Orso polare

L'orso polare è una famiglia di mammiferi dell'orso marrone

Qual è l'orso polare?

Lui orso polare o bianco (Ursus maritimus) È un mammifero placentare altamente specializzato vivere sul ghiaccio marino artico. Appartiene alla famiglia Ursidae, quindi è un parente degli orsi marroni.

Il suo habitat si trova all'interno del cerchio artico, che copre l'Oceano Artico, i Mar e le Masse terrestri che lo circondano.

Fondamentalmente al cambiamento climatico, l'orso bianco ha perso la sua nicchia naturale. Ciò ha comportato la notevole diminuzione della popolazione, rendendola una specie in pericolo.

Lui Ursus maritimus Trascorre gran parte del suo tempo sul ghiaccio, quindi il suo corpo ha sviluppato diversi adattamenti per sopravvivere in ambienti ghiacciati. La sua pelliccia è molto spessa e ha uno strato di grasso sotto la pelle che gli conferisce calore e isolamento di fronte a basse temperature ambientali.

Sono animali carnivori, principalmente nutriti del grasso dei sigilli. Questo ti dà un'importante fonte di nutrienti, che metabolizzano durante l'estate, quando l'opportunità di ottenere il cibo diminuisce. Ciò ottiene l'energia necessaria per svolgere le sue funzioni vitali.

Caratteristiche dell'orso polare

- Ha un naso affilato, che aiuta a annusare la sua preda di quasi 70 centimetri sotto la neve. Gli orsi bianchi hanno un senso dell'olfatto molto sviluppato, possono distinguere l'odore di 1,6 chilometri di distanza.

- Il muso è una caratteristica lunga e adattativa che consente loro di cacciare i sigilli nell'acqua senza la minima resistenza. La lunghezza della struttura consente inoltre di riscaldare l'aria fredda prima di raggiungere i polmoni.

- Gli occhi sono neri e molto piccoli, rispetto alle dimensioni del tuo corpo. Ciò probabilmente riduce il rischio di essere cieco a causa della neve. Hanno una membrana che circonda l'occhio, in questo modo la luce solare non influisce direttamente sul globo oculare. Sebbene la sua visione sia limitata, è in grado di identificare i colori.

- In bocca ci sono un totale di 42 denti. I cani sono acuti, potenti e grandi. Li usano per strappare le parti morbide della carne. Gli incisivi sono i piccoli e decisi.

- Le orecchie sono corte e arrotondate. Questo è probabilmente un adattamento che consente all'orso di nuotare per ore e persino giorni. Se le loro orecchie fossero lunghe, potrebbe consentire l'ingresso di acqua all'orecchio, danneggiando il canale uditivo.

- Gli orsi bianchi hanno fino a 10 centimetri di grasso, sento questo quasi la metà del peso totale del tuo corpo. Oltre a servire come protezione costiera, è un magazzino energetico.

- Durante i più alti mesi di temperature, la nutrizione di questi animali dipende da questo grasso. Ciò è motivato che la caccia ai sigilli diventa quasi impossibile.

- I maschi pesano tra 350 e 700 chilogrammi, misurando fino a 3 metri. Le femmine sono più piccole, presentando un notevole dimorfismo sessuale. Questi pesano circa 150 o 250 chilogrammi, con una lunghezza massima di 2,4 metri.

- Gli orsi polari sono protetti dal freddo intenso dell'Artico per la sua pelle, la pelliccia e uno strato fino a 10 centimetri di grasso.

- La pelle dell'orso polare è densa e nera. All'esterno è coperto di peli che sembrano essere bianchi, ma sono trasparenti. Questo è diviso in due tipi: quelli di protezione esterna e altri isolanti.

- I peli protettivi sono ruvidi, cavi e trasparenti. Sono anche resistenti all'acqua, quindi non aderisce alla pelliccia.

