tsunami

Spieghiamo cos'è uno tsunami, le sue caratteristiche, le cause, le conseguenze e diamo diversi esempi

Illustrazione 3D di uno tsunami

Cos'è uno tsunami?

UN tsunami o Maremoto è un insieme di grandi onde prodotte dallo spostamento di una massa d'acqua a causa di un'enorme forza di spinta. Questo movimento può essere un terremoto subacqueo, un'eruzione vulcanica o l'impatto di un meteorite di una certa dimensione nell'oceano. Inoltre, una montagna che collassa o un ghiacciaio frammentato può mobilitare grandi masse nell'acqua e causare uno tsunami.

Una di queste cause sposta una grande massa d'acqua come un'onda concentrica, simile a quando una pietra viene gettata in uno stagno. La dinamica delle onde nel suo approccio alla costa è simile a quella di qualsiasi onda marina, solo ingrandita.

In questo senso, l'onda che si sta avvicinando alla costa aumenta altezza quando si entra nell'area meno profonda della piattaforma continentale. Ciò genera un effetto di aspirazione dell'acqua sulla costa che viene trascinato all'interno del mare, causando un reflusso della costa insolita.

Questo fenomeno e il comportamento degli uccelli e un'altra fauna nell'area sono indicati come fattori di allerta della possibilità di tsunami. A questo punto l'onda gigante raggiunge la sua massima altezza, schiantando quando tocca la terraferma e penetrando nell'entroterra.

La forza di resistenza di quella massa di acqua all'interno del territorio è molto potente, distruggendo le infrastrutture e lacerando alberi. D'altra parte, il suo potere devastante è aumentato dall'effetto esercitato dai detriti trascinati colpendo oggetti ed esseri vivi.

Come ogni onda, una volta che il suo movimento frontale si dissipa e si verifica il reflusso, tornando al suo livello nel mare. In questo processo l'acqua trascina gli oggetti nell'oceano.

[TOC]

Caratteristiche dello tsunami

Illustrazione artistica di uno tsunami

Gli tsunami hanno una serie di caratteristiche:

Treno d'onda

Un tsunami non è costituito da una singola onda, è una serie di onde successive separate l'una dall'altra da una lunghezza d'onda definita. Queste onde raggiungono la costa in periodi di tempo che possono variare da pochi minuti a diverse ore.

Lunghezza d'onda, velocità e altezza

La lunghezza d'onda in uno tsunami (distanza tra una cresta e la successiva) è inizialmente maggiore di quella delle onde normali. Nelle onde del vento, la lunghezza d'onda varia tra 60 e 150 metri e uno tsunami nell'oceano profondo è di circa 200 km.

In queste condizioni l'ampiezza dell'onda o dell'altezza alla cresta varia da pochi centimetri a 1 metro con velocità fino a 1.000 km/h.

Mentre ti avvicini alla costa e penetri aree di profondità inferiore, la lunghezza d'onda è sostanzialmente ridotta. Questa lunghezza può diminuire a 20 km, la velocità scende a 80 km/h, mentre l'altezza della cresta può superare i 30 metri. Inoltre, la velocità delle onde può rallentare in modo differenziato, quando la sua base si limita al fondo.

Pertanto, la base perde velocità più velocemente della cresta e se questo è molto alto, è precipitata (rompendo l'onda). Ma ciò si verifica nel più grande tsunami, nella maggior parte è comune che l'onda raggiunga la costa come un'enorme marea che forma un muro d'acqua.

Può servirti: foresta bagnata

Forze inquietanti e forza restaurativa

Le forze inquietanti sono quelle che generano l'onda, come i fallimenti nella parte inferiore del mare, l'eruzione vulcanica o la frana. D'altra parte, la forza che ripristina l'equilibrio è la gravità, una volta che l'energia cinetica o di movimento dell'onda viene rilasciata.

Scale di misurazione

Uno è la scala di intensità dell'IMamura-iida tsunami, che definisce l'intensità a seconda dell'altezza dello tsunami. Questa scala varia da 1 a 2 metri a alture sopra i 30 metri ed è stata regolata come scala di intensità.

La scala Soloviev stabilisce 6 gradi e la scala di intensità dello tsunami integrato (ITI-2012) aumenta 12 gradi.

Cause: come si formano tsunami?

L'onda tsunami viene amplificata e rallenta quando si raggiunge la costa. Se la pendenza della costa è meno pronunciata, le onde hanno meno forza

Qualsiasi fenomeno che implica uno spostamento improvviso di una grande massa di acqua marina, può causare uno tsunami. Ciò si verifica quando un certo volume di materia viene introdotto nello spazio marino, sfrattando una quantità equivalente di acqua.

L'acqua sfrattata si muove spingendo il resto delle molecole d'acqua nelle vicinanze e quindi viene generata una forza espansiva. Questo provoca l'onda o l'onda sulla superficie dell'oceano.

Terremoti sottomarini

Schema della formazione di uno tsunami mediante lo spostamento delle piastre tettoniche

Lo spostamento delle placche tettoniche che formano la corteccia terrestre provoca terremoti sottomarini. Questi sono movimenti improvvisi della corteccia terrestre che producono fallimenti, cioè le pause.

I terremoti sottomarini possono comportare l'affondamento o il sollevamento di placche tettoniche. La massa di acqua che circonda la piastra tettonica si muove verticalmente e sorgono le onde. 

