Storia della psicologia della salute, obiettivi, aree, strumenti

IL Psicologia della salute È lo studio dell'influenza dei processi psicologici e comportamentali in aspetti come la salute, le malattie e l'assistenza medica dei pazienti. Si basa sull'idea che i nostri atteggiamenti, pensieri, emozioni e modi di recitare possano svolgere un ruolo fondamentale nel nostro stato fisico.

L'obiettivo principale della psicologia della salute è capire quali fattori psicologici abbiano un ruolo più importante nel nostro benessere fisico. In questo modo, questa conoscenza può essere applicata per migliorare la salute dei pazienti, individualmente in consultazione o su larga scala che genera programmi di sensibilizzazione pubblica.

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Sebbene inizialmente la psicologia della salute si basasse su studi relativi alla psicologia clinica, oggi si tratta di discipline totalmente indipendenti. In effetti, nel corso degli anni sono emersi rami diversi in questo campo, studiando ciascuno di essi l'influenza dei processi psicologici in diverse aree di pozzi fisici.

Pertanto, oggi i professionisti della psicologia sanitaria possono dedicarsi a settori come la salute clinica, pubblica, comunitaria e critica. Tuttavia, sebbene sia un campo di studio indipendente, è molto comune per gli esperti in questo settore collaborare con altri dedicati a discipline come terapia occupazionale, intervento della comunità o psicologia clinica tradizionale.

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Origine e storia

Primi prove

L'influenza dei fattori psicologici e comportamentali nella salute fisica ha iniziato a studiare dall'inizio del 20 ° secolo. Tuttavia, le prime indagini al riguardo provenivano da campi come la medicina, in particolare specialità come la medicina comportamentale o psicosomatico. La psicologia, all'inizio, non ha svolto alcun ruolo in questo senso.

Tuttavia, intorno alla metà del ventesimo secolo diverse ricerche hanno iniziato a mettere in relazione i fattori di psicologia e comportamento con uno stato di salute fisico migliore. Pertanto, i primi studi in questo senso hanno mostrato l'effetto di dormire correttamente, mangiare cibo sano, esercitare ed evitare sostanze dannose come il tabacco e l'alcol e l'alcol avevano sul benessere della popolazione.

D'altra parte, negli anni '60 e '70 alcuni psicologi e scienziati iniziarono a sospettare che anche i processi mentali potessero svolgere un ruolo importante nella salute del nostro corpo. Ad esempio, è stato scoperto che lo stress ha avuto un impatto molto negativo sul sistema immunitario e che ha aumentato le possibilità di soffrire di malattie cardiovascolari.

Aspetto della psicologia della salute

Fino a circa gli anni '70, il ruolo degli psicologi in ambienti clinici come gli ospedali si limitava ad aiutare i pazienti a regolare meglio le condizioni causate dalle loro malattie. Tuttavia, lo psicologo William Schofield ha dovuto preparare un rapporto per l'American Psychology Association (APA) che ha causato una serie di cambiamenti in questo fatto.

Nel suo rapporto, Schofield si rese conto che la maggior parte delle ricerche trattava la psicologia e la salute fisica come entità separate e che non vi erano quasi studi sulla relazione tra i due. Per questo risultato, l'APA ha deciso di creare un programma per formare i professionisti della salute mentale su quale ruolo dovrebbero adottare in relazione alla medicina tradizionale.

Così, nel 1977 l'APA ha creato una divisione specifica dedicata alla psicologia della salute, che ha cercato di raccogliere ed espandere i dati disponibili sul ruolo di pensieri, emozioni, comportamenti e atteggiamenti sul benessere fisico. Durante gli anni seguenti sono state create istituzioni simili in tutto il mondo.

Scoperte e cambiamenti negli ultimi decenni

Da quando sono stati istituiti i primi dipartimenti di psicologia della salute, tra gli anni '70 e '80, questa disciplina è cresciuta in termini di importanza e nel numero di professionisti dedicati ad esso. Alcuni dei cambiamenti più importanti e delle scoperte degli ultimi tempi sono citati di seguito.

