Tipi di plasticità cerebrale, fattori, esercizi

Cos'è la plasticità cerebrale?

La plasticità cerebrale, nota anche come neuroplasticità o neurlasticità, è la capacità del nostro cervello di cambiare e modificare per tutta la vita. Grazie ad esso, alcune funzioni cerebrali possono essere svolte da aree che inizialmente non si prendevano cura di loro, le sinapsi tra i neuroni possono essere create ed eliminate e la quantità di materia grigia presente nel cervello può essere modificata.

Secondo la ricerca al riguardo, l'obiettivo principale della neuroplasticità è ottimizzare le reti neurali esistenti nel cervello. Questo processo è particolarmente importante in momenti come l'allenamento del cervello, l'apprendimento, l'acquisizione di nuove attività e dopo aver subito una lesione cerebrale.

Precedentemente si pensava che la plasticità cerebrale scomparisse quasi completamente durante l'età adulta. Tuttavia, oggi sappiamo che sebbene durante l'infanzia il cervello sia più adattabile rispetto alle fasi successive, questo organo è in grado di modificare, rigenerare e persino creare nuovi neuroni per tutta la vita.

Il concetto di neuroplasticità è molto ampio e può essere osservato in diverse scale. Ad esempio, può essere visto dalle modifiche microscopiche in un neurone specifico, anche nel vaga delle voghe corticali che si verifica quando un'area del cervello è danneggiata e altri devono prendersi cura delle loro funzioni.

Oggi, studiare la plasticità cerebrale è uno dei principali obiettivi di discipline come le neuroscienze e la psichiatria. Grazie alle moderne tecniche di neuroimaging, sappiamo sempre più come funziona il nostro cervello e come si sviluppa durante la nostra vita.

Cos'è la plasticità cerebrale e come funziona?

La plasticità cerebrale si riferisce alla capacità del nostro cervello di modificare, creare nuove connessioni o persino generare nuovi neuroni. Tuttavia, per capire questo fenomeno è necessario capire come funziona questo processo e perché ciascuno di questi cambiamenti si verificano.

Secondo le ultime ricerche su questo argomento, il nostro cervello è modificato a livello strutturale in base alla nostra interazione con l'ambiente. In questo modo, alla nascita abbiamo già una serie di connessioni neuronali già formate; Ma durante le nostre vite questi sono modificati mentre vengono creati nuovi nuovi, a seconda delle nostre esperienze e di ciò che viviamo.

Contrariamente a quanto potrebbe sembrare, la neuroplasticità è un processo che viene costantemente dato. In ogni momento riceviamo informazioni dal nostro ambiente e il nostro cervello deve adattarsi a tutti i nuovi dati che attraversano i sensi. Lo stesso accade quando eseguiamo un po 'di azione o acquisiamo una nuova abilità.

Oggi non sappiamo esattamente i limiti che ha la plasticità cerebrale, ma negli ultimi anni è stato scoperto che questo fenomeno è molto più esteso di quanto inizialmente si pensava. Pertanto, mentre prima si credeva che potesse accadere solo durante l'infanzia, ora sappiamo che continua a funzionare durante tutto il nostro ciclo di vita.

Funzionamento della plasticità cerebrale

Ma come si verifica esattamente la neuroplasticità? Il suo meccanismo d'azione fondamentale è la creazione e la modifica delle connessioni tra i diversi neuroni del nostro cervello.

Come ha scoperto Ramón y Cajal, il cervello non è composto da una rete cellulare compatta, ma ognuno di essi funziona separatamente e trasmette informazioni ad altri attraverso connessioni chiamate sinapsi.

Comprendere come funziona la sinapsi è essenziale per comprendere il fenomeno della plasticità cerebrale. Ogni volta che due neuroni vengono attivati ​​allo stesso tempo, la loro connessione si sta rafforzando. Pertanto, a seconda delle nostre esperienze e di ciò che viviamo, la struttura delle nostre sinapsi sta cambiando nel tempo. Successivamente puoi vedere la connessione di due neuroni:

A livello evolutivo, questo ha una serie di vantaggi molto chiari. Il principale è che questo modo di interagire con l'ambiente ci consente di adattarci a tutti i tipi di cambiamenti in esso, principalmente attraverso l'apprendimento. Questa capacità è più marcata durante l'infanzia, ma può continuare a essere prodotta per tutta la vita.

Tipi di plasticità neuronale

La neuroplasticità non funziona allo stesso modo in tutte le situazioni. Al contrario, implica un gran numero di processi diversi, tra cui la neurogenesi, il cambiamento di forza nelle trasmissioni, la generazione di nuove sinapsi o la modifica di cui già esistevano o migrazione cellulare.

