Giovanni b. Watson Biografia, teoria, esperimenti, contributi

Giovanni b. Watson (1878-1958) era uno psicologo americano che ha completamente rivoluzionato lo studio del comportamento umano con la creazione del comportamentismo, una delle più importanti teorie psicologiche della storia. Le sue idee hanno dominato questo ramo della scienza per diversi decenni del ventesimo secolo.

Watson ottenne un dottorato in psicologia all'Università di Chicago nel 1903, un centro in cui divenne professore. Più tardi, nel 1908, si trasferì alla Johns Hopkins University e creò un laboratorio di psicologia comparata, dove sviluppò la maggior parte delle idee che in seguito sarebbero diventate parte del comportamentismo.

Giovanni b. Watson. Fonte: Prakruthi Prasad [CC BY-SA 4.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/4.0)]

Durante la sua carriera, Watson ha cercato di estrapolare le tecniche utilizzate nella psicologia comparata (che usa gli animali per cercare di comprendere le basi del comportamento) nel campo del comportamento umano. Soprattutto, ha cercato di promuovere l'uso del condizionamento classico come metodologia valida per lo studio del comportamento delle persone.

Giovanni b. Watson ha pubblicato diverse opere molto influenti per tutta la sua vita, ha sviluppato gran parte delle basi del comportamentismo e ha condotto una serie di esperimenti molto controversi che lo hanno fatto saltare alla fama. Sfortunatamente, a causa di uno scandalo legato alla sua vita personale, ha dovuto abbandonare la sua carriera come ricercatore presto.

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Biografia

Nei primi anni

Giovanni b. Watson è nato il 9 gennaio 1878 nella Carolina del Sud, dove ha anche trascorso i suoi primi anni di vita. È stato cresciuto in una famiglia molto religiosa: sua madre ha promosso standard di comportamento molto rigorosi e disapprovava tutti i tipi di comportamento, come bere e fumare. Nonostante ciò, Watson è diventato molto contro la religione.

Durante i suoi primi anni di vita, Watson ha dovuto affrontare tutti i tipi di problemi accademici e personali. Nonostante sia entrato all'Università di Furman con soli 16 anni, grazie alle connessioni professionali della sua famiglia, non ha trovato facilmente la sua strada e ha finito per sviluppare problemi di depressione.

Diversi anni dopo, per laurearsi, Watson, ai margini del suicidio, decise di fare un esperimento con se stesso: avrebbe cercato di agire come se avesse successo in tutto ciò che proponeva per un anno e si sarebbe preso la vita se non potesse migliorare la sua situazione.

Questo esperimento lo ha portato a studiare psicologia, un campo in cui ha finito per ricevere un dottorato presso l'Università di Chicago, nel 1903.

Vita di lavoro

Nel 1908, cinque anni dopo aver ottenuto il suo dottorato, John B. Watson ha iniziato a esercitarsi come professore di psicologia alla Johns Hopkins University. Lì cominciò a sviluppare le idee che avrebbero successivamente comportato in comportamento, una corrente che era contro quasi tutte le pratiche che venivano svolte nel campo dello studio della mente umana in quel momento.

Nel 1913, tenne un discorso molto famoso alla Columbia University intitolata "Psicologia dal punto di vista di un comportamentista", in cui spiegò la sua teoria sul comportamento umano.

Fondamentalmente, ha difeso che la psicologia dovrebbe essere una scienza sperimentale ed empirica e che l'introspezione (metodo principale utilizzato fino ad allora) non era validità.

Durante questo periodo ha continuato a fare esperimenti su vari aspetti del comportamentismo, come il condizionamento classico e gli effetti dei rinforzi e delle punizioni sul comportamento animale.

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La sua idea era extrapolare ciò che stava scoprendo il comportamento umano, lasciando da parte qualsiasi tentativo di comprendere il funzionamento interno della mente.

Esperimento "Little Albert"

Durante il suo tempo, John B. Watson era un carattere molto controverso nel mondo della psicologia. Questo si riflette perfettamente in uno dei suoi esperimenti più famosi: quello del "Little Albert". In questo studio, Watson, aiutato dal suo assistente Rosalie Rayner, ha cercato di dimostrare che l'origine della paura è il condizionamento operativo.

Per raggiungere questo obiettivo, Watson ha usato questa tecnica per creare una fobia in un bambino che ha chiamato "Little Albert". Il metodo era il seguente: i ricercatori hanno introdotto il bambino ripieno di un ratto. Quindi, quando questo è stato ripetuto più volte, il bambino ha mostrato paura semplicemente quando ha visto l'animale di peluche.

