Sahelanthropus tchadensis

Skull di Sahelanthropus Tchadensis, nel Museo di Man, a Parigi. Fonte: Wikimedia Commons

Quale è Sahelanthropus tchadensis?

Sahelanthropus tchadensis È la specie ominide più vecchia estinta conosciuta finora. È stato definito da una raccolta di teschi e altre ossa trovate in un sito paleontologico nella Repubblica del Ciad.

Le ossa fossili erano situate tra il 2001 e il 2002 in tre città vicine una delle altre nella zona del deserto di Djurab (settore di Toros-Menalla, Chad) nel Sahel del Chad.

La collezione disponibile fino ad ora è costituita da un cranio quasi completo, diverse parti di mascelle, denti sciolti e un femore fratturato.

Il nome di questo genere fossile, per ora monospecifico (composto da questa specie unica), significa "l'uomo del Sahel". E l'epiteto specifico (Tchadensis) si riferisce all'attuale luogo di origine dei campioni raccolti.

Secondo gli appuntamenti eseguiti, Sahelanthropus tchadensis esisteva da 6 a 7 milioni di anni fa. Si pensa che fosse un hominino eretto, piccolo, che viveva nelle aree paludose.

Il primo individuo trovato di questa specie (il cranio) è stato battezzato come toumaï (ortografia francese) o tumai, parola in Dazaga, una lingua Nilo-sahariana. Il tuo Mai significa "speranza di vivere".

Caratteristiche del Sahelanthropus tchadensis

Sistematico

- Sahelanthropus tchadensis U "Sahel Man" è nell'ordine primati. Si trova nell'antropoide subordinata, superfamiglia ominoide, della famiglia Hominidae, all'interno del genere Sahelanthropus.

- Questa specie fossile costituisce per alcuni autori la più antica fino ad ora conosciuta dagli ominini.

- Secondo le ricostruzioni della storia evolutiva degli ominidi, Sahelanthropus tchadensis Ha due lignaggi fratelli. Questi sono l'ominide Ororin tugenensis e specie del genere Ardipithecus.

- I fossili di specie simili datate nel tempo tra 4 e 8 milioni di anni fa sono molto rilevanti. Forse, in quel periodo di tempo, il possibile legame perso tra ominidi e paninidi (scimpanzé e correlati) verrebbe localizzato). Da qui l'importanza sistematica di Sahelanthropus tchadensis.

Morfologia

- Sahelanthropus tchadensis È descritto come un bípedino verticale, di media dimensioni, ampia faccia, con cani relativamente ridotti e cuspide troncata, un po 'appiattita.

Può servirti: civiltà agricole: caratteristiche e contributi

- L'arco sopraorbitale o l'osso protuberante sopra gli occhi, raggiunge lo spessore verticale da 16 a 18 mm. Questo è simile alla gamma di gorilla attuali. La struttura è proporzionalmente grande in relazione alla testa relativamente piccola di Sahelanthropus tchadensis.

- Non presenta una cresta cranica pronunciata nella parte superiore, sebbene sia più verso il collo. Aveva una faccia piuttosto ortognatica (faccia del piano verticale che tendeva al retto), sebbene in qualche modo prognatico (proiettato in avanti) nella mascella.

- L'apparato mandibolare è robusto, sebbene l'arco dentale sia piccolo e stretto, sotto forma di una forma di U.

Habitat

Sahel

I fossili di Sahelanthropus tchadensis Erano situati verso la parte settentrionale di Sahel, più deserto.

È la striscia di transizione ecoclimatica tra il deserto del Sahara che occupa gran parte del Nord Africa. Con l'eccezione del Maghreb (la fertile striscia del Nord costiero africano nel Mediterraneo) e delle Savanne africane del Sud. 

Attualmente, è formato da una combinazione di aree del deserto, dune, savanne saby con achaparados sparsi e spinosi alberi. La sua topografia è per lo più piatta. 

Possibile habitat tumai

Si ritiene che 6 o 7 milioni di anni fa (tardo Miocene) fossero aree paludose. In questa età, Sahelanthropus tchadensis Abitava queste terre. L'evidenza della fauna fossile trovata associata ai resti di S. Tchadensis Supportano questa ipotesi.