Allo stesso tempo, la plasticità cerebrale può verificarsi a un gran numero di livelli diversi, che vanno dalla più piccola (come la creazione di nuovi neuroni) a cambiamenti molto grandi, come il controllo da parte di un'area cerebrale di una serie di funzionalità che erano precedentemente in un'altra area.

A causa della complessità dell'intero processo, ci sono diverse classificazioni che possono essere utilizzate per studiare i processi di neuroplasticità. Successivamente vedremo quali sono i più importanti.

Plasticità strutturale vs. funzionale

Non tutti i cambiamenti nel modo di agire nel cervello si verificano allo stesso modo. Mentre alcuni di essi si basano semplicemente su una differenza sul modo di agire sulle strutture esistenti, altri causano cambiamenti in queste stesse strutture. In questo modo, si può parlare di plasticità strutturale e plasticità funzionale.

La plasticità funzionale sarebbe quella in cui i cambiamenti nel modo di agire nel cervello sono prodotti senza il numero di neuroni modificati, il luogo in cui la loro densità o l'area totale in cui si verificano sinapsi.

Al contrario, la plasticità strutturale implicherebbe la modifica di uno o più di questi parametri. Generalmente, i cambiamenti prodotti dalla plasticità strutturale sono più ampi, ma questo non deve sempre essere soddisfatto.

Plasticità omeostatica vs. Ebba

La classificazione che abbiamo appena visto può anche essere trovata in alcune pubblicazioni scientifiche come la divisione tra plasticità omeostatica e plasticità ebba. Il primo implicherebbe il cambiamento delle strutture all'interno del cervello, mentre il secondo sarebbe correlato alle modifiche nell'efficacia della trasmissione di informazioni tra i neuroni.

Pertanto, quando si verifica la plasticità ebba, il cambiamento principale avviene a livello della forza della connessione sinaptica tra due cellule cerebrali. Ciò può aumentare o diminuire, a seconda di ciascun caso. I cambiamenti che si verificano in questo tipo di plasticità cerebrale sono generalmente a lungo termine, e talvolta solo pochi secondi o minuti richiedono tempo per apparire.

D'altra parte, la plasticità omeostatica di solito si verifica in un periodo di tempo molto più lungo, che può variare da poche ore a diversi giorni. In questo caso, i cambiamenti di solito appaiono in risposta a un aumento dell'attività neuronale, diminuendo la connettività tra le cellule.

Sebbene non sia ancora noto molto sui diversi tipi di plasticità cerebrale, si ritiene che gli ebbi e quelli omeostatici incontrino diversi documenti all'interno della modifica del cervello. Gli hebbian hanno a che fare con i cambiamenti che durano molto più a lungo, come la conservazione di nuovi ricordi.

D'altra parte, la plasticità omeostatica sembra avere la funzione di riorganizzare le connessioni tra i neuroni con l'obiettivo di evitare l'instabilità all'interno della rete. Per fare ciò, utilizza anche alcuni processi esterni, come la regolazione dell'eccitazione delle cellule cerebrali o il rivestimento dei dendriti con strati di mielina.

Fattori che stimolano la plasticità cerebrale

Sebbene la capacità del cervello di modificare sia mantenuta per tutta la vita, vari fattori possono far sì che diminuisca o aumenti. Di seguito vedremo alcuni dei più importanti.

Uno stile di vita sano

Recentemente è stato scoperto che l'esercizio fisico e l'assunzione di cibo con una grande densità di nutrienti possono favorire non solo la creazione di nuove sinapsi, ma anche la formazione di neuroni negli adulti, qualcosa che fino a poco tempo fa credeva che fosse impossibile.

D'altra parte, evitare il consumo di sostanze tossiche come alcol, tabacco o droghe può anche promuovere la capacità del cervello di modificare e creare nuove connessioni.

Imparare nuove abilità

Tradizionalmente, si credeva che l'unico modo per mantenere la capacità del cervello di modificare e adattarsi all'ambiente fosse l'apprendimento di nuove abilità. Sebbene oggi sappiamo che questo non è l'unico fattore importante, la verità è che rimane uno di quelli che influenzano più la neuroplasticità.

Pertanto, attività come l'apprendimento di suonare uno strumento musicale, padroneggiare una nuova lingua, praticare uno sport in cui non ci eravamo mai allenati o acquisivamo qualsiasi altra nuova abilità, non solo incoraggeranno la salute del nostro cervello, ma addestrerà la sua plasticità, producendo la sua plasticità noi più facile da adattarsi a nuove situazioni.