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- I peli dell'orso polare non sono pigmentati, adottando il tono della luce che li illumina. In questo modo, al tramonto o all'alba, questo potrebbe essere visto in tono arancione giallastro. Il muto di pelliccia inizia durante la primavera, finendo alla fine dell'estate.

- I suoi arti sono molto robusti, con gambe grandi, che facilita Ursus maritimus Distribui il carico del corpo quando si cammina attraverso il ghiaccio. Aiuta anche a spingere te stesso mentre niente.

- Ci sono papille - chiamate anche dossi cutanei - che coprono i cuscinetti delle gambe dell'orso polare. Questi impediscono all'animale di scivolare mentre si tiene fermamente sulla neve. Gli orsi polari hanno parzialmente i piedi, permettendo loro di nuotare facilmente.

- I suoi artigli sono robusti, brevi e non retrattili. Quando si camminano, lo fanno con gli artigli esposti, fornendo loro una presa ferma sul ghiaccio. Possono anche tenere la loro preda con loro, dando loro un grande vantaggio rispetto ad altri predatori.

- Nonostante abbia un corpo molto pesante e corpulento, l'orso polare è un nuotatore eccellente. Per raggiungere questo obiettivo, usa i suoi arti precedenti, che sono piatti, simili a una riga. Questi li usano come strutture proposinti durante il loro nuoto.

- Inoltre, lo strato spesso di tessuto adiposo consente di galleggiare nelle acque artiche fredde. Durante il nuoto, questo animale può raggiungere una velocità di 10 km all'ora, mentre la sua velocità media quando si cammina è di 5,6 km/h.

Pericolo di estinzione

Lui Ursus maritimus È stato classificato dall'Unione internazionale per la conservazione della natura come un campione vulnerabile, a causa della diminuzione della sua popolazione nel suo habitat naturale.

Secondo le cifre di alcune organizzazioni internazionali, negli ultimi 45 anni la sua popolazione è diminuita di circa il 30%.

Il riscaldamento globale provoca ghiaccio marino. Quando arriva il periodo estivo, l'orso ha già consumato la sua riserva grassa, quindi creando alti livelli di malnutrizione nelle specie artiche.

La diminuzione della copertura del ghiaccio costringe l'orso a nuotare maggiori distanze alla ricerca del loro cibo, esaurendo ulteriormente le loro riserve nutrizionali. Occasionalmente l'annegamento dell'animale durante la lunga rotta potrebbe verificarsi.

Il cibo basso si traduce in un basso tasso riproduttivo nelle femmine adulte e una maggiore morte di cuccioli e giovani. Oltre a ciò, le femmine che sono nella gestazione non possono costruire rifugi per i loro piccoli. Se lo fanno, il ghiaccio è così sottile che potrebbe facilmente crollare.

Inquinamento

I tessuti corporei di orsi polari hanno alte concentrazioni di sostanze chimiche inquinanti, come bifenil poliglico e pesticidi clorati. Le acque e l'ambiente sono contaminati da questi composti tossici, guardando i grassi degli animali che vivono lì.

Queste sostanze sono scientificamente associate ad alcuni difetti alla nascita, aborti di femmine in gravidanza, cuccioli a basso peso e gravi carenze a livello immunitario.

La fuoriuscita di petrolio è un altro fattore che colpisce questo gruppo di animali artici. Questo non solo contamina le acque, ma colpisce direttamente il Ursus maritimus.

Se la pelliccia di questo animale è impregnata di questo fluido oleoso, la funzione isolante dei capelli sarebbe praticamente ridotta. Ciò potrebbe portare alla morte dell'orso polare a causa dell'ipotermia.

D'altra parte, anche il grasso dei sigilli, il suo cibo principale, è contaminato e quando lo consuma si ammala.

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La caccia

Tradizionalmente, gli eschimesi cacciarono gli orsi bianchi per la loro pelle e per consumare la loro carne. Anche i coloni europei lo hanno fatto per lo sport o per evitare la loro incursione nelle popolazioni.

