Venere (pianeta)

Fotografia di Venus, NASA

Venere È il secondo pianeta più vicino al sole nel sistema solare e il più simile alla terra come dimensioni e massa. È visibile come una bellissima stella, la più luminosa dopo il sole e la luna. Ecco perché non sorprende che abbia attirato l'attenzione degli osservatori sin dai tempi antichi.

Poiché Venere appare al tramonto in alcuni momenti dell'anno e all'alba negli altri, gli antichi greci credevano di essere corpi diversi. Come Lucero del Alba lo chiamavano fosforo e durante l'apparizione serale era Hesperus.

Più tardi Pitagora disse che era la stessa stella. Tuttavia, intorno al 1600 a.C. Gli antichi astronomi di Babilonia sapevano già che la sera Lucero, che chiamavano Ishtar, era la stessa che videro Alba. 

Anche i romani lo sapevano, anche se hanno continuato a dare nomi diversi all'aspetto del mattino e della sera. Anche gli astronomi Maya e cinesi hanno lasciato i registri delle osservazioni di Venere. 

Ogni antica civiltà gli diede un nome, sebbene il nome di Venere, la dea romana dell'amore e della bellezza, equivalente all'afrodite greco e all'ishtar babilonese.

Con l'avvento del telescopio, la natura di Venere iniziò a essere meglio compresa. Galileo ha osservato le sue fasi all'inizio del 17 ° secolo e Kepler ha effettuato calcoli con cui a transito Per il 6 dicembre 1631. 

Un transito significa che il pianeta può essere visto andare davanti al sole. In questo modo Kepler sapeva di poter determinare il diametro di Venere, ma morto prima di vedere la sua previsione soddisfatta.

Successivamente nel 1761, grazie a uno di questi transiti, gli scienziati sono riusciti a stimare la distanza del suolo a 150 milioni di chilometri.

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Caratteristiche generali di Venere

Venere Rotazione Movimento Animazione attraverso immagini costruite dal radar

Sebbene le sue dimensioni siano molto simili a quelle della Terra, Venere è lungi dall'essere un luogo ospedaliero, da quando inizia, la sua atmosfera densa è composta da anidride carbonica del 95%, il resto è azoto e quantità minime di altri gas. Le nuvole contengono gocce di acido solforico e minuscole particelle solide cristalline.

Ecco perché è il pianeta più caldo del sistema solare, sebbene non sia il più vicino al sole. L'effetto serra accentuato causato dalla spesso atmosfera ricca di anidride carbonica è responsabile del calore estremo in superficie.

Un'altra caratteristica distintiva di Venere è la sua svolta lenta e retrograda. Un viaggiatore osservava l'ascesa del sole in Occidente e si sarebbe messo in Oriente, fatto scoperto grazie alle misurazioni del Radar.

Inoltre, se fosse riuscito a rimanere abbastanza tempo, l'ipotetico viaggiatore sarebbe molto sorpreso di rendersi conto che il pianeta impiega più tempo a ruotare attorno al suo asse che a farlo intorno al sole.

Il diagramma mostra le dimensioni relative approssimative di Mercurio, Venere, Land e Marte

La lentezza nella rotazione di Venere rende il pianeta quasi perfettamente sferico e spiega anche l'assenza di un intenso campo magnetico.

Gli scienziati credono che il campo magnetico dei pianeti sia dovuto all'effetto dinamo associato al movimento del nucleo metallico fuso.

Tuttavia, il debole magnetismo planetario di Venere proviene dall'interazione tra l'alta atmosfera e il vento solare, la corrente delle particelle cariche che il sole emette continuamente in tutte le direzioni.

Per spiegare la mancanza di magnetosfera, gli scienziati considerano possibilità come che Venere manca di nucleo metallico fuso, o che forse lo fa, ma che all'interno del calore non viene trasportato per convezione, una condizione necessaria per l'esistenza dell'esistenza dell'effetto Dynamo.