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Prove sulla relazione tra mente e corpo

Dalla creazione delle prime divisioni professionali dedicate alla psicologia della salute, sempre più prove della relazione tra benessere psicologico e fisico hanno iniziato a essere raccolti. È stato anche visto che fattori come le capacità sociali e comunicative dei medici hanno influenzato notevolmente l'aderenza ai trattamenti medici.

D'altra parte, negli ultimi decenni sono stati sviluppati un gran numero di programmi medici basati su teorie psicologiche, come la modifica del comportamento (una tecnica derivata dal comportamentismo), il cambiamento di credenze o la formazione in abilità sociali, autonomi ed emotive intelligenza.

Creazione della figura dello psicologo della salute

Man mano che i dati sono stati raccolti sull'influenza del benessere mentale di una persona nella loro salute fisica, la necessità di addestrare professionisti che potevano servire da ponte tra psicologia e medicina. Ecco come è nata la figura dello psicologo della salute.

Oggi, le persone che vogliono dedicarsi a questo campo dovrebbero ricevere una formazione specifica, in cui sono pronte ad affrontare le difficoltà concrete del loro lavoro.

Tra i compiti che gli psicologi della salute devono svolgere ci sono alcuni come l'interazione con i pazienti, la creazione di programmi di intervento o la formazione a medici, infermieri e altri professionisti.

Main Theory of Health Psychology: The Biopsicosocial Model

In precedenza, si credeva che il corpo e la mente fossero entità separate e che l'una all'altra non fossero influenzate in alcun modo. Questo è ciò che era noto come "dualismo". Tuttavia, dalla metà del secolo scorso è sempre più evidente che questa nozione è completamente sbagliata.

Oggi, sia in medicina che nel campo della salute mentale viene utilizzato un modello chiamato "biopsicosociale". La teoria alla base è che la salute fisica, il benessere psicologico e alcuni fattori sociali si influenzano a vicenda. Pertanto, se uno di loro è modificato, è molto probabile che anche gli altri due lo facciano.

Il modello biopsicosociale è stato sviluppato dalla psicologia della salute, ma si è diffuso in molte altre aree correlate. Ad esempio, serve a spiegare quali fattori psicologici impediscono ad alcune persone di seguire una dieta per abbastanza tempo per perdere peso; o perché lo stress può aumentare notevolmente le possibilità di soffrire il cancro.

Obiettivi

Dopo lo sviluppo che ha sofferto negli ultimi decenni, la psicologia della salute ora ha molti obiettivi e obiettivi diversi. Successivamente vedremo alcuni dei più importanti.

-Comprendi la relazione tra corpo, mente e società

Abbiamo già visto che il modello che viene attualmente utilizzato nel campo della salute comprende che gli aspetti fisici, mentali e sociali sono strettamente correlati e si influenzano a vicenda. Tuttavia, ci sono ancora molte domande irrisolte al riguardo. Rispondere a loro è proprio uno degli obiettivi di questo ramo di psicologia.

Ad esempio, oggi sappiamo che malattie mentali come la depressione possono essere il prodotto di schemi di pensiero scarsamente adattivo; ma possono anche sorgere a causa di alterazioni chimiche nel nostro cervello o nel resto dell'organismo. La relazione tra le due cause non è ancora molto chiara.

D'altra parte, è attualmente noto che fattori come la povertà, il basso livello di istruzione o l'appartenenza a una classe sociale svantaggiata possono aumentare le possibilità di malattie sia fisiche che mentali. In effetti, in alcuni ambienti si dice che "la povertà è contagiosa", sebbene questa frase non sia usata letteralmente.

La psicologia della salute, quindi, ha tra i suoi principali obiettivi per capire come la nostra salute fisica interagisce con i nostri processi mentali; E come questi due elementi, a loro volta, sono legati ai diversi aspetti della nostra vita nella società.