Sono stati trovati antracotheriidae (animali intermedi tra maiali e ippopotami estinti circa 5 milioni di anni fa). C'erano anche resti di ippopomidae (ippopotmi), proboscidi (antichi elefanti) e un maiale selvatico primitivo (Nyanzachoerus syrticus).

Può servirti: fonti audiovisive nella storia

D'altra parte, il substrato in cui si trovavano i campioni venivano identificati come rocce sabbiose perlacustrine. Ciò indicherebbe che forse Tumai viveva sulle rive di un lago. Questo sarebbe il paleo-lago mega chad.

Scoperta controversa

Bipedismo

Alcuni antropologi hanno messo in dubbio la possibile condizione bipede di Sahelanthropus tchadensis. Apparentemente, è necessaria un'analisi più dettagliata del femore e del cranio per avere una conclusione definitiva. Questo è essenziale per individuare Sahelanthropus tchadensis Come parte degli ominidi.

Una scimmia?

Ci sono quelli che lo considerano Sahelanthropus tchadensis Era una scimmia, più vicina agli scimpanzé moderni che alla linea evolutiva diretta del Homo sapiens. Inoltre, si propone che non fosse obbligato, ma occasionale, come gli scimpanzé.

Gli argomenti che supportano questa posizione si basano sulla posizione del forame Magnum nel cranio, oltre ad alcune caratteristiche dei molari.

D'altra parte, l'analisi del femore ha trovato lanciando un risultato nonconclizio sul fatto che camminasse su due piedi.

Tuttavia, sono state anche fornite molte prove che continuano a sostenere l'ipotesi iniziale di Sahelanthropus tchadensis Come un ominide e non come una scimmia.

Tra questi abbiamo ricostruzioni 3D del cranio. Allo stesso modo, sono state eseguite analisi tomografiche dei denti e delle mascelle.

Secondo le ultime indagini, del 2021, i paleontologi lo credono Sahelanthropus tchadensis È piuttosto un parente ancestrale senza discendenti viventi, cioè un lignaggio di primati che già si estingono.

Utensili

Nel sito fosiliferoso dove si trovava Sahelanthropus tchadensis Non è stato trovato alcun strumento elaborato.

Né esistono prove dirette che questa specie, sebbene fosse probabilmente Bípeda, abbia usato un qualche tipo di oggetto, come pietre o bastoncini, come possibili strumenti rudimentali.

Può servirti: invasioni inglesi

Pertanto, nel piano dell'inferenza paleontologica, la riduzione canina ha permesso speculare al possibile utilizzo degli strumenti.

Potrebbero sostituire la capacità di diminuzione di questi pezzi dentali ridotti. L'ipotesi si basa anche sulla condizione bipede, che lascia l'uso delle mani libere.

Capacità cerebrale

Secondo le stime del volume del cranio quasi completo appartenenti a TMAI, Sahelanthropus tchadensis Doveva avere una capacità cerebrale di 320-380 cm³, più vicina a quella di uno scimpanzé moderno (circa 400-450 cm³) e lontano dal 1.350-1500 cm³ di Homo sapiens sapiens attuale.

Dieta

A causa delle caratteristiche della dentatura, un animale onnivoro deve essere stato. Forse, la sua dieta principale sarebbe composta da frutta, semi e radici, completate da piccoli animali.

Cultura

Nei depositi di end di toro, si trovavano resti di circa sei persone. Ciò può portare alla conclusione che, come tutti gli ominidi e i primati in generale, era un animale sociale, Gregario.

Oltre a ciò, non sono disponibili prove per svelare se avesse sviluppato qualsiasi elemento culturale pertinente.

Riferimenti

1. Callaway e. (2018). I risultati del femore rimangono un segreto. Fresco interpretare le differenze umane lotte per essere accettate. Natura.
2. Wolpoff MH, B Senut, M Pickford e J Hawks. (2002). Sahelanthropus o "sahelpithecus"? Natura.