Riepilogo delle principali caratteristiche fisiche del pianeta

-Massa: 4.9 × 10²⁴ kg

-Radio equatoriale: 6052 km o 0.9 volte il raggio della terra.

-Forma: È quasi una sfera perfetta.

-Distanza media dal sole: 108 milioni di km.

-Inclinazione dell'orbita: 3.394º rispetto al piano orbitale di terra.

-Temperatura: 464 ºC.

-Gravità: 8.87 m/s²

-Proprio campo magnetico: debole, 2 nt di intensità.

-Atmosfera: Sì, molto denso.

-Densità: 5243 kg/m³

-Satelliti: 0

-Anelli: non ha.

Movimento di traduzione

Come tutti i pianeti, Venere ha un movimento di traduzione intorno al sole sotto forma di orbita ellittica, quasi circolare.

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Alcuni punti di questa orbita portano Venere ad avvicinarsi alla Terra, più di qualsiasi altro pianeta, tuttavia quasi sempre lo passa davvero lontano da noi.

Il movimento di traduzione di Venere attorno al sole (giallo) rispetto a quello della terra (blu)

Il raggio medio dell'orbita è di circa 108 milioni di chilometri, quindi Venere è circa il 30 % più vicino al sole rispetto alla terra. Un anno a Venere dura 225 giorni terrestri, poiché questo è il tempo impiegato dal pianeta per dare un'orbita completa.

Venere Dati di movimento

I seguenti dati descrivono brevemente il movimento Venere:

-Radio medio dell'orbita: 108 milioni di chilometri.

-Inclinazione dell'orbita: 3.394º rispetto al piano orbitale di terra.

-Eccentricità: 0.01

-Velocità orbitale media: 35.0 km/s

-Periodo di traduzione: 225 giorni

-Periodo di rotazione: 243 giorni (retrogrado)

-Giornata solare: 116 giorni 18 ore

Quando e come osservare Venere

Venere è molto facile da individuare nel cielo notturno; Dopotutto, è l'oggetto più luminoso nel cielo notturno dopo la luna, dal momento che lo strato denso di nuvole che lo copre riflette molto bene la luce del sole.

Per individuare facilmente Venus, consultare uno dei numerosi siti Web specializzati. Ci sono anche applicazioni per smartphone che facilitano la sua posizione esatta.

Poiché Venere è all'interno dell'orbita terrestre, per trovarla devi cercare il sole, guardando a est prima dell'alba o ovest dopo il tramonto.

Il momento ottimale per l'osservazione è quando Venere è tra i Congiunzione inferiore, Visto dalla Terra e un massimo allungamento, secondo il seguente diagramma:

Congiunzione di un pianeta la cui orbita è interno a quella della terra. Fonte: Astronomia per i manichini.

Quando è in congiunzione inferiore, Venere è più vicina alla terra e all'angolo che si forma con il sole, visto dalla terra -Elungazione - è 0º. D'altra parte, quando è in congiunzione superiore, il sole non consente di vedere.

Con un po 'di fortuna Venus può essere vista anche in pieno giorno e versare ombra in notti molto buie, senza illuminazione artificiale. Può essere distinto dalle stelle perché la loro luminosità è costante, mentre quelli lampeggiano o titoli.

Galileo è stato il primo a rendersi conto che Venus sta attraversando fasi, proprio come la luna e il mercurio -quindi confermare l'idea di Copernico che il sole, e non la terra, è il centro del sistema solare.

Fasi di Venere

Movimento rotatorio

Venere ruota nella direzione degli aghi dell'orologio, visto dal polo terrestre settentrionale. Urano e alcuni satelliti e comete si girano anche in questo senso, mentre gli altri pianeti principali, compresa la terra, ruotano nella direzione opposta agli aghi dell'orologio.

Inoltre, Venus si prende il tempo per eseguire la sua rotazione: 243 giorni terrestri, il più lento tra tutti i pianeti. A Venere, un giorno dura più di un anno.

