Storia di tafonomia, conservazione e alterazione fossile

IL Tafonomia È una specialità della paleontologia che è responsabile dello studio del processo di fossilizzazione di un organismo dopo la sua morte. La possibilità di determinare tutto ciò che è accaduto intorno al fossile dalla morte dell'animale alla sua successiva scoperta.

È associato allo studio della conservazione che determina in che misura il fossile è stato modificato dall'ambiente e i cambiamenti che si sono verificati fino a quando non sono stati trovati. Pertanto, la taphonomy ci consente di rispondere a domande in settori come la paleobiologia e la paleoecologia.

Fossili di guscio di pietra. Immagine di PublicDomainPicures da Pixabay

Esistono due concetti fondamentali per comprendere i punti tra i quali esegue Taphonomy: fosilizzazione e stato di conservazione. Il primo si riferisce alla transizione da un organismo dal suo stato vivente al suo stato fossile, una procedura che dà origine alla formazione di ciò che è noto come depositi fossili. A sua volta, lo stato di conservazione è il punto in cui si trova il fossile quando scoperto.

Tutti gli effetti che avrebbero potuto generare i cambiamenti nell'ambiente in un fossile consentono indizi su come fossero le condizioni ambientali del loro tempo. 

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Storia di tafonomia

Ci sono stati molti tentativi di descrivere la taphonomy in modo più concreto, che ha anche a che fare con il suo punto di istituzione come scienza. La definizione più conosciuta fu contribuita dal paleontologo russo Efremov nel 1940. Ha stabilito la taphonomy come "lo studio della transizione dagli esseri viventi dalla biosfera alla litosfera".

Tuttavia, nel tempo, la disciplina si stava espandendo per trovare spiegazioni significative, oltre a prendere fossili solo come elemento di importanza cronologica ed evoluzione.

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Questo è il modo in cui la taphonomy cercherebbe anche di spiegare l'intero processo di fossilizzazione e formazione di un serbatoio fossile e come i cambiamenti hanno influenzato i resti trovati.

Parte del diciannovesimo secolo era in contatto con la taphonomy senza ancora aver definito una specialità. C'era la tendenza a comprendere le ragioni che hanno portato i fossili al loro particolare stato di conservazione.

La storia taphonomica dei fossili

Un fossile conservato può significare una grande fonte di informazioni dal passato della terra. Puoi parlare di comportamenti viventi degli esseri, composizione di aree e persino dettagli sul tempo e sul terreno in cui sono.

Ci sono alcuni concetti importanti che sono presi in considerazione per affrontare i cambiamenti generati in un fossile, cioè la sua storia taphonomic.

Per parlare della storia taphonomic di un insieme di fossili ossei, dobbiamo sapere che ciò implica una serie ordinata di eventi:

1- agente tafonomico: questo si riferisce alla causa fisica che avrebbe potuto generare modifiche fossili.

2- Processo tafonomico: che spiegherebbe il modo in cui l'agente ha causato la modifica. 

3- Effetto tafonomico: essere il risultato finale prodotto nella modifica.

Alterazione fossile

Esistono molti processi esterni che possono influenzare o modificare un fossile. Abrasione, processi chimici sulla terra e persino animali carnivori avrebbero potuto generare cambiamenti nei resti trovati.

Ad esempio, nel caso di animali carnivori, questi sono in grado di aver prodotto in una perforazione fossile, fratture e segni generati dai denti. Potrebbero anche essere la causa dell'assenza di parti in una struttura ossea, poiché molti animali di solito trasportano le loro prede cacciate in determinati siti.

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La forma funebre è anche un dettaglio che può aiutare a identificare i danni precedenti e successivi al licenziamento. L'assorbimento minerale è un'altra causa di alterazioni, specialmente nella colorazione fossile. Attraverso questo, i materiali utilizzati per una sepoltura possono essere conosciuti nel caso in cui siano stati realizzati dall'uomo.

L'influenza di elementi come l'acqua o il fuoco possono anche essere identificati in un fossile. Per quanto riguarda il primo, può essere dettagliato con tracce di erosione. Da parte sua, il fuoco è il fattore di alterazione meno comune, tuttavia, può fornire informazioni su un evento incendiario del passato.

Gli effetti taphonomic possono essere osservati sia a livello macroscopico che a livello microscopico e dipendono dal tipo di agente taphonomic che è stato in contatto con il fossile.

Forme di conservazione

Studi di conservazione alterazioni di materiali fossilizzati a diversi livelli. Può coprire da un punto di vista su larga scala a un livello molecolare. Funziona come un complemento di studio che è strettamente legato alla taphonomy.

Esempio fossile di conservazione eccezionale
Immagine di Kkorvin da Pixabay

Il processo di fossilizzazione dipende in gran parte dal modo in cui un po 'di organismo vivente raggiunge uno stato di conservazione dopo la morte. Ci sono due forme di conservazione note:

Fossili invariati

Fossili invariati o conservazione eccezionale, che sono quelli in cui i cambiamenti sono stati minimi a livello della struttura organistica e della sua composizione. Questo tipo di risultati può anche contenere tracce di organi, tessuti molli, piume e altro ancora.

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Fossili alterati

In fossili alterati è comune che non ci siano altro che solo ossa. A parte, di solito ci sono alterazioni nella struttura fossile e cambiamenti generati dalle reazioni chimiche.

Alcune alterazioni possono essere il Per mineralizzazione (Il materiale è impregnato di sali) e il Sostituzione, che si verifica quando la struttura fossile viene sciolta e sostituita da un materiale che rimane in posizione come uno stampo.

Nuovi approcci

Man mano che la paleontologia si sviluppa, i rami di studio e il numero di specialità stanno crescendo. Questo è il modo in cui sono emersi nuovi approcci, come il caso di Taphonomy, che consentono la scoperta delle forme di vita della preistoria e una migliore comprensione dell'evoluzione del pianeta.

La conservazione e la storia taphonomica di un fossile chiariscono il panorama dei possibili cambiamenti che la terra ha attraversato durante le epoche.

Riferimenti

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