In una seconda fase dell'esperimento, Watson e Rayner sono riusciti a generalizzare la fobia che avevano creato nel bambino ad altri mammiferi e oggetti che guardano gli animali.

Oggi, la mancanza di etica di questo esperimento è di solito sottolineato: sebbene l'intenzione di Watson fosse di disostrare il bambino in seguito, non l'ha mai fatto perché è stato licenziato dalla sua posizione poco dopo.

Per anni, vari ricercatori hanno cercato di trovare poco Albert per vedere quali effetti ha causato questo studio; Ma nel 2009 è stato scoperto che era morto poco dopo, all'età di sei anni, a causa di un grave caso di idrocefalo. Inoltre, è stato scoperto che aveva avuto problemi neurologici durante la sua infanzia.

Ritiro della vita universitaria

Giovanni b. Watson ha continuato a esercitarsi come professore e ricercatore presso la Johns Hopkins University fino al 1920. In quell'anno, è stato scoperto che ha mantenuto una relazione extraconiugale con Rayner, il suo assistente al piccolo esperimento di Albert. Dopo questo, Watson ha dovuto rinunciare alla sua posizione e lasciare sua moglie, dopo di che ha sposato il suo assistente e ha iniziato a lavorare in un'agenzia pubblicitaria.

Dopo la morte di Rayner nel 1935 e il suo ritiro nel 1945, Watson si ritirò per vivere i suoi ultimi anni in una fattoria del Connecticut, dove rimase fino alla sua morte nel 1958.

A causa della sua cattiva relazione con la sua famiglia, le critiche che ha ricevuto e il suo risentimento contro il mondo, poco prima della sua morte ha deciso di bruciare gran parte dei suoi documenti, indagini e lettere personali.

Tuttavia, nonostante la loro caduta nella disgrazia, i contributi di Watson modella il comportamentismo, che era la corrente predominante nella psicologia accademica fino agli anni '50.

Ancora oggi, molte delle loro idee sono ancora usate nel campo della salute mentale, il che lo rende uno degli psicologi più influenti di tutti i tempi.

Teoria del comportamento

Il comportamentismo è una teoria psicologica che enfatizza metodi di ricerca, obiettivi e scienziati osservabili. Watson lo ha sviluppato in contrasto con le teorie predominanti ai suoi tempi, che hanno usato principalmente l'introspezione per comprendere meglio il funzionamento della mente umana.

Per evitare l'elemento soggettivo derivato dall'introspezione, Watson (e il resto degli psicologi che hanno sviluppato questa corrente) hanno deciso di concentrarsi sull'unico elemento veramente osservabile della psicologia: comportamento umano:. Così, ha iniziato a studiarlo in base a due fenomeni già noti ai suoi tempi, condizionamento classico e condizionamento operativo.

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Nel suo articolo "Psicologia dal punto di vista di un comportamentista", John B. Watson postulò i principi e le ipotesi che governavano lo sviluppo di questa corrente dello studio dell'essere umano. Successivamente vedremo il più importante.

Tutto il comportamento viene appreso dall'ambiente

Uno dei dibattiti più importanti in psicologia è quello della genetica vs. l'ambiente. Dal momento che la comparsa di questa disciplina come scienza, i ricercatori si sono chiesti se il comportamento viene appreso per tutta la vita o se, al contrario, è determinato dal nostro carico genetico. Watson, e di conseguenza l'intero modello comportamentale, credevano che tutti i comportamenti fossero acquisiti al 100%.

In effetti, per Watson c'era solo un piccolo numero di meccanismi con cui una persona poteva acquisire un comportamento, un modo di pensare o sentire. I più importanti erano i due tipi di condizionamento già menzionati, ma ce n'erano anche altri, come l'abituazione, l'imitazione o la sensibilizzazione.

Di conseguenza, John B. Watson ha visto tutti i comportamenti umani come causati da una serie di associazioni di stimoli - Risposta. In effetti, credevo che l'apprendimento umano e animale fosse essenzialmente lo stesso.

La psicologia è una scienza empirica

Per il comportamentismo, la psicologia deve seguire gli stessi metodi del resto delle scienze naturali; Cioè, deve essere basato su osservazioni oggettive, misurabili ed empiriche. Pertanto, la maggior parte delle indagini che erano state condotte finora non sono state considerate valide da questa prospettiva.

