Lanudo Rhinoceros

Lui Lanudo Rhinoceros (Coelodonta Antiquitatis) È una specie di rinoceronte estinto che abitava gran parte dell'Europa e dell'Asia durante l'ultimo periodo glaciale. Insieme ad altre specie estinte di rinoos e specie attuali fanno parte dell'ordine di Perissodactyla e della famiglia Rinocerontidae. Fu descritto da Blumenbach nel 1799, essendo Coelodonta Antiquitatis Il tipo di tipo di genere e il più recente su scala temporanea.

Quando furono scoperti, i ricercatori non potevano credere che ci fossero rinoceronti che vivevano in condizioni con temperature così basse e, da questo, molte ipotesi (che furono successivamente confutate) emersero per spiegare la loro presenza in queste aree.

Illustrazione di un rinoceronte di Lanudo

Lanudo Rhino fa parte di una serie di mammiferi di alta dimensione noti come mammiferi della steppa mammut o del complesso fauna "Mammuthus-coelodonta ". C. Antiquitatis Era il secondo mammifero più grande dopo il mammut nell'Eurasia settentrionale.

Questi animali sono molto ben rappresentati nella pittura di roccia e in altre specie di mammiferi pleistocenici, quindi sono considerati elementi tipici della megafauna di questo periodo.

Poiché ci sono pochi animali che sono stati scoperti con tessuti molli conservati, le informazioni relative alla loro biologia sono scarse e gran parte delle informazioni indicate si basano su analogie con le specie di Rhinos viventi.

La pelliccia che li copriva era abbondante e di colore marrone. Il comportamento alimentare è molto simile a quello degli attuali rinoceronti e queste prove sono supportate da ricostruzioni paleo-climatiche, analisi del polline e modelli biometrici eseguiti dal cranio.

L'estinzione di questo mammifero in Europa coincide con un evento prolungato di basse temperature note come "antiche secche". Sebbene altri autori indicano che la scomparsa è dovuta all'espansione delle foreste come prodotto dei cambiamenti climatici. D'altra parte, l'estinzione delle ultime popolazioni in Siberia è attribuita a un periodo di riscaldamento noto come Bølling-allerød.

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Caratteristiche di Rhinoceros di Lanudo

Erano animali grandi e corpo robusto, anche più grandi dei rinoceronti bianchi.

Aveva estremità corte e un'abbondante pelliccia o lana, oltre a una pelle spessa che si isolava termicamente per sopravvivere in ambienti di tundra e steppe caratteristici delle regioni ad alte latitudini durante le glaciazioni del pleistocene.

La lunghezza totale di questi grandi mammiferi variava tra 3,5 e 3,8 metri nei maschi e da 3, da 2 a 3,6 metri nelle femmine, con un'altezza che poteva raggiungere due metri e 1,6 metri a livello della spalla. Il peso di questi animali era maggiore di tre tonnellate nei maschi e circa due tonnellate nelle femmine.

Contrariamente all'attuale rinoceronte, le orecchie del rinoceronte di Lanudo erano più vicine e la coda considerevolmente più breve. Queste caratteristiche riflettono il dominio ecologico di Allen come adattamento al freddo.

Il labbro superiore è corto e largo simile a quello del rinoceronte bianco, essendo un ulteriore indicativo del suo cibo basato su pascoli e cereali. Nel seguente video puoi vedere come potrebbe essere questa specie:

Caratteristiche delle corna

Come l'attuale rinoceronte, le corna dei rinoceronti lanosi sono formate da fibre o fibre lamellari cheratinizzate disposte in parallelo lungo l'asse longitudinale. Queste fibre sono confezionate all'interno di una matrice amorfa melanizzata.

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C. Antiquitatis Aveva due corna come il rinoceronte bianco Ceratuatherium Simum. Avevano un corno nasale molto sviluppato con una lunghezza che varia tra 70 cm e 1 metro di lunghezza nei maschi e da 60 cm a 70 cm nelle femmine e un secondo corno anteriore tra gli occhi molto più corti.

Le caratteristiche caratteristiche di queste corna sono la presenza di bande trasversali più o meno regolari con un paio di strati, un chiaro e denso e un buio e meno denso attribuito alla crescita annuale. Il corno nasale era appiattito lateralmente e leggermente curvo.

Tassonomia

Il genere Coelodonta, Con tutti i suoi rappresentanti estinti, è costituito secondo il record fossile da quattro specie ben differenziate.

Thibetan Coelodonta che costituisce le specie più ancestrali che abitano gli altipiani tibeti, C. Nihowanensis Originario della Cina settentrionale, C. Tologoijensis anche dalla Cina settentrionale e dal Nord Europa e C. Antiquitatis Le specie più diffuse.

I parenti viventi più vicini del Lanudo Rhino sono il Rhinoceros di Sumatra DiCerorhinus Sumatresis.

