando la teoria predominante in psicologia per diversi decenni.

La semplice spiegazione dell'effetto Law è la seguente: quando un'azione ha un risultato piacevole, è più probabile che questa azione si verifichi se si verifica un contesto simile. Al contrario, i comportamenti che producono conseguenze negative saranno dati in misura minore in futuro.

Questa teoria costituisce la base del condizionamento operativo, che a sua volta ha cambiato completamente il paradigma della psicologia come disciplina. Fino ad ora, lo studio della mente umana si è concentrato sull'introspezione e sull'esperienza soggettiva. Dagli studi di Thorndike, la psicologia ha iniziato ad andare all'oggettività e all'empirismo.

D'altra parte, Thorndike ha anche messo una grande enfasi sull'importanza della situazione e sullo stato interno dell'organismo nella comparsa di una certa risposta. Ad esempio, se i gatti non avessero avuto fame, la ricompensa non avrebbe avuto un effetto e quindi il comportamento di premere la leva non sarebbe stato rafforzato.

D'altra parte, se gli animali non fossero stati trovati in una scatola dei problemi, la risposta per premere il pulsante o la leva semplicemente non poteva apparire. Pertanto, per questo psicologo sia l'apprendimento che la legge dell'effetto sono completamente determinati dal contesto in cui si verificano.

Esempi della legge sulla vita reale

La legge dell'effetto, come parte dei meccanismi di condizionamento operativo, ha una grande importanza nella nostra vita quotidiana. Questa legge è neutrale, nel senso che le sue conseguenze possono essere sia positive che negative. Successivamente vedremo un esempio di ogni tipo in modo che sia più chiaro come funziona.

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Uno degli esempi più semplici in cui puoi vedere la legge dell'effetto nell'azione è l'abuso di droghe. Quando una persona droga per la prima volta, ottiene effetti piacevoli che rendono più probabile che ingerisse la stessa sostanza in futuro. Più volte lo uso, maggiore è la sua probabilità di generare una dipendenza.

Nel contrario, l'esercizio fisico sfrutta anche l'effetto legge. Quando una persona si allena, inizialmente ha un brutto momento; Ma se riesce a perseverare, a poco a poco si sente effetti sempre più positivi, come la liberazione delle endorfine, un maggiore benessere fisico e una maggiore fiducia in sé.

In questo modo, le persone che sono in grado di superare la prima fase della sofferenza quando si allenano è molto probabile che finiscano per sviluppare l'abitudine di esercitarsi regolarmente.

Contributi alla scienza e alla psicologia

Come abbiamo visto prima, Thorndike era uno dei più importanti psicologi del ventesimo secolo, gettando le basi di molte teorie moderne che continuano a essere usate ancora oggi.

In generale, si ritiene che le opere di questo ricercatore fossero una delle principali cause che il modello soggettivo che stava seguendo la psicologia era abbandonato fino a quel momento, e gli esperimenti iniziarono a compiere l'enfasi sull'obiettività, l'empirismo e l'analisi dei dati.

La principale scuola di pensiero in cui è stato influenzato Thorndike era il comportamentismo. Tuttavia, non è stato l'unico: le sue idee sono state usate in campi diversi come filosofia, educazione, amministrazione e molti altri rami della psicologia.

Fields of Psychology in cui si applicano le scoperte di Edward Thorndike

Le opere di questo ricercatore animale hanno avuto una grande influenza sull'etologia e sulla psicologia degli animali. Fino a quel momento, si credeva che le specie meno sviluppate fossero in grado di generare nuove conoscenze attraverso Intuizione, qualcosa che è stato negato con i loro esperimenti.

D'altra parte, Thorndike è stata la prima persona che ha cercato di applicare le scoperte della psicologia nel campo dell'apprendimento. Ciò ha gettato le basi per la creazione di una filiale completamente nuova di questa disciplina, che ora viene utilizzata per progettare sistemi educativi e per alleviare le difficoltà che sorgono in questo settore.

Molti degli studi di questo psicologo sono stati usati in seguito da ricercatori di altre correnti, come quelli che hanno sviluppato le teorie di Gestalt, etologi, comportamentali e persino psicologi cognitivi. Per questo motivo, Thorndike è considerato uno dei genitori della psicologia moderna.

Riferimenti

1. “Edward L. Thorndike ”in: Britannica. Estratto il: 14 marzo 2019 da Britannica: Britannica.com.
2. "Il contributo di Edward Thorndike al campo della psicologia" at: Varywell Mind. Estratto il: 14 marzo 2019 da Vraywell Mind: VarywellMind.com.
3. "Edward Thorndike (1874-1949)" In: Good Therapy. Estratto il: 14 marzo 2019 da Good Therapy: Goodtherapy.org.
4. "Edward Thorndike: The Law of Effect" at: Simply Psychology. Estratto il: 14 marzo 2019 da Simply Psychology: Simplypsychology.org.
5. "Edward Thorndike" a: Wikipedia. Estratto il: 14 marzo 2019 da Wikipedia: in.Wikipedia.org.