Komodo Dragon

Lui Komodo Dragon (Varanus komodoensis) è un rettile che appartiene alla famiglia Varanidae. Questa lucertola è la più grande di tutti coloro che attualmente vivono sulla terra. Il tuo corpo può misurare fino a tre metri e ha una coda muscolosa e forte, quasi della stessa dimensione del corpo.

La velocità del drago di Komodo può raggiungere 20 chilometri all'ora, essendo uno dei rettili più veloci. Quando corrono, prendono la coda dal pavimento e mantengono il loro corpo rigido. Inoltre, sono nuotatori esperti.

Varanus komodoensis

Le estremità sono robuste e nella testa evidenzia un muso arrotondato, con denti affilati. Ha due ghiandole velenose, situate nella mascella inferiore. Per quanto riguarda il cranio, è flessibile e, sebbene non sia adattato per fornire un morso forte, se resiste a carichi di trazione elevati.

Così, quando il drago di Komodo morde la diga, lo fa profondamente e strappa la pelle, facilitando il veleno per entrare nel flusso sanguigno dell'animale. In questo modo, presto, questo muore dall'azione anticoagulante della sostanza tossica e dalla perdita abbondante di sangue.

Per quanto riguarda la sua distribuzione, vive in Indonesia, a Rinca, Flores, Gili Motang, Komodo e Gili Dasami Isole. In queste regioni, vive in aree calde, come foreste secche decidue, savane e praterie aperte.

[TOC]

Evoluzione

Lo sviluppo evolutivo di Varanus komodoensis Inizia con il genere Varanus. Ciò aveva la sua origine in Asia, circa 40 milioni di anni fa. Successivamente emigrò in Australia, evolvendosi in forme più grandi, come Varanus megalania, Recentemente estinto.

15 milioni di anni fa, i membri del genere Varanus sono arrivati ​​all'arcipelago indonesiano. Ciò è accaduto dopo che le masse continentali del Sud -est asiatico e dell'Australia si sono scontrate.

Alcuni esperti affermano che, a quel tempo, i varenidi più grandi erano quelli che tornarono in Indonesia. Quattro anni dopo, il drago di Komodo è differenziato da questi antenati australiani. Tuttavia, i fossili recentemente trovati nel Queensland suggeriscono che il Varanus komodoensis evoluto in Australia, prima di arrivare in Indonesia.

Nell'ultimo periodo glaciale, la drammatica riduzione del livello del mare ha scoperto ampie aree della piattaforma continentale, che è stata colonizzata dal drago di Komodo. In questo modo, il rettile è stato isolato nella sua gamma attuale, poiché i livelli del mare stavano progressivamente aumentando.

Caratteristiche del drago di Komodo

Misurare

Il drago di Komodo è una delle lucertole più grandi. Inoltre, i maschi sono più grandi delle femmine. Pertanto, un maschio adulto pesa tra 79 e 91 chilogrammi e misura una media di 2,59 metri.

In relazione alla femmina, ha una massa corporea da 68 a 74 chilogrammi, con una lunghezza del corpo di circa 2,29 metri. Tuttavia, i ricercatori hanno riportato specie fino a 3,13 metri, con un peso di 166 chilogrammi.

Bocca

Le mascelle hanno circa 60 denti seghettati, che vengono spesso sostituiti. Questi misurano fino a 2,5 centimetri. I pezzi dentali sono ricoperti di tessuto gengivale. Per questo motivo, quando l'animale mangia, questo tessuto di solito fa male, causando sanguinamento.

Ecco perché, in generale, la sua saliva è tinta di sangue. D'altra parte, la lingua è lunga, profondamente e gialla.

Pelliccia

La pelle di Varanus komodoensis È resistente ed è coperto di scale blindate. Queste hanno piccole ossa, conosciute come osteodermos. Queste strutture variano in forma e sono più ossificate, man mano che l'animale invecchia.

D'altra parte, gli osteodermos non sono presenti nei giovani o nei giovani. Ciò indica che questa armatura naturale si sviluppa come Komodo Dragon maturo.

Per quanto riguarda la colorazione, i giovani sono verdi con bande nere e gialle. Gli adulti hanno un tono opaco e uniforme, che varia da un colore rosso marrone.

Velocità e locomozione

Questo animale quadrupede si muove a una velocità approssimativa di 4,8 km/h. Tuttavia, è possibile eseguire brevi distanze tra 14 e 20 km/h in brevi distanze. Quando si camminano, il corpo, la testa e la coda oscillano da un lato all'altro.

D'altra parte, durante la corsa, le gambe posteriori si muovono in un ampio arco laterale e la coda si alza da terra. Questa specie è un nuotatore eccellente e la giovinezza è una buona arrampicata. Tuttavia, quando crescono, diventano pesanti e non possono scalare gli alberi.

Sensi

Nel sistema uditivo del drago di Komodo, la staffa è la struttura responsabile del trasferimento delle vibrazioni della membrana timpanica verso la coclea. Ciò potrebbe implicare che il campo uditivo sia limitato ai suoni trovati nell'intervallo da 400 a 2.000 Hertzios, mentre, comparativamente, l'uomo ascolta tra 20 e 20.000 Hertzios.

Per quanto riguarda il senso della vista, questo animale può distinguere quegli oggetti che sono a una distanza di 300 metri. Può distinguere i colori, ma perché hanno solo coni, la loro visione notturna è probabilmente scarsa.

Può servirti: 100 animali estinti in tutto il mondo e le loro cause

Come altri rettili, usa l'organo di Jacobson per rilevare stimoli olfattivi. Per questo usa la lingua, che tira fuori, mentre cammina e muove la testa da un lato all'altro. Pertanto, può catturare l'odore della carogne, sebbene sia fino a 9,5 chilometri.

In relazione alle scale, hanno piastre sensoriali, che si collegano ai nervi. Intorno alle labbra, alle orecchie, alle piante del mento e delle gambe hanno 3 o più piastre sensibili. In questo modo, possono catturare alcuni stimoli tattili, che sono esposti nel loro habitat.

Fattore immunitario antibatterico

Gli scienziati sono riusciti a isolare dal plasma sanguigno del Varanus komodoensis Un potente peptide antibatterico, il VK25. Sulla base di questo composto, hanno sintetizzato il DRGN-1, che è stato usato contro i patogeni resistenti a vari farmaci.

I risultati preliminari mostrano che DRGN-1 è efficace nell'uccidere alcune specie di funghi e diversi ceppi batterici. Inoltre, contribuisce alla guarigione delle ferite, anche se sono infettate.

Veleno

Nel 2009, i ricercatori hanno dimostrato che il drago di Komodo ha un morso velenoso. Questo rettile ha due ghiandole nella mascella inferiore, che secernono varie proteine ​​tossiche.

Questi agiscono inibiscono la coagulazione del sangue e riducono la pressione sanguigna. Ciò provoca paralisi muscolare e ipotermia, portando il corpo a uno stato di shock. Questa scoperta comporta la teoria che afferma che i batteri sono responsabili della morte delle dighe del Varanus komodoensis.

Tuttavia, alcuni biologi evolutivi sostengono che questo rettile può usare veleno per altre funzioni biologiche diverse dall'uccisione della diga. Ciò si basa sul fatto che la perdita di sangue e lo shock sono solo fattori primari, prodotto dell'azione della sostanza tossica. Nel seguente video puoi vedere la morfologia di questa specie:

Tassonomia

-Il regno degli animali.

-Subrine: bilaterale.

-Filum: Cordado.

-Sottofilum: vertebrato.

-Infrafilum: gnathhostomata.

-Superclasse: Tetrapoda.

-Classe: Reptilia.

-Ordine: Squamata.

-Suborden: Autorchglossa.

-Famiglia: Varanidae.

-Genere: Varanus.

-Specie: Varanus komodoensis.

Habitat e distribuzione

Distribuzione

Il drago di Komodo è distribuito in cinque isole dell'Indonesia. Uno di questi è l'isola di Flores e le restanti quattro, Rinca, Komodo, Gili Dasami e Gili Motang, si trovano all'interno del Parco Nazionale di Komodo.

Oggi, sull'isola di Flores, il Varanus komodoensis è minacciato di estinguere. La sua densità di popolazione è considerevolmente molto inferiore rispetto a Komodo e che le piccole isole vicine. Gli studi indicano che le comunità stanno probabilmente diminuendo a nord dei fiori.