Attualmente, la caccia umana indiscriminatamente all'orso polare. Sebbene questa attività sia vietata, sul mercato le sue pelli, gambe e unghie sono commercializzate. Anche, apertamente in alcuni paesi, viene offerto il servizio di abbronzatura delle pelli dell'orso.

Habitat e distribuzione

L'orso polare è distribuito nelle acque appartenenti alla piattaforma continentale e alle aree interinali del circolo polare artico, a sud della baia di James, situato in Canada. Verso l'estremità meridionale, è entro i limiti delle regioni climatiche continentali umide e subartiche.

Queste regioni, conosciute come "anello della vita artica", sono altamente produttive biologicamente, rispetto alle acque profonde dell'Artico.

Studi scientifici hanno organizzato l'habitat del Ursus maritimus In 19 popolazioni, distribuite in quattro diverse regioni dell'Artico. Questi sono a loro volta in Groenlandia, Federazione Russa, Canada, Stati Uniti e Norvegia.

Ecoregioni artiche

L'habitat dell'orso bianco può essere diviso in quattro regioni. Questi differiscono nella loro geografia, livelli di ghiaccio, stato e vulnerabilità dei cambiamenti climatici.

Ghiaccio stagionale

Si trova a Bahía de Baffín, Bay of Southern Hudson, Strait di Davis, Bacino di Foxe e Baia di West di Hudson.

Ogni estate, in queste regioni il ghiaccio si scioglie quasi completamente, il che implica che gli orsi devono aspettare fino all'autunno, quando si congelano di nuovo, per poter cacciare.

In queste aree di ghiaccio stagionale, gli orsi polari sono minacciati. Questo perché sono limitati a cacciare le loro prede, dover usare le loro riserve di grasso per nutrire.

Ghiaccio polare divergente

In queste aree, il ghiaccio si forma in tutta la costa e poi si scioglie, specialmente durante l'estate.

Mentre il ghiaccio si sta ritirando, questo gruppo di animali ha due comportamenti diversi: rimangono sulla terra in attesa dell'inverno e restituiscono l'impasto freddo o nuotano lunghe distanze per raggiungere altre aree che hanno ghiaccio.

In queste popolazioni gli orsi affrontano diverse situazioni di pericolo: le lunghe distanze che potevano nuotare, i digitali prolungati e la presenza di umani sulla costa, che possono cacciarli a vendere la loro pelle.

Le regioni che formano quest'area sono il mare di Barents, Mar de Beaufort Sur, Mar de Chukchi, Laptev Mar e Mar de Kara.

Ghiaccio polare convergente

Il ghiaccio marino convergente del bacino artico si forma localmente e naturalmente trasportato da altre regioni artiche. In questo modo si accumula sulla costa, facilitando gli orsi polari il facile accesso ai sigilli trovati nelle acque marine.

In queste aree gli orsi hanno poche minacce, perché il cibo abbonda. Tuttavia, gli specialisti prevedono che se il riscaldamento globale continua, in un periodo non molto lontano, le popolazioni potrebbero essere significativamente ridotte.

Le regioni del Mare di Beaufort settentrionale, dell'Eastern Groenlandia e delle Isole appartengono a questa ecoregione artica.

Ghiaccio dall'arcipelago

Groenlandia e le isole nell'Artico canadese si trovano a nord, il che implica che c'è ghiaccio marino durante tutto l'anno, anche durante l'estate. Questo è favorevole per questi animali, perché le dighe che formano la loro dieta sono abbondanti.

Le aree con queste caratteristiche sono il Golfo di Boothia, la Norvegia, il bacino di Kane, lo Stretto di Lancaster, il M'Clintock Channel e lo Stretto di Visconte Melville.

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Riproduzione

Le femmine maturano sessualmente tra i quattro e i cinque anni, i maschi iniziano a riprodursi ai sei. I maschi sono aggressivi con altri maschi, di fronte a una femmina.