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-Prevenzione delle malattie

Gli psicologi della salute hanno anche tra i loro obiettivi per aiutare la prevenzione di tutti i tipi di malattie fisiche. Questo può essere fatto in diversi modi. Molti di essi sono correlati alla ricerca sui diversi fattori che influenzano l'emergere di diversi problemi di salute e gli effetti di uno stile di vita non sano.

Successivamente vedremo quali sono i metodi principali utilizzati dagli psicologi della salute per aiutare a prevenire le malattie di ogni tipo.

Cambiamento di comportamento

Il modo più elementare in cui gli psicologi in questo ramo possono aiutare i loro pazienti a evitare la comparsa di malattie è quello di cambiare diverse abitudini che di solito portano a tutti i tipi di problemi di salute. Questo, soprattutto, si ottiene utilizzando tecniche comportamentali come il rafforzamento delle buone usanze e la penalizzazione degli aspetti negativi.

Sebbene ovviamente un medico o uno psicologo non abbia il potere di "punire" i loro pazienti se portano abitudini di vita folle, possono, ad esempio, progettare campagne pubblicitarie che evidenziano gli aspetti più negativi di elementi come tabacco, alcol o zucchero. In questo modo, cerca di ottenere un miglioramento delle abitudini della popolazione generale.

Cerca fattori di resistenza al cambiamento

Tuttavia, molte persone sono perfettamente consapevoli che il modo in cui agiscono mette in pericolo il loro benessere fisico, eppure decidono di non cambiare. Un'altra delle funzioni degli psicologi della salute, quindi, è scoprire quali fattori psicologici o sociali svolgono un ruolo nel mantenimento di queste usanze dannose.

Pertanto, all'interno di quest'area è stato scoperto che la maggior parte degli utenti del tabacco usa questo farmaco per eludere i loro problemi e le emozioni negative. Armati di questa conoscenza, gli operatori sanitari possono progettare campagne efficaci per risolvere il problema sottostante e quindi generare un cambiamento duraturo.

Miglioramento della salute mentale dei pazienti

Infine, abbiamo già visto che fattori come le emozioni negative o la comparsa di disturbi come la depressione o l'ansia rendono più probabile l'emergere di condizioni fisiche come il cancro o le malattie cardiovascolari.

Per questo motivo, un altro dei compiti che gli psicologi della salute possono svolgere per aiutare nella prevenzione delle malattie è quello di progettare strategie e programmi di intervento per ridurre il più possibile l'impatto di tutto questo tipo di disturbi psicologici nella popolazione generale.

-Insegnamento e formazione

Un altro degli obiettivi più importanti della psicologia della salute è quello di trasmettere tutte queste scoperte, strategie e conoscenze ai professionisti che devono trattare i pazienti ogni giorno. Pertanto, gli psicologi di quest'area sono spesso dedicati alle formazioni di insegnamento per altri professionisti nel campo della salute mentale, dei medici e dei terapisti occupazionali.

In queste formazioni, questioni così diverse possono essere discusse come le scoperte della ricerca più innovativa riguardante il modello biopsicosociale, come i modi migliori per comunicare con i pazienti o cosa si può fare per ridurre i fattori di rischio per la comparsa di vari fisici e mentali condizioni.

Aree di applicazione

Nell'ambito dell'assistenza sanitaria formale, questo ramo della psicologia può essere osservato soprattutto in tre aree: gestione del dolore, miglioramento dell'adesione ai trattamenti medici e miglioramento della comunicazione tra specialisti e pazienti.

Vediamo ciascuna di queste aree.

Gestione del dolore

Una delle ultime aree ad apparire nella psicologia della salute è il campo della gestione del dolore. Secondo la ricerca più recente su questo fenomeno, la componente psicologica gioca un fattore molto importante nell'esperienza soggettiva del dolore.

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Pertanto, gli psicologi della salute hanno sviluppato molte tecniche che possono essere utilizzate per ridurre il disagio dei pazienti, che vanno da quelli basati su terapie scientifiche come cognitive - comportamentali per quelle con approcci meno tradizionali, come l'agopuntura.

Miglioramento dell'adesione ai trattamenti medici

Come abbiamo menzionato sopra, gran parte del compito svolto dagli psicologi della salute ha a che fare con lo studio delle cause che portano i pazienti a non seguire i loro trattamenti o a cambiare le abitudini che potrebbero evitare l'aspetto di tutti i tipi di malattie.

Ma oltre a studiare quali sono le cause che portano le persone a non adottare abitudini benefiche e interventi di progettazione basati su queste scoperte, anche gli psicologi sanitari possono svolgere terapie dirette incentrate sulla risoluzione di questo problema.

Pertanto, ad esempio, uno specialista di questo campo potrebbe monitorare un paziente che deve prendere un trattamento specifico e lo ha già lasciato più volte. Attraverso tecniche estratte da terapie come cognitivo - comportamentale o accettazione e impegno, potrebbe aumentare le possibilità di seguirlo.

Migliorare la comunicazione tra specialisti e pazienti

Il lavoro relativo all'area della salute richiede empatia e particolarmente forti capacità comunicative. Ciò è dovuto, tra le altre cose, che il modo in cui un medico comunica al suo paziente, alcune notizie sulla sua condizione fisica possono influenzare notevolmente il futuro recupero dello stesso.

Per migliorare la comunicazione, l'empatia e le capacità sociali dei medici e di altri professionisti della salute, gli psicologi specializzati in questo settore possono effettuare dalla formazione a interventi personalizzati, con un approccio più terapeutico.

Strumenti di valutazione

Come qualsiasi altra disciplina scientifica, per sapere se un intervento effettuato dalla psicologia della salute è stato efficace, è necessario effettuare misure che consentono di confrontare i risultati che in precedenza esistevano con quelli che sono stati ottenuti dopo lo stesso.

A seconda dell'area a cui ci riferiamo, la valutazione dell'efficacia di diversi interventi verrà eseguita in modo diverso. Ad esempio, se è stata sviluppata una campagna pubblicitaria che intendeva ridurre l'uso di droghe tra la popolazione adolescenziale, sarà necessario raccogliere dati su quante persone all'interno di questo gruppo consumano sostanze illegali prima e dopo averlo eseguito.

Un'altra delle aree in cui le valutazioni possono essere effettuate all'interno della psicologia sanitaria è quando si cerca di aumentare l'adesione dei pazienti a un trattamento specifico o quando si vedono se hanno modificato le loro abitudini. Questi risultati sono complicati da misurare oggettivamente, ma ci sono alcuni strumenti che possono aiutare a completare questo compito.

Uno dei più usati è la scrittura di auto -rapporti. Questi documenti, scritti dai pazienti stessi, raccolgono informazioni sulle loro abitudini e sul modo in cui hanno agito durante il periodo trascorso tra due visite dal medico o dallo psicologo. In esso puoi scrivere, ad esempio, quali giorni hanno portato le pillole che sono state prescritte, per vedere se la tua adesione sta aumentando.

Sebbene i rapporti di auto -auto siano complicati da scrivere, è stato dimostrato che l'uso di strumenti di valutazione di questo tipo aiuta a migliorare i risultati ottenuti dai professionisti della psicologia sanitaria.

Riferimenti

1. "Che cos'è la psicologia della salute?"In: Varywell Mind. Estratto il: 22 maggio 2019 da Vrywell Mind: VarywellMind.com.
2. "Psicologi per la salute" a: Australian Psychological Society. Estratto il 22 maggio 2019 da Australian Psychological Society: Psychology.org.Au.
3. "Che cos'è la psicologia della salute?"In: cos'è la psicologia?. Estratto il: 22 maggio 2019 da quello che è la psicologia?: Whatismchology.Biz.
4. "Una panoramica della psicologia della salute" in: Psychcentral. Estratto il: 22 maggio 2019 da PsychCentral: PsychCentral.com.
5. "Psicologia della salute" a: Wikipedia. Estratto il: 22 maggio 2019 da Wikipedia: è.Wikipedia.org.