Coelodonta Antiquitatis È stato anche definito Rhinocerus tichorhinus.

Fossili conservati di Coelodonta antiquitatis. Fonte: di Ghedoghedo [CC BY-SA 3.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0)]

Habitat e distribuzione

Secondo i risultati fossili, Coelodonta Antiquitatis ampiamente abitato il continente europeo e l'Asia. I suoi fossili sono stati trovati nell'area che copre le isole britanniche in Occidente a Chukotka e Kamchatka in Russia orientale.

I registri sono stati resi praticamente in tutta l'Europa occidentale e centrale, nell'Europa orientale a nord del Caucaso, nella Siberia occidentale e nel Kazakistan settentrionale, nella Siberia orientale e nord -orientale, nella Mongolia settentrionale ed El Norte e nel nord e nel nord -est della Cina. Ci sono anche segnalazioni per la penisola scandinava e alcune regioni artiche.

D'altra parte, ci sono registrazioni non garantite di questa specie in Corea, la cui esistenza è probabile a causa dell'esistenza di Rhino lanoso in Cina.

I paesaggi dominanti in cui sono stati sviluppati questi grandi mammiferi erano prevalentemente noti come steppa della tundra o steppa del mammut, tipici di climi molto freddi e secchi e caratteristiche dei periodi glaciali. La vegetazione era principalmente erbacea con piccola vegetazione di alberi.

Limitazioni nella sua distribuzione

Scheletro di un Rhino Lanudo (Coelodonta antiquitatis). Fonte: Didier Descuens CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Questa specie non si estendeva in Nord America come altre specie di grandi erbivori dell'epoca, sebbene fosse presente nelle regioni vicino allo stretto di Bering quando il ponte si alzò sopra il livello del mare.

Probabilmente le condizioni umide e paludose hanno impedito a questo animale con gambe corte e capelli lunghi per attraversare questo legame continentale.

D'altra parte, mammiferi come il Lanudo Mammut avevano tolleranze ecologiche più alte di quelle presentate dal rinoceronte lanoso un motivo aggiuntivo che spiega perché questi rinoceronti non hanno colonizzato il nuovo mondo.

Estinzione e cause

L'estinzione di questi animali è probabilmente dovuta alla sinergia di diversi fattori come il cambiamento climatico, le interazioni con l'uomo, la disponibilità di risorse e la concorrenza per questi e l'aspetto delle malattie.

La scomparsa di questa specie nella sua area di distribuzione originale si è verificata in modo sbalordito con ritardo in alcune regioni fino a diverse migliaia di anni. La perdita di praterie cruciali per il cibo è stata un fattore determinante.

Rappresentazione di un rinoceronte di Lanudo (Coelodonta antiquitatis) nella grotta di font-de-gaume. Fonte: CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Le ultime popolazioni di estinzione erano quelle distribuite a nord, a nord -est dell'Europa (Russia europea e stati baltici e la parte centrale e la Siberia settentrionale).

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Date con c₁₄ Indicano che i rinoceronti sono scomparsi circa 14000-13600 anni in Europa. Nel frattempo, in Asia ci sono date tra 14400-12800 anni. Le date più recenti corrispondono ai record resi in Siberia con tra 13170 e 10770 anni.

Cambiamento climatico

È molto probabile che il fattore Nival abbia svolto un ruolo fondamentale nell'estinzione del Lanudo Rhinoceros.

L'aumento della temperatura e delle precipitazioni alla fine di Pleistocene e Holocene precoce (circa 10.000 anni) ha causato la frammentazione del tipo di habitat della steppa ampiamente estesa in Eurasia. Seguiti a questo, gli ambienti Estepa-Tundra sono stati sostituiti da altre coperture vegetali più impegnate e boschive.

Inoltre, il riscaldamento dell'umidità e aumentato. Ciò ha comportato gravi impedimenti nella mobilitazione del rinoceronte lanero e ha anche originato limitazioni nella ricerca di cibo sotto la neve.

D'altra parte, come conseguenza dei cambiamenti climatici, sono sorse trappole naturali come le cavità dopo lo scioglimento di ghiaccio, paludi e flussi irregolari.

Poiché il Rhino di Lanudo aveva arti molto corti ed erano pesanti, questi cambiamenti sul campo erano potenzialmente mortali. Molti dei fossili trovati sembrano essere morti in queste particolari condizioni.

Effetto umano

Molte teorie indicano che l'effetto dell'eccessiva caccia di grandi mammiferi da parte dell'uomo è stato in grado di influenzare la diminuzione delle popolazioni di questi animali e la loro successiva scomparsa. Nell'arte rock, molti ritratti del rinoceronte lanoso, molto fedeli alle caratteristiche che conosciamo oggi sono state identificate.

Questi ritratti sono probabilmente dovuti al fatto che questa specie aveva un certo grado di importanza per la sussistenza dell'uomo.

Rock Art of Coelodonta Antiquitatis. Fonte: di Claude Valette [CC BY-SA 4.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/4.0)]

Malattie sconosciute

Un'altra delle teorie che spiegano la scomparsa di un gran numero di specie contemporaneamente durante il pleistocene è conosciuta come la "super malattia". Tuttavia, finora non è nota alcuna malattia che ha causato la scomparsa di gruppi animali di varie famiglie e ordini e persino infraclasi.

Alimentazione

Basato sulla morfologia dei denti e sulle caratteristiche simili all'attuale rinoceronte si è concluso che questo tipo di alimentazione di vegetazione erbacea e praterie. Questi animali sono stati adattati per il consumo di vegetazione erbacea lenta in ambienti freddi e asciutti con nevicate minime.

Dai registri fossili in gran parte dell'Europa e dell'Asia, è stato specificato che non si trattava di un animale migratorio rispetto ad altre specie di megaherbivoro del pleistocene come Lanudo Mammut.

Alcuni resti di piante estratti dalla bocca di rinoceronti calanti ben conservati nel ghiaccio contenuti resti di pascoli. Oltre a ciò, contenevano rami conifere (Abete rosso E Larix) e alberi decidui come Salix.

L'analisi palinologica ha determinato la presenza di varie specie di erbe, Artemisia, Betula, Alnus, Ferns e muschi.

Variazione dietetica stagionale

Lanudo Rhino dipinto nella grotta di Chauvet, in Francia

Come il Mammoth di Lanudo, C. Antiquitatis Probabilmente è stato nutrito con pascoli e convulsioni per la maggior parte dell'anno. Tuttavia, dal momento che non è un animale migratorio, è possibile che durante la stagione delle nevicate e delle precipitazioni la sua dieta varierà.

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L'analisi isotopica stabile nelle corna insieme a quelle presenti nel terreno congelato (permafrost) attorno ai fossili, rivelano che le differenze nella composizione degli strati del tessuto cartilagineo del corno sono principalmente dovute a un cambiamento stagionale nella dieta. Ciò accade anche con le corna di alcuni mammiferi attuali.

Le aree oscure e meno dense del corno sono associate a un feed basato su erbe e pascoli superficiali, dato il contenuto positivo di c₁₃ e n_quindici, in coincidenza con il tipico cibo estivo. D'altra parte, le aree più chiare e meno dense sono associate al cibo erbaceo e legnoso durante l'inverno.

Riproduzione

Questa specie presentava un grande dimorfismo sessuale superiore a quello delle specie viventi. Le corna dei maschi erano piuttosto sviluppate, quindi si ritiene di avere una funzione di attrazione sulle femmine oltre a usarle nelle lotte contro altri maschi e come misura difensiva contro i predatori.

Rappresentazione di un rinoceronte di Lanudo nel Dino Park Altmühltal, Germania. Fonte: Christian-Wittmann-1964 CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

È probabile che le caratteristiche riproduttive fossero simili a quelle degli attuali rinoceronti. Questi animali avevano bassi tassi di riproduzione. La scoperta di femmine ben conservate con una mammella a due novi indica che una femmina probabilmente ha dato alla luce un giovane ed eccezionalmente due.

Per analogia con l'attuale specie di rinoceronte, è indicato che una femmina potrebbe essere incinta ogni due o tre anni o anche di più. Non è noto se vi è stata un'era riproduttiva specifica durante tutto l'anno, poiché la maggior parte dei risultati di grandi parti di lancio o ben conservato appartengono alle femmine appartengono alle femmine.

Comportamento e interazioni

È possibile che, a causa delle dimensioni e della forma del corno di questi rinoceronti, nell'era delle basse temperature e della bassa disponibilità di cibo, questi animali valevano le loro enormi corna per scavare nella neve ed esporre la vegetazione da cui si è nutrita.

Illustrazione di un rinoceronte di Lanudo (Coelodonta antiquitatis). Fonte: Mauricio Antón CC BY-SA 2.5 via Wikimedia Commons

È noto da dati indiretti, così come la presenza di altri mammiferi, che gli strati di neve che si sono formati negli habitat di questi animali non hanno superato i 30 cm, il che ha favorito il loro spostamento tra loro.

Quegli habitat che avevano una neve più abbondante costituivano un ostacolo alla mobilità di questi animali e probabilmente evitarono la loro dispersione nel continente americano.

L'esistenza di teschi di rinoceronti grezzi con un po 'di trauma minore e grave, indicano che molto probabilmente questi animali sono stati fortemente territoriali.

Come il caso dell'attuale Rhinoos, le lotte tra Rhinoos erano frequenti e in rari casi hanno causato gravi lesioni del cranio. Forse, a causa dei cambiamenti nella disponibilità di risorse in inverno, le relazioni tra le persone sono aumentate in aggressività, il prodotto della concorrenza intra -specifica.

Riferimenti

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