Gli orsi polari sono polinici, essendo in grado di accoppiarsi ripetutamente per una settimana. Questo processo riproduttivo induce l'ovulazione nella femmina.

Dopo la copulazione, l'uovo fecondato rimane in "riposo" fino ai mesi di agosto o settembre, quando il suo sviluppo è attivato e continua. Durante la gestazione, la femmina mangia in grandi quantità, conservando il grasso per usarlo in seguito.

All'inizio dell'inverno, la cava femmina incinta nel ghiaccio una grotta. Lì viene introdotto per entrare in uno stato di inattività, in cui la sua frequenza cardiaca diminuisce da 46 a 27 battiti al minuto. Questo non è un periodo di letargo, poiché la sua temperatura corporea non diminuisce.

Il periodo di gestazione dura circa 195 a 265 giorni. Tra i mesi di novembre e febbraio i cuccioli nascono. Rimangono insieme nella grotta fino a metà aprile, quando la femmina apre l'ingresso. A quel tempo, il cucciolo pesa già circa 15 chilogrammi.

Alimentazione

Gli orsi polari sono animali carnivori, predatori e opportunisti. Nella sua dieta c'è un animale preferito: i sigilli. Tuttavia, possono mangiare esemplari come le renne, il muschio, le uova, gli uccelli, i roditori e i granchi.

Inoltre, a seconda delle variazioni dell'habitat, potevano mangiare alcune bacche, alghe, erba di Lyme e radici delle piante.

Quando l'orso bianco cacciarà una specie terrestre come la numerosa pernice, cercano di ottenere il più possibile prima di attaccare. Generalmente le dighe unte sono cuccioli, giovani, anziani o feriti. Come predatori, potrebbero consumare pesci morti e cadaveri di balene o altri mammiferi marini.

Sebbene possa nutrirsi della diversità degli animali terrestri, il metabolismo di Ursus maritimus Richiede grandi quantità di grassi, che si ottengono principalmente dai mammiferi marini.

In primavera, gli orsi bianchi cacciano i delfini di picco bianco quando sono intrappolati nel ghiaccio artico. I resti sono conservati per essere ingeriti più tardi durante l'estate.

L'orso bianco insegue i sigilli, che li hanno aggravati. Se la diga è acquatica, questi animali vengono gettati nell'acqua, poiché sono eccellenti nuotatori. Sono persino in grado di uccidere le balene del Belugas.

Comportamento

Gli orsi polari non sono territoriali. Sebbene il suo aspetto possa essere feroce, di solito sono cauti, cercando di evitare gli scontri. Tuttavia, durante l'era dell'accoppiamento i maschi di questa specie di solito diventano aggressivi, combattendo con altri maschi per essere in grado di accoppiarsi con la femmina.

In generale, conducono una vita solitaria. Tuttavia, potevano suonare tra loro o dormire abbracciati. I cuccioli sono molto giocosi.

I giovani di solito hanno alcuni comportamenti di combattimento "amichevoli", considerati come pratiche per i futuri scontri nel tempo riproduttivo.

Per comunicare usano diverse vocalizzazioni e suoni. Le femmine inviano segnali di allerta ai loro giovani gemiti. I giovani hanno chiamate allerta che potrebbero variare in tono e intensità.

Quando gli orsi bianchi sono nervosi, emettono sbuffi, mentre grugniti, fischi e ruggiti sono impiegati in situazioni in cui richiedono di esprimere aggressività.

Gli orsi polari rimangono attivi durante tutto l'anno. L'eccezione sono le femmine nella gestazione, che entrano in uno stato di letargia, in cui la sua temperatura interna non diminuisce.

Riferimenti

1. Orso polare. Recuperato dalla Britannica.com.
2. Orsi polari. Recuperato da Polarbears International.org.
3. Ursus maritimus. Recuperato da Itis.Gov.