Immagine di Venere scattata dalla sonda spaziale Messenger

Perché Venus ha rotto contrariamente a come fanno gli altri pianeti? Probabilmente nei suoi inizi, Venus ruotava rapidamente nello stesso senso di tutti, ma avrebbe dovuto cambiare qualcosa.

Alcuni scienziati credono che sia dovuto a un impatto catastrofico che Venere aveva nel suo passato remoto con un altro grande oggetto celeste.

Tuttavia, i modelli matematici per computer suggeriscono la possibilità che le maree atmosferiche caotiche abbiano influenzato il mantello e il nucleo non solidificato del pianeta, invertendo il senso di rotazione. 

Forse entrambi i meccanismi hanno avuto un ruolo durante la stabilizzazione del pianeta, all'inizio del sistema solare.

L'effetto serra in Venere

Crateri sulla superficie di Venere, immagine ricostruita dai dati radar

In Venere non esistono i giorni chiari e chiari, quindi un viaggiatore sarà molto difficile osservare l'uscita e il tramonto, che è ciò che è comunemente noto come il giorno: il Giornata solare.

Pochissima luce solare riesce a raggiungere la superficie, poiché l'85 % si riflette nel baldacchino delle nuvole.

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Il resto della radiazione solare riesce a riscaldare l'atmosfera inferiore e raggiunge il terreno. Le lunghezze d'onda più lunghe vengono riflesse e trattenute dalle nuvole, che è noto come effetto serra. Ecco come Venus è diventato un forno gigantesco con temperature in grado di sciogliere il piombo.

Praticamente ovunque in Venere è così caldo, e se un viaggiatore si abitua, dovrebbe comunque supportare l'enorme pressione atmosferica, che è 93 volte maggiore di quella della terra a livello del mare, originato dal grande strato di 15 chilometri di nuvole spessore. 

Come se ciò non bastasse, queste nuvole contengono biossido di zolfo, acido fosforico e acido solforico altamente corrosivo, il tutto in un ambiente molto secco, perché non c'è vapore acqueo, solo una piccola quantità nell'atmosfera.

Venus vista quasi completando il suo passaggio davanti al sole

Quindi, nonostante sia coperto di nuvole, Venere è completamente arido e non il pianeta pieno di vegetazione lussureggiante e paludi che gli autori di fantascienza immaginavano a metà del secolo.

Acqua in Venere

Molti scienziati credono che ci fosse un tempo in cui Venere aveva oceani d'acqua, perché hanno trovato piccole quantità di deuterio nella loro atmosfera.

Il deuterio è un isotopo di idrogeno, che combinato con ossigeno forma la chiamata Acqua pesante. L'idrogeno nell'atmosfera sfugge facilmente allo spazio, ma il deuterio tende a lasciare i rifiuti, il che potrebbe essere l'indicazione che in passato c'era acqua.

Tuttavia, la verità è che Venere ha perso questi oceani - se esistevano una volta - circa 715 milioni di anni fa a causa dell'effetto serra.

L'effetto è iniziato perché l'anidride carbonica, un gas che cattura facilmente il calore, si è concentrato sull'atmosfera invece di formare composti sulla superficie, al punto che l'acqua è stata completamente evaporata e ha smesso di accumulare.

Effetto serra in Venere: le nuvole di anidride carbonica mantengono il calore e riscaldano la superficie

Nel frattempo la superficie si riscaldava così tanto che il carbonio nelle rocce era sublimate e combinato con ossigeno atmosferico per formare più anidride carbonica, alimentando il ciclo fino a quando la situazione divenne estremo. 

Venere sta attualmente perdendo idrogeno, secondo le informazioni fornite dalla missione Pioneer Venus, quindi è improbabile che la situazione sia invertita.

Composizione

Ci sono poche informazioni dirette sulla composizione del pianeta, poiché l'attrezzatura sismica non sopravvive a lungo sulla superficie corrosiva, oltre alla temperatura è sufficiente per sciogliere il piombo.