Pertanto, la sua distribuzione in Flores è limitata alla regione occidentale di Manggarai, in particolare nell'area che include Labuan. Inoltre, si estende a sud -est e sud, verso Nanga Lili e nella montagna Sanga Benga.

Alla fine degli anni '70, V. Komodoensis Si estinse dalla piccola isola di Padar, situata tra Rinca e Komodo. Ciò era dovuto alla riduzione delle popolazioni di cervi, al loro cibo principale.

D'altra parte, questa specie è stata avvistata sull'isola di Sumbawa, in particolare sulla costa meridionale dell'isola. Tuttavia, attualmente non è noto se si tratta davvero di una popolazione stabile.

Habitat

Questi territori dell'isola hanno un'origine vulcanica. Sono montuosi e ripidi, coperti di savana e praterie foreste. In questi ci sono due stazioni, un inverno moderato, da gennaio a marzo e una lunga estate.

Lui Varanus komodoensis Abita foreste secche tropicali a ciclici o foreste decidue. Una delle caratteristiche principali di queste regioni è l'elevata temperatura del giorno, che si verifica durante l'estate. Di solito, la media è di 35 ° C, con un grado di umidità vicino al 70%.

Il drago di Komodo vive a Rocosos Valles, tra 500 e 700 metri sul livello del mare. Questo rettile preferisce regioni secche e calde, come praterie aperte e aree di pianura, con abbondanza di arbusti e pascoli alti. Tuttavia, si può trovare nei canali e nelle spiagge secchi.

Alcune specie Cavan enarls shal. L'animale va in questo spazio con l'intenzione di riposare e rimanere caldo di notte. Durante il giorno, il rifugio rimane fresco, quindi l'animale lo usa per ridurre il calore del giorno.

Stato di conservazione

Illustrazione di un drago di komodo (Varanus komodoensis). Fonte: Mattingston CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Le popolazioni di Varanus komodoensis Stanno diminuendo quando sono influenzati da vari fattori, sia naturali che associati alle azioni dell'uomo. Le comunità rimangono relativamente stabili in quelle isole più grandi, come a Rinca e Komodo.

Tuttavia, nelle isole più piccole, come Gili Motang e Nusa Kode, stanno gradualmente diminuendo. A Padar, fino al 1975 c'erano prove della presenza di questa specie, quindi questa antica popolazione in quell'isola è considerata estinta. Questa situazione ha causato il catalogo dell'IUCN V. Komodoensis Come specie vulnerabile di estinzione.

Può servirti: idrozoi: caratteristiche, habitat, riproduzione, cibo

All'interno delle minacce ci sono l'eruzione di vulcani, incendi boschivi e terremoti. Inoltre, è influenzato dalle attività turistiche nell'area, dalla perdita di dighe che formano la loro dieta e la caccia illegale.

Azioni

Il drago di Komodo è incluso nell'Appendice I di Cites. In questo gruppo sono quelle specie che sono in pericolo di estinzione, quindi il loro commercio internazionale non è consentito. Solo l'importazione è autorizzata quando non ha scopi commerciali, come la ricerca scientifica.

A causa della rapida riduzione delle popolazioni, nel 1980 è stato creato il parco nazionale di Komodo. Lo scopo fondamentale di questa riserva ecologica è la creazione di un'area di protezione, in cui le azioni sono incoraggiate a preservare questa specie nel suo ambiente naturale.

Successivamente, le riserve Wolo Tado e Wae Wuul furono aperte a Flores. In questi, il rettile è protetto dalle minacce che lo influenzano.

Alimentazione

Lui Varanus komodoensis È carnivoro. La tua dieta varia in base alla fase di sviluppo in cui sei. Quindi, i giovani mangiano quasi esclusivamente insetti, mentre i giovani si nutrono di scarabei, cavallette, uccelli, roditori, lucertole, uova e infine alcuni piccoli mammiferi.

L'adulto ha una dieta molto più ampia, anche se praticamente mangiano carogne. Tuttavia, puoi attaccare capre, cervi, maiali, cavalli, cinghiali, bufali d'acqua, serpenti e anche più piccoli draghi di komodo.