Non tutti i terremoti sottomarini producono tsunami, solo quelli con un'intensità abbastanza grande. Questo fenomeno può essere visto in questa animazione:

Frane o erosione

Un altro caso sono le frane, cioè grandi masse di materiale che si precipitano in mare, su una montagna o su un ghiacciaio durante la rottura. In ogni caso, l'enorme massa immersa nell'acqua, genera lo spostamento della massa d'acqua che causa lo tsunami.

Eruzioni vulcaniche

Vulcano di Krakatoa Air toma

Le eruzioni vulcaniche esplosive, sia superficiali che sott'acqua, possono causare tsunami, a causa dell'onda espansiva che genera. Così come associati alle frane che producono o dai flussi piroclastici che sono generati, tutti i precipitati contano nel mare.

I flussi piroclastici sono una miscela di solido, gas e materiale di lava che si muove a livello del suolo.

Impatto dei meteoriti

Questo caso è un fenomeno molto insolito ed è costituito dall'impatto di un grande meteorite di grandezza. Questa grande massa che si muove ad alta velocità influisce sull'oceano, spostando una quantità di acqua equivalente alla massa di impatto.

Questo forma una successione di onde sismiche o tsunami di grande grandezza. Il caso più famoso di un impatto di questa natura è stato l'asteroide di Chicxulub che ha avuto un impatto su quello che ora è il Golfo del Messico.

Può servirti: rifiuti pericolosi: caratteristiche, classificazione, maneggevolezza, esempi

Ciò è accaduto più di 60 milioni di anni fa e la massa che ha colpito era di circa 12 km di diametro. Ciò ha causato, tra le altre cose, uno tsunami che viene calcolato era 29.000 volte superiore allo tsunami indonesiano del 2004, con un'altezza delle onde stimate a 1600 metri.

Improvvisi cambiamenti di pressione atmosferica

Gli tsunami possono anche verificarsi a causa di cambiamenti nella pressione atmosferica e sono chiamati meteotsunami. Il nome deriva dalla meteorologia, scienza che studia fenomeni fisici e chimici atmosferici per prevedere il tempo.

In questi casi l'arrivo di un fronte freddo può alterare in modo significativo la pressione su un'area oceanica e produrre tsunami. Tuttavia, queste sono onde di minore grandezza rispetto allo tsunami più comune sebbene in alcuni hanno causato un danno locale considerevole.

Esplosioni subacquee

Sebbene teoricamente un'esplosione subacquea di un potere adeguato potrebbe generare uno tsunami, finora non è accaduto. In effetti, in passato sono stati condotti processi per scopi militari per causare tsunami attraverso l'uso di esplosivi convenzionali e nucleari.

Tuttavia, nessuno di loro è stato in grado di generare uno tsunami significativo, poiché le onde non hanno superato i 2 o 4 metri di altezza.

Tipi di tsunami

Gli tsunami possono essere classificati in base alle cause che le causano:

• Tsunami tettonico o causato dal terremoto subacqueo.
• Tsunami per erosione o frane.
• Tsunami per l'eruzione vulcanica.
• Tsunami di Meteorito.

A seconda della distanza

Inoltre, a seconda della distanza in cui ha avuto origine nello tsunami, possono essere nominati:

Tsunami locale

L'origine è di 100 km o meno di 1 ora di distanza dalla costa.

Tsunami regionale

Può generare un impatto negativo su una regione geografica da 100 km a 1000 km di distanza dalla sua origine. Raggiunge la costa tra 1-3 ore dal momento della generazione.

Telesunami

Sono anche chiamati tsunami transoceanici, perché è lo tsunami che viaggia a grandi distanze, attraversando gli oceani interi. Queste onde possono avere origine a distanze superiori a 1000 km e richiedere più di 3 ore per arrivare.

Di solito sono causati da terremoti sottomarini ad alta magnitudo, maggiore di 7,5 sulla scala di magnitudo del momento (MW).

Megatsunami

Il danno da megatsunami si è verificato nel fiordo di Taan, in Alaska

Infine, potremmo nominare il Megatsunami, che supera le centinaia di metri alti. L'ultimo è successo nel fiordo di Taan, in Alaska, nel 2015. Un lato di una montagna scivolò e cadde nel fiordo, generando un'ondata iniziale di 100 metri che raggiunse 193 metri.

Conseguenze

Situazione dopo tsunami ad Aceh, Indonesia, 2004

Gli tsunami hanno un'enorme energia distruttiva, data prima dalla spinta di una grande massa di acqua ad alta velocità. A ciò viene aggiunto l'effetto causato dalla resistenza di un'enorme massa di detriti una volta entrata in terra.

Queste macerie a loro volta colpiscono altri oggetti ed esseri viventi con conseguenze devastanti. Inoltre, il reflusso dell'onda trascina detriti, piante, animali e persone nell'oceano.

Danno alle persone e ad altri esseri viventi

Tsunami Risk Poster in Cile

La forza della massa di acqua è in grado di trascinare qualsiasi essere vivente che sia sul suo cammino, anche strappando grandi alberi. In modo tale che lo tsunami di grande grandezza causino numerose vittime umane, così come animali e piante.

Può servirti: crosta oceanica: caratteristiche e struttura

Lo tsunami causato dal terremoto della Valdivia (Cile, 1960) causò perdite di vite umane in Cile, Hawaii e Giappone. Mentre si stima che lo tsunami del 2004 in Indonesia causino la morte a 230.000 persone in 14 paesi.

Danno strutturale

Fukushima, dopo lo tsunami nel 2011

La massa di acqua e i detriti che trascinano sono estremamente distruttivi, ponendo fine all'infrastruttura nel suo percorso. Anