Storia

George Stephenson

Che era George Stephenson?

George Stephenson (1781-1848) era un ingegnere civile e meccanico inglese, noto per aver costruito la prima linea ferroviaria del mondo, promossa da Steam Locomotive, e il primo trasporto ferroviario di passeggeri.

La linea ferroviaria tra Stockton e Darlington e poi quella che si è unita a Manchester e Liverpool, ha finito per diffondere la loro invenzione. Stephenson andò in altri paesi europei per montare le loro reti ferroviarie, diventando il promotore di questo nuovo metodo di trasporto.

Biografia di George Stephenson

Nascita e primi anni

George Stephenson è nato il 9 giugno 1781 a Northumberland. Di umile famiglia, un'istruzione formale non poteva permettersi. Suo padre, che lavorava alla miniera guidando una pompa a vapore mirava a ridurre l'acqua, gli fece familiarizzare molto presto con questo tipo di macchinari.

Fin da piccolo ha dovuto collaborare all'economia familiare. Tra le sue professioni c'erano la cura delle mucche, della sartoria o del negozio di scarpe.

Non poteva imparare a leggere fino a quando non compiva 18 anni. Era a quell'età in cui si iscrisse alle lezioni notturne per poter addestrare.

Nel 1802 si sposò e, per ottenere un po 'più di soldi, iniziò a riparare gli orologi.

Ingresso alla miniera

Alcuni anni dopo, la moglie di Stephenson morì, lasciandolo al comando del suo unico figlio, Robert. Il ragazzo ha studiato matematica a Newcastle e, di notte, George lo ha aiutato con le sue lezioni, qualcosa che gli ha anche servito per migliorare la sua conoscenza.

Nel 1804, il padre di George ebbe un grave incidente di lavoro, causando cecità. Doveva lasciare il lavoro e George venne per sostituirlo. In questo modo, è iniziata la sua relazione con le miniere di Killingsworth, dove avrebbe sviluppato le sue invenzioni.

Primi test

Nei primi anni del XIX secolo, c'erano alcuni prototipi di macchine che funzionavano con il vapore, ma senza essere troppo efficienti. Stephenson ebbe l'opportunità di vederne uno nel 1813, quando visitava una miniera di carbone vicina.

Lì, John Blenkinsop aveva aggiunto alcune ruote a una delle macchine a vapore, con l'intenzione di ottenere il carbone più facilmente. Quando Stephenson la esaminò, fu immediatamente convinto di poterla migliorare e di incontrare Lord Ravensworth, il principale proprietario delle miniere in cui lavorava.

Può servirti: Luis Lumbreras

Il nobile era convinto e Stephenson costruì il suo primo dispositivo, che chiamava Blucher. Come novità, il sistema di uscita a vapore ottimizzato e aggiunto una caldaia. Il risultato è stato soddisfacente, poiché potrebbe trasportare più carbone in meno tempo.

Negli anni seguenti, Stephenson ha prodotto molti di questi dispositivi. Innanzitutto, solo per la miniera di Killingsworth e poi per gli altri nel paese.

Ha anche inventato una lampada per i minatori che includeva un foglio metallico Stoopy per impedire che si spegnesse.

Personalmente, Stephenson si sposò di nuovo nel 1820, sebbene mandò di nuovo nel 1845.

Stockton Line - Darlington

Il prossimo passo della sua carriera avvenne nel 1821. Quell'anno, Stephenson sapeva che era destinato a costruire una rete ferroviaria (con i cavalli che tiravano le auto) tra Stockton e Darlington. L'intenzione era di favorire il commercio di carbone nell'area.

Si rivolse immediatamente all'area per incontrare il promotore del progetto, Edward Pease, che convinse che fosse possibile fare lo stesso ma costruire una locomotiva a vapore.

Il 27 settembre 1825, dopo anni di lavoro, il trasporto ferroviario iniziò il suo viaggio. Alla testa dei carri c'era la locomotiva di Stephenson e trasportava 450 persone a 24 chilometri all'ora.

Espansione dell'invenzione

Il successo della sua locomotiva ha fatto in modo che altre parti interessate contattassero l'inventore. Così, ha intrapreso la pianificazione e la costruzione di una linea ferroviaria tra Liverpool e Manchester, con una lunghezza di 64 chilometri.

Per costruirlo, Stephenson ha dovuto superare la riluttanza di agricoltori e proprietari terrieri, che temevano che la nuova invenzione avrebbe posto fine alla predominanza del cavallo come mezzo di trasporto e, quindi, con il mercato dell'avena per nutrirlo.

Poco prima che la linea fosse completata, nel 1829, doveva decidere quali macchinari avrebbero usato. Stephenson, insieme a suo figlio Robert, ha prodotto un nuovo modello, il razzo. La velocità che ha raggiunto, 58 chilometri all'ora, ha fatto vincere il progetto.

Può servirti: Hispano -American Revolution

Quando la linea si aprì il 15 settembre 1830, Stephenson aveva costruito 8 di queste nuove macchine, la cui operazione li fece iniziare le richieste da altre parti del mondo.

In non troppo lungo, il trasporto ferroviario esteso dalla Gran Bretagna, in Europa e Nord America. Stephenson rimase il capo della propria azienda, prendendosi cura di tutti gli aspetti tecnici e logistici.

Anni seguenti

Come parte del suo lavoro, George Stephenson ha dovuto viaggiare spesso all'estero. In quegli anni, ha diretto progetti in Belgio, Germania e Spagna. I suoi meriti lo hanno fatto proposto di partecipare al parlamento inglese, un'offerta che ha respinto.

Nel 1848, si sposò per la terza volta, poco prima della sua morte.

Morte

George Stephenson morì il 12 agosto 1848 di una pleurita, a 67.

Invenzioni e contributi di George Stephenson

George Stephenson è andato giù come l'inventore della moderna ferrovia. Non solo per la creazione della locomotiva a vapore, ma anche per essere stato responsabile della pianificazione della prima linea ferroviaria del mondo.

Locomotiva a vapore

Secondo i suoi biografi, Stephenson iniziò a prendere in considerazione l'idea della locomotiva a vapore nel 1812, lavorando sulle miniere di carbone uccisioniworthsworth.

Già a quel tempo i binari, il ferro o il legno erano correnti, nelle fattorie minerarie. Normalmente, i carri con il materiale sono stati trascinati dai cavalli.

Per quanto riguarda il motore a vapore, già inventato da James Watt, si sono verificati alcuni miglioramenti.

Un altro fatto che, secondo gli esperti, ha beneficiato il progetto di Stephenson, è stato l'aumento del prezzo del foraggio a causa della guerra contro Napoleone. Ciò ha portato i proprietari delle miniere a cercare un'alternativa ai cavalli.

Stephenson non ha perso l'occasione e ha migliorato le macchine esistenti. Ha introdotto, principalmente, elementi che avrebbero permesso al vapore in eccesso di uscire dal camino, aumentando il colpo di caldaia. Ciò ha reso la macchina più veloce dei cavalli.

Prima ferrovia

Nel 1822, un gruppo di ricchi quaccheri intendeva costruire la prima ferrovia per comunicare Stockton e Darlington. Stephenson venne per esporre la sua idea e aprì un seminario di materiale ferroviario a Newcastle.

Può servirti: Egypt Revolution (2011): cause, sviluppo, conseguenze

I suoi sforzi ebbe successo e il 27 settembre 1825, la linea fu inaugurata con la sua locomotiva. Durante il viaggio inaugurale, con il treno caricato di ferro e carbone, ha raggiunto 34 km/h.

Linea ferroviaria

Due anni dopo, Stephenson ricevette una commissione per costruire una ferrovia tra Liverpool e Manchester. Questa linea è stata concepita per il trasporto passeggeri e destinata a stabilire, per la prima volta, un normale servizio di treni.

Erano necessari tre anni per il completamento del lavoro. Stephenson ha usato un nuovo modello locomotivo, il razzo. I benefici erano molto migliori, superiori a 50 km/h.

La ferrovia aperta il 15 settembre 1830, in un viaggio che significava la nascita di una nuova era.

Stephenson ha anche inventato la larghezza della traccia standard, con dimensioni di 1.435 mm.

Lampada di sicurezza

La lampada per i minatori ha contribuito a salvare molte vite. Le misure di sicurezza all'epoca erano incidenti molto precari e frequenti.

Questa lampada ha generato un forte dibattito in Inghilterra, poiché due persone hanno contestato la loro paternità.

Humphry Davy aveva presentato nel 1813 una lampada con una garza di metallo molto fine che circondava la fiamma. Ciò ha impedito l'infiammazione del gas e, quindi, ha evitato le esplosioni di metano. Il suo risultato gli è valso un premio metallico e la concessione della legione d'onore di Napoleone.

Tuttavia, George Stephenson, non ancora noto, aveva inventato poco prima di una lampada che seguiva lo stesso principio. La differenza era che, invece della mesh, incorporava una piastra di metallo stuzzicata. Perché quando Davy ha presentato il suo, Stephenson era già usato in alcune miniere inglesi.

Nonostante ciò, il brevetto è stato negato con l'argomento secondo cui un uomo senza istruzione non avrebbe potuto inventarlo.

Riferimenti

George Stephenson. Ottenuto dalla Britannica.com
George Stephenson (1781-1848). Ottenuto da BBC.co.UK