Di conseguenza, il comportamentismo si concentra solo su comportamenti osservabili e lascia completamente altri fenomeni come emozioni o pensieri, poiché non può misurarli empiricamente.

Inoltre, da questa prospettiva si pensa che né i sentimenti né i pensieri abbiano alcuna influenza sul modo di recitare, quindi sono esclusi come irrilevanti.

Sebbene ciò abbia permesso di progredire nella ricerca sul comportamento umano, ha anche finito per causare la caduta del comportamento.

Con l'arrivo di correnti come la psicologia cognitiva, i ricercatori hanno capito che per comprendere le persone è anche essenziale comprendere il loro mondo interno.

Comportamentismo oggi

Il comportamentismo era il ramo predominante nella psicologia accademica per diversi decenni; Ma con la comparsa di altre correnti, come l'umanesimo, la psicologia evolutiva o il cognitivismo, ha finito per perdere la validità. Molte delle loro scoperte, tuttavia, sono ancora usate oggi.

Pertanto, molte delle terapie psicologiche più utilizzate, come cognitive - comportamentali, usano molte delle tecniche sviluppate dai comportamenti durante i primi decenni del ventesimo secolo. Inoltre, i loro studi sull'apprendimento e altri aspetti del comportamento umano continuano ad essere usati per spiegare alcuni fenomeni psicologici specifici.

Esperimenti eccezionali

Sebbene abbia condotto molte indagini in diversi campi per tutta la sua vita, l'esperimento più famoso di Watson è stato quello di Little Albert, in cui ha condizionato un bambino a sviluppare una forte paura degli animali e degli Teddies.

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Questo esperimento era già molto controverso ai suoi tempi e oggi si ritiene che i limiti etici accettabili vengano saltati per la pratica della psicologia.

Tuttavia, sebbene John B. Watson non ha avuto il tempo di annullare il condizionamento di Little Albert come la sua intenzione, ha fatto altri esperimenti in cui ha cercato di ottenere l'effetto opposto: trovare un metodo per eliminare le paure usando solo le tecniche di condizionamento.

Pertanto, in un esperimento con un altro bambino (Little Peter), Watson ha sviluppato oggi una delle tecniche più utilizzate per il trattamento delle fobie: desensibilizzazione sistematica. In questo studio, è riuscito a eliminare la paura di Peter ai conigli in modo completamente di successo.

Altri contributi

Il contributo più importante di Watson è stato probabilmente il manifesto che abbiamo già menzionato: "Psicologia dal punto di vista di un comportamento". In questo lavoro, basato sul suo discorso universitario, ha spiegato i concetti di base del comportamentismo e i principi con cui è governato questo ramo della scienza del comportamento umano.

Tuttavia, Watson si è dedicato a molte altre questioni per tutta la vita. Una volta che ha lasciato il mondo accademico a causa dei suoi scandali personali, ha lavorato molto tempo nel mondo della pubblicità, dove ha anche sviluppato un gran numero di tecniche di marketing e persuasione volte a migliorare le vendite.

D'altra parte, questo psicologo clinico ha anche lavorato a lungo nel campo dello sviluppo del bambino. Una delle sue idee più importanti in questo senso era che i primi anni di vita erano fondamentali per la salute mentale di una persona.

Pertanto, ha raccomandato che i genitori non fossero eccessivamente affettuosi con i loro figli, in modo da poter sviluppare le capacità di cui avevano bisogno per funzionare correttamente nel mondo.

Oltre a ciò, il lavoro di Watson ha avuto un'influenza molto marcata sul dibattito sull'influenza della genetica e dell'apprendimento nel comportamento umano. Durante i decenni seguenti, la teoria di Rasa tabula predominato nel campo della psicologia a causa dei suoi contributi.

Opere pubblicate

Giovanni b. Watson ha pubblicato molte opere importanti per tutta la vita nel campo della psicologia. Alcuni di loro sono citati di seguito.

- Sensazioni organiche e cinestetiche: il suo ruolo nelle reazioni del ratto bianco al labirinto (1907).

- Psicologia dal punto di vista del comportamentista (1913).

- Comportamento: un'introduzione alla psicologia comparata (1914).

- Reazioni emotive condizionate (1920).

- Care psicologica di bambini e neonati (1928).

- Una storia di psicologia dell'autobiografia (1936).

Riferimenti

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