- Metodo di caccia

Komodo Dragon che insegue un cervo. Fonte: Achmad ARIEFIANDY CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Per catturare la sua preda, l'imboscata, in attesa furtivamente che si avvicina al sito dove si trova. Quando ciò accade, si lancia sull'animale, mordendolo per la gola o nella parte inferiore. Questo rettile impedisce alla fuga dell'animale ferito, anche se ha lesioni fatali.

Quando attacca, cerca di uccidere rapidamente la diga, quando combina le lesioni profonde con la perdita di sangue. Nel caso di maiali o cervi, possono abbatterli con la loro coda forte e potente.

Per quanto riguarda la ricerca di carogne, il prodotto dei resti organici lasciati abbandonati da altri predatori, l'organo Jacobson di solito utilizza. Questa struttura specializzata prende gli stimoli olfattivi che hanno catturato la lingua e li trasmette nel cervello.

Quando li interpreta, il rettile ottiene le informazioni sulla posizione della carogne. Pertanto, puoi individuare un animale morente o morto, che è fino a 9,5 chilometri di distanza.

Al momento del mangiare, gli adulti più grandi mangiano per primi, mentre i più piccoli aspettano il loro turno. Tra questi possono verificarsi una lotta per la gerarchia, in cui i perdenti generalmente si ritirano, sebbene possano essere uccisi e ingeriti dai vincitori.

- L'assunzione

Il drago di Komodo tiene il corpo con gli arti precedenti. Quindi, strappare con i denti grandi pezzi di carne, deglutindoli. Nel caso in cui la diga sia piccola, la ingerisce intera.

Questo può farlo a causa di alcune peculiarità morfologiche tipiche di questa specie. Tra questi ci sono la sua mascella articolata, lo stomaco espandibile e il cranio flessibile.

Processo digestivo

Per lubrificare il passaggio dell'animale attraverso l'esofago, le ghiandole salivari producono una grande quantità di saliva. Tuttavia, il processo di deglutizione è lungo, essere in grado di richiedere tra 15 e 20 minuti. Per accelerarlo, il drago di Komodo di solito colpiva il suo corpo contro il tronco di un albero, costringendo il cibo in gola.

Mentre la diga viene ingerita, il rettile respira grazie a una struttura, simile a un tubo, che è sotto la lega e si collega con le vie aeree.

Quando il cibo raggiunge lo stomaco, il Varanus komodoensis Va in un posto soleggiato, per accelerare la digestione. Una volta che il cibo è stato perseguito, rigurgita un impasto coperto di massa. Questo contiene capelli, denti e alcune strutture ossee, come le corna.

In relazione all'assunzione di acqua, lo fa succhiare attraverso la bocca, per mezzo del pompaggio orale. Quindi alza la testa e lascia che l'acqua scorresse attraverso la gola.

Saliva

In alcuni studi condotti, è stato concesso alla saliva delle proprietà settiche di Komodo Dragon, associate alla diversità dei batteri che contiene. Tuttavia, ricerche recenti indicano che i microrganismi presenti in saliva sono molto simili a quelli di altri carnivori.

D'altra parte, questa specie assume meticolosamente la sua bocca dopo aver mangiato, evitando così la proliferazione dei batteri. Durante l'igiene orale, il rettile lecca le labbra per circa 10-15 minuti. Inoltre, di solito pulisce la bocca, strofinandola con le foglie.

Può servirti: canguro rosso: caratteristiche, cibo, riproduzione, comportamento

- Ecologia della predazione

Komodo Dragons che combattono durante la stagione dell'accoppiamento. Fonte: Danadi Sutjianto CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Recentemente sono stati condotti vari lavori di ricerca, legati ai meccanismi utilizzati dal Varanus komodoensis Per uccidere la tua preda. Gli esperti sostengono che questa specie ha una serie sofisticata di adattamenti che agiscono in modo combinato.

In questo senso, il cranio è poco adattato per generare forze alte morso. Tuttavia, puoi resistere a carichi di trazione elevati. Sebbene il suo morso non sia potente, questo animale può causare lesioni letali, che causano la morte a causa del sanguinamento.

Le lesioni vengono create quando i morsi del rettile e contemporaneamente tirano la diga, usando la sua muscolatura postcranica. In questo modo, completa l'azione debole degli adduttori della mascella.

