Glenn T. Biografia, contributi e riconoscimenti di Seaborg

Glenn Seaborg (1912-1999) era un chimico nucleare americano, meglio noto per far parte del team chimico che ha creato il plutonio. Questo elemento era il carburante che veniva utilizzato nella pompa atomica che distrusse Nagasaki nel 1945.

Il plutonio faceva parte degli elementi del traffico scoperto Seaborg, ma erano fino a nove elementi che ne sono attribuiti. Questi elementi erano caratterizzati da essere artificiali e più pesanti dell'uranio. In breve, un'opera per il quale ha vinto la fama in tutto il mondo.

Fonte: Glenn_Seaborg_1964.PNG: lavoro derivato sconosciuto: materialscientist [dominio pubblico], via Wikimedia Commons.

Il lavoro di Seaborg ha ottenuto il premio Nobel nel 1951 nell'area della chimica. Ha ricevuto il premio con Edwin Mattison per il suo lavoro in transurhanics. Fu anche riconosciuto quando l'elemento Seaborgio (SG) fu nominato in suo onore. Fino ad allora, nessun elemento era stato chiamato una persona vivente.

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Biografia

Il suo nome completo era Glenn Theodore Seaborg. È nato il 19 aprile 1912 nella città di Ishpeming, nel Michigan (Stati Uniti), sebbene quando aveva 10 anni si trasferì con la sua famiglia in California. A Los Angeles ha completato la sua istruzione secondaria a David Starr Jordan con lode.

Ha imparato a parlare in svedese piuttosto che in inglese. Il motivo era che sua madre Selma Olivia Seaborg, era un arrivo immigrato del paese nordico.

Vita privata

Nel 1942 Seaborg sposò Helen Griggs, che fu segretario del premio Nobel per la fisica nel 1939, DR. Ernest Lawrence. La coppia ha avuto sei figli in totale: Peter, Lynne, David, Stephen, John Eric e Dianne.

Una delle principali passioni di Seaborg era lo sport, essendo un golf uno dei suoi hobby preferiti. In gioventù, tra il 1953 e il 1958, era rappresentante atletico nella facoltà a cui apparteneva alla sua università.

Vita da college

Dopo aver completato la sua istruzione secondaria, Seaborg entrò all'Università della California nel 1929. Ha conseguito un dottorato in chimica presso l'Università di Berkeley nel 1937.

Una volta completati i suoi studi, è stato assistente personale nel laboratorio di Gilbert Newton Lewis. Entrambi gli scienziati hanno pubblicato insieme una notevole quantità di articoli.

Nel 1939 fu nominato istruttore di chimica a Berkeley, svolgendo quel ruolo per due anni fino a quando non fu promosso alla posizione di assistente professore e poi, nel 1945, per ricoprire la posizione di professore di chimica. Un anno dopo era incaricato di dirigere il dipartimento di ricerca sulla chimica nucleare nel Lawrence Radiation Laboratory.

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Fu nominato da Harry Truman, presidente degli Stati Uniti a quel tempo, come membro della Commissione per l'energia atomica. Ruolo che ha adempiuto fino al 1950.

Nel 1958 fu nominato rettore di Berkeley. Questa posizione serviva per il presidente John F. Kennedy lo includerebbe di nuovo nella Commissione per l'energia atomica nel 1961, essendo questa volta nominato presidente.

Il suo lavoro per scoprire il plutonio si è verificato durante un permesso che ha chiesto a Berkeley di assente. Questi lavori sono stati condotti all'Università di Chicago, più specificamente nel laboratorio metallurgico dell'istituzione accademica.

Morte

Seaborg è morto il 25 febbraio 1999. Aveva 86 anni e soffriva per le complicazioni di un ictus che aveva subito l'agosto precedente mentre si stava esercitando.

Ha avuto complicazioni perché quando è crollato, è caduto da delle scale e ha subito lesioni importanti. Era sdraiato a terra per diverse ore prima di essere scoperto.

Da allora, Seaborg ha trascorso i suoi ultimi mesi di vita paralizzata nella maggior parte del suo corpo. L'ictus si è verificato a Boston, ma Seaborg è morto nella sua casa a Lafayette, in California.

Contributi alla scienza

I suoi contributi nell'area della chimica furono numerosi. Il suo riconoscimento internazionale era grazie al suo lavoro nucleare.

Ha guidato la ricerca per creare nove elementi artificiali raggruppati come elementi transurhanici. Ha anche creato isotopi con il suo gruppo di lavoro. Il suo lavoro era così rilevante che un elemento chimico porta il suo nome (Seaborgio), sebbene non sia stato scoperto o creato da Seaborg.

Isotopi medici

Seaborg e John Livingood hanno lavorato insieme e sono riusciti a scoprire iodio 131 e cobalto 60. Entrambi sono radioisotopi, cioè sono gli atomi di un elemento chimico che trasmettono le radiazioni. Era rilevante perché servivano per diagnosi e trattamenti medici.

Lo iodio 131 è stato usato per trattare il gozzo semplice, il neuroblastoma e l'ipertiroidismo. Il cobalto ha prestato servizio nella sterilizzazione del materiale medico, come fonte di radioterapia, radiografia e usi diversi nei laboratori.

Discoveria sul plutonio

Nel 1940, Edwin McMillan e Philip Abelson scoprirono l'elemento 93 nel laboratorio di radiazione di Berkeley. Questo anticipo si è verificato grazie all'uso del ciclotrone, che è un acceleratore di particelle. Hanno deciso di chiamare il nuovo elemento Neptunio.