Pratica flessibilità cognitiva

A livello psicologico, possiamo anche eseguire determinate azioni che ci aiutano a migliorare la nostra neuroplasticità. Sebbene potremmo menzionare molti diversi, uno dei più importanti è la flessibilità cognitiva; Cioè, per promuovere la nostra capacità di adattarsi a situazioni diverse e controllare le nostre emozioni in modo più efficace.

Quando lavoriamo la nostra flessibilità cognitiva, stiamo insegnando al nostro cervello a guardare le situazioni quotidiane da un nuovo punto di vista. In questo modo, non è necessario eseguire diverse azioni fisiche per cambiare le nostre connessioni neuronali, sinio che possiamo ottenere a livello puramente mentale.

Plasticità cerebrale nei bambini

La neuroplasticità è più attiva nei bambini a causa del normale processo di sviluppo umano. Normalmente si intende che questa capacità è essenziale per fornire il più giovane adattamento e resilienza, fattori che erano molto importanti a livello evolutivo per garantire la sopravvivenza durante i primi anni di vita.

La presenza di una maggiore plasticità cerebrale durante l'infanzia può essere osservata in fenomeni come la facilità con cui i bambini acquisiscono una nuova lingua, dominano abilità complesse come la lettura e la scrittura o si adattano a tutti i tipi di situazioni vitali senza questo senza assumere traumi.

Negli adulti

Per molti decenni, si pensava che la plasticità cerebrale scomparisse quasi completamente una volta raggiunta l'età adulta. Pertanto, le teorie educative tradizionali hanno sostenuto che gli adulti non erano in grado di apprendere abilità complesse, almeno non senza grandi difficoltà.

Tuttavia, negli ultimi decenni del ventesimo secolo sono stati scoperti diversi casi in cui il cervello di una persona era in grado di adattarsi dopo un incidente, un trauma o un ictus, in modo che le funzioni inizialmente fossero state danneggiate iniziarono a eseguire in aree del cervello che erano ancora intatto.

Da questi primi studi, la neuroscienza stava scoprendo nuove forme di plasticità cerebrale che possono verificarsi durante la vita adulta. Probabilmente il più importante è la neurogenesi, il processo attraverso il quale vengono creati nuovi neuroni per tutta la vita.

Esercizi per stimolare la plasticità cerebrale

Scopri come migliorare la plasticità cerebrale negli adulti è stato uno degli obiettivi più importanti nel campo della neuroscienza negli ultimi anni. In questa sezione vedremo alcune delle azioni ed esercizi che possiamo eseguire per raggiungere livelli di neuroplasticità più elevati.

Digiuno intermittente

Il digiuno intermittente (l'azione di limitare le ore del giorno in cui il cibo può essere ingerito) ha dimostrato di essere molto efficace nel migliorare la plasticità cerebrale.

Secondo gli ultimi studi, l'adozione di questa strategia alimentare aumenta l'adattamento sinaptico, riduce il rischio di malattie neurodegenerative e migliora le capacità cognitive.

Viaggio

Viaggiare in un nuovo posto, all'interno del paese stesso o all'estero, espone nuovi stimoli e ambienti al nostro cervello. Questo costringe la nostra mente ad adattarsi e creare nuove connessioni neuronali.

Impara a suonare uno strumento

La musica ha dimostrato di essere uno degli strumenti più efficaci per migliorare la neuroplasticità. Pertanto, padroneggiare uno strumento musicale in qualsiasi momento della vita può migliorare la flessibilità cognitiva e attivare la creazione di nuovi neuroni e connessioni sinaptiche.

Leggere

La lettura, finzione o non -propestion, può aiutarci ad acquisire nuovi punti di vista, usare la nostra immaginazione e imparare qualcosa di nuovo. Tutti questi fattori sono fondamentali per il miglioramento della plasticità cerebrale.

Sonno

Sebbene a prima vista possa sembrare poco importante, dormire un numero adeguato di ore e farlo in un ambiente che consente il riposo è essenziale per promuovere la neuroplasticità.

Riferimenti

1. "Che cos'è la neuroplasticità?"In: psicologia positiva. Estratto il: 5 novembre 2019 da Positive Psychology: PositVepsychology.com.
2. "Che cos'è la neuroplasticità?"In: il cervello funziona. Estratto il: 5 novembre 2019 da Brain Works: BrainworksNeuroterapia.com.
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