Azione velenosa

Allo stesso modo, gli specialisti sottolineano che la morte dell'animale non è dovuta all'azione dei batteri tossici. Invece, sostengono che l'effetto delle ferite profonde è migliorato attraverso il veleno, che ha effetti anticoagulanti e di induzione sugli shock organici.

L'avvelenamento gioca un ruolo importante nella morte della diga. Tuttavia, questo aspetto non è stato accuratamente studiato, probabilmente a causa della mancanza di denti specializzati che forniscono il veleno. Nel caso del drago di Komodo, le due ferite facilitano l'ingresso della sostanza tossica nel corpo della diga.

Riproduzione

In generale, questa specie raggiunge la maturità sessuale tra 5 e 7 anni. Tuttavia, la femmina potrebbe riprodursi dopo 9 anni e il maschio dopo 10 anni.

Quando la femmina è adatta per il compagno, le sue feci hanno un aroma particolare, che viene rilevato dai maschi. Questi si combattono per unirsi alle femmine. Durante il combattimento, di solito assumono una posizione verticale, cercando così di lanciare l'avversario a terra.

Il vincitore si strofina il mento sulla testa della femmina, il graffio sul retro e lecca il corpo. Successivamente lo afferra con le gambe e presenta uno dei suoi emipeni nella fogna. Nel seguente video puoi vedere come due esemplari distoccano lo sguardo:

Il periodo di riproduzione si verifica ogni anno tra luglio e agosto. La femmina scava un nido per terra, dove deposita in media 20 uova. Quindi li copre con foglie e terra e si trova su questi, incubandoli per sette o otto mesi.

I giovani misurano circa 37 centimetri. A causa del suo alto tasso di mortalità, gli alberi si arrampicano presto, alla ricerca della protezione dei predatori.

Partenogenesi

In questo tipo di riproduzione sessuale, le cellule riproduttive femminili, gli ovuli, si sviluppano senza essere stati fecondati dallo sperma. Nel caso del drago di Komodo, tutti giovani sono maschi.

Komodo Dragons. Fonte: Spencer Weart CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Gli esperti spiegano questo in base al sistema di determinazione del sesso ZW, essendo maschi ZZ e femmine ZW. La femmina fornisce un numero aploide di cromosomi, che possono essere z o w. Questo è replicato, quindi il cromosoma Z diventa un maschio (ZZ) e l'embrione che il cromosoma W riceve sarà WW e non si svilupperà.

Comportamento

Lui Varanus komodoensis Ha abitudini diurne, sebbene spesso mostri attività notturne. È un animale solitario, che si forma anche quando si riproduce. Inoltre, può essere raggruppato attorno a un animale morto, dove, gerarchicamente, assumono spostamenti per mangiare la carolosa.

Pertanto, i maschi più grandi sono i primi a mangiare, seguiti dalle femmine e dai maschi più piccoli. Finalmente fanno i giovani, che scendono dagli alberi quando gli adulti si allontanano.

Komodo Dragons vagano tutto il giorno per le loro gamme di origine, che può coprire fino a 1,9 km². Non è un rettile territoriale, quindi le aree possono sovrapporsi.

Se l'animale si sente allegro, di solito reagisce in modo aggressivo. Quindi, apri la bocca, fischio, archea la schiena e la frusta con la coda.

Nonostante le sue grandi dimensioni, è possibile eseguire gare a breve distanza e tuffarsi, fino a 4,5 metri. I giovani usano i loro artigli per scalare gli alberi, ma quando sono adulti il ​​loro peso impedisce loro di arrampicarsi

Quando devi catturare una diga, puoi stare sulle tue due gambe posteriori, usando la coda lunga come supporto.

Riferimenti

1. Wikipedia (2019). Komodo Dragon. Recuperato da.Wikipedia.org.
2. Lawwell, l. (2006). Varanus komodoensis. Web di diversità degli animali. Estratto da Animaldiversità.org.
3. World Conservation Monitoring Center (1996). Varanus komodoensis. L'elenco rosso IUCN delle specie minacciate 1996. Recuperato da iucnredlist.org.
4. Alina Bradford (2014). Komodo Dragon Facts. Recuperato da LivesCience.com.
5. ITIS (2019). Varanus komodoensis. Recuperato da Itis.Gov.
6. Teresa Dang (2019). Komodo Dragon: Varanus komodoensis. Recuperato da Tolweb.org.