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Successivamente gli scienziati hanno deciso di focalizzare la loro attenzione su altre ricerche e Seaborg ha approfondito l'uso del ciclotrone. La sua intenzione era di scoprire l'elemento 94. È successo nel 1941, quando ha creato il plutonio. Tutto era possibile per aver bombardato l'uranio con nuclei di idrogeno pesanti.

Solo pochi giorni dopo, Seaborg ha scoperto con il suo team di lavoro che l'isotopo Plutonio-239 potrebbe subire una reazione nucleare. Cioè, potrebbe essere usato nelle armi nucleari e per produrre energia nucleare.

Altri elementi

Dopo aver scoperto il plutonio, il team di Seaborg ha continuato a lavorare con il ciclotrone. Questi esperimenti li portarono a creare Curio e America nel 1944, Berkelio nel 1949, California nel 1950 e Mendelevio nel 1955.

Grazie ai test delle armi nucleari che furono eseguite nel 1952, Seaborg scoprì anche Einstenio e Fermio. Scoprì il Nobelonium, il cui nome era un omaggio ad Alfred Nobel.

Albert Ghiorso è stato uno dei collaboratori più ricorrenti nelle scoperte di Seaborg. Ha partecipato a tutte le sue opere, tranne nella creazione di plutonio.

Il meritorio viene utilizzato oggi nei rilevatori di fumo e la curizia è un elemento ampiamente usato in medicina.

La bomba atomica

Dato che Seaborg era un esperto di chimica nucleare, gli fu chiesto di partecipare al progetto di Manhattan, durante la seconda guerra mondiale, al fine di produrre armi nucleari. Per fare questo, Seaborg si è trasferito a Chicago e ha diretto più di 100 scienziati.

Si sono concentrati sul perfezionamento del plutonio e sulla produzione in quantità praticabili per una bomba atomica.

Il suo nome è apparso nel rapporto Franck, un documento segreto in cui è stato chiesto che la pompa non fosse usata come arma. Gli scienziati che hanno firmato il rapporto hanno chiesto al governo ad altri paesi di assistere a una dimostrazione di esplosione atomica, incluso il Giappone.

Secondo gli scienziati, questo sarebbe sufficiente per convincere il Giappone a rinunciare. Tuttavia, la bomba che cadde a Nagasaki, nel 1945, era una bomba di plutonio. Mentre Hiroshima era di uranio.

La nuova tavola periodica

Seaborg propose nel 1944 che la tavola periodica aveva una riga aggiuntiva. Questa riga si troverebbe sotto gli elementi Lanthanid. La nuova fila di elementi proposti da Seaborg sarebbe chiamata Actinids.

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Gli fu consigliato di rinunciare alla sua idea e, in effetti, alcuni credevano che avrebbe potuto porre fine alla sua carriera, ma Seaborg ha pubblicato la sua proposta. Lungi dal influenzare la sua reputazione, l'idea è servita a ridisegnare la tavola periodica.

La linea degli elementi Actinid è osservata nella parte inferiore della tabella periodica standard. Passa dall'elemento 89 (Actinio) a 103 (Lawrencio). In questa linea puoi ottenere tutti gli elementi creati da Seaborg.

Brevetti

Dal 1954 al 1965 Seaborg ricevette un totale di 43 brevetti. Questi avevano a che fare con modi per elaborare e separare elementi radioattivi pesanti.

Aveva anche il brevetto dei metodi che venivano usati per creare e separare l'America, che generava molti benefici economici. Ha ricevuto denaro continuamente dopo che questo elemento è diventato una parte fondamentale per il funzionamento dei rilevatori di fumo.

Riconoscimento

Seaborg ha ricevuto il premio Nobel in chimica nel 1951. A quel tempo aveva solo 39 anni e condivideva il premio con Edwin McMillan. Entrambi sono stati assegnati grazie al lavoro svolto quando hanno scoperto gli elementi del traffico.

Entrambi gli scienziati hanno dovuto recarsi a Stoccolma, in Svezia, per ricevere il premio. Seaborg ha tenuto il suo discorso di accettazione in svedese, una lingua che ha imparato grazie a sua madre.

Nel 1997 l'elemento Seaborgio è stato nominato in suo onore. A quel tempo, era l'unico elemento che portava il nome di qualcuno che viveva ancora.

Come curiosità della sua vita, Seaborg ha un record nel Guinness Book of Records per avere l'ingresso più lungo nel libro Chi è chi in America. Questa pubblicazione è stata un dizionario biografico in cui sono apparse le informazioni di uomini e donne importanti. Fu pubblicato per la prima volta nel 1899.

La sua carriera scientifica gli ha permesso di far parte di molte delle organizzazioni più importanti della zona e delle accademie della scienza in otto paesi stranieri lo hanno nominato membro onorario. Inoltre, fino a nove presidenti degli Stati Uniti hanno richiesto o seguito il loro consiglio.

Riferimenti

1. Ufficio del segretario di casa National Academy of Sciences. (2000). Memorie biografiche, Volume 78.
2. Hargittai, b., Hargittai, m., & Hargittai, i. Grandi menti.
3. Leroy, f. (2003). Un secolo di vincitori del premio Nobel: chimica, fisica e medicina.
4. Seaborg, g. (1994). Alchimia moderna. Singapore: World Scientific.
5. Seaborg, g., & Loeb, B. (1993). La Commissione per l'energia atomica sotto Nixon. New York: ST. Martin's Press.