Nell'atmosfera di Venere si sa che prevale l'anidride carbonica. Inoltre, sono stati rilevati biossido di zolfo, monossido di carbonio, azoto, gas nobili come elio, argon e neon, tracce di cloruro di idrogeno, fluoro di idrogeno e solfuro di carbonio.

La corteccia in quanto tale è abbondante nei silicati, mentre il nucleo contiene sicuramente ferro e nichel, come quello della Terra.

Le sonde Venera hanno rilevato la presenza di elementi come silicio, alluminio, magnesio, calcio, zolfo, manganese, potassio e titanio sulla superficie di Venere. Forse ci sono anche alcuni ossidi e solfuri di ferro, come pirite e magnetite.

Struttura interna

Venere Cut che mostra gli strati del pianeta. Fonte: Wikimedia Commons. GFDL/CC BY-SA (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0).

Raggiungere le informazioni dalla struttura di Venere è un'impresa, tenendo conto del fatto che le condizioni del pianeta sono così ostili che gli strumenti smettono di funzionare in breve tempo.

Venere è un pianeta interno roccioso, e questo significa che la sua struttura deve essere sostanzialmente la stessa di quella della Terra, specialmente tenendo conto che entrambi si sono formati nella stessa area della nebulosa planetaria che ha dato origine al sistema solare. 

Per quanto è noto, la struttura di Venere è composta da: 

-Un nucleo di ferro, che nel caso di Venere ha un diametro di circa 3000 km ed è costituito da una parte solida e fusa.

-Il mantello, con altri 3000 km di spessore e temperatura sufficiente per elementi fusi.

-La corteccia, con uno spessore variabile tra 10 e 30 km, per lo più basalto e granito.

geologia

Venus è un pianeta roccioso e arido, come dimostrato dalle immagini costruite da mappe radar, le più dettagliate attraverso i dati della sonda Magallanes.

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Da queste osservazioni ne consegue che la superficie di Venere è relativamente piatta, come confermato dall'altimetria effettuata da detta sonda.

Venere Immagine generata dalla missione spaziale Galileo

In generale, a Venere ci sono tre aree distinte:

-Pianure

-Piani di deposizione

-Highlands 

Il 70 % della superficie sono pianure di origine vulcanica, le pianure costituiscono il 20 % e il restante 10 % sono altopiani.

Ci sono pochi crateri di impatto, a differenza di Mercurio e della Luna, sebbene ciò non significa che i meteoriti non possano avvicinarsi a Venere, ma che l'atmosfera si comporta come un filtro, disintegrando coloro che arrivano.

D'altra parte, l'attività vulcanica probabilmente ha cancellato l'evidenza di antichi impatti.

A Venere, i vulcani abbondano, in particolare quelli di uno scudo come quelli che si trovano alle Hawaii, di bassa altezza e una grande estensione. È probabile che alcuni di questi vulcani continuino attivi.

Maat Mons è il vulcano più alto sul pianeta Venere

Sebbene non ci siano tettonici di placca come sulla terra, ci sono numerosi incidenti come fallimenti, pieghe e vallate di tipo Rift (luogo in cui la corteccia sta soffrendo deformazione).

Ci sono anche catene montuose: la più importante è quella dei Maxwell Montes.

IL Terrae

Non ci sono oceani in Venere per distinguere i continenti, tuttavia ci sono ampi altopiani, chiamati Terra -Il plurale è Terrae- che potrebbe essere considerato come tale. I loro nomi provengono dalle dee dell'amore in culture diverse, essendo quelle principali:

-Ishtar Terra, dall'estensione dell'Australia. Ha una grande depressione circondata proprio i Maxwell Montes, nominati in onore del fisico James Maxwell. L'altezza massima è di 11 km.

-Afrodite Terra, molto più ampia, si trova vicino all'Ecuador. Le sue dimensioni sono simili a quelle del Sud America o dell'Africa e mostra prove dell'attività vulcanica.

Mappa topografica della terra afrodita in Venere

Missioni a Venere

Sia gli Stati Uniti che l'ex Unione Sovietica hanno inviato missioni senza pilota per esplorare Venere durante la seconda metà del XX secolo.

Finora in questo secolo, le missioni dell'Agenzia spaziale europea e del Giappone si sono unite. Non è stato un compito facile a causa delle condizioni del pianeta ostile.

Pettine

Venera Space Missions, un altro nome per Venus, furono sviluppate nell'ex Unione Sovietica dal 1961 al 1985. Di questi, un totale di 10 sonde sono riuscite a raggiungere la superficie del pianeta, essendo venerate 7 il primo, nel 1970.

I dati raccolti dalla missione Venera includono temperatura, misure di campo magnetico, pressione, densità e composizione dell'atmosfera, nonché immagini in bianco e nero (Venerate 9 e 10 nel 1975) e successivamente colore (Venera 13 e 14 nel 1981). 

Tra le altre cose, grazie a queste sonde si è appreso che l'atmosfera di Venere è costituita principalmente da anidride carbonica e che l'alta atmosfera è costituita da venti veloci.

Marinaio 

La missione Mariner lanciò diverse sonde, la prima fu Mariner 1 nel 1962, che fallì.  

Quanto segue, Mariner 2 è riuscito a raggiungere l'orbita di Venere per raccogliere dati dall'atmosfera del pianeta, misurare l'intensità del campo magnetico e la temperatura superficiale. Ha anche trovato la rotazione retrograda del pianeta.

Mariner 10 è stata l'ultima sonda di questa missione che sarà lanciata nel 1973, fornendo nuove ed entusiasmanti informazioni da Mercurio e Venere.

Questa sonda è riuscita a ottenere 3000 foto di eccellente risoluzione, poiché è successo molto da vicino, a circa 5760 km dalla superficie. È anche riuscito a trasmettere video delle nuvole di Venere nello spettro a infrarossi.

Pioneer Venere

Nel 1979 questa missione fece una mappa completa della superficie di Venere mediante radar attraverso due sonde di orbita sul pianeta: Pioneer Venus 1 e Pioneer Venus 2. Conteneva attrezzature per eseguire studi sull'atmosfera, misurare il campo magnetico, eseguire spettrometria e altro ancora.

Magellano

Questa sonda inviata dalla NASA nel 1990, attraverso il traghetto spaziale Atlantis, ottenne immagini molto dettagliate della superficie, nonché una grande quantità di dati relativi alla geologia del pianeta.

Queste informazioni confermano il fatto che Venere manca di placche tettoniche, come detto prima.

La sonda di Magallanes poco prima del suo lancio al Kennedy Space Center. Fonte: Wikimedia Commons.

Venere Express

Fu la prima delle missioni dell'Agenzia spaziale europea di Venere e si estese dal 2005 al 2014, prendendo 153 per raggiungere l'orbita.

La missione era responsabile dello studio dell'atmosfera, in cui hanno rilevato un'abbondante attività elettrica sotto forma di fulmini, oltre a fare mappe di temperatura e misurazione del campo magnetico.

I risultati suggeriscono che Venere avrebbe potuto avere acqua in un passato lontano, come spiegato sopra, e ha anche riportato la presenza di un sottile strato di ozono e ghiaccio secco atmosferico. 

Venus Express ha anche rilevato luoghi chiamati Punti caldi, in cui la temperatura è ancora più calda rispetto al resto. Gli scienziati credono di essere luoghi in cui il magma ammonta alla superficie dalle profondità.

Akatsuki

Chiamato anche Planet-C, è stato lanciato nel 2010, essendo la prima sonda giapponese indirizzata a Venere. Ha effettuato misurazioni spettroscopiche, nonché studi sull'atmosfera e sulla velocità dei venti, che sono molto più veloci nelle vicinanze dell'Ecuador.

Rappresentazione artistica della sonda giapponese Akatsuki per l'esplorazione di Venere. Fonte: NASA attraverso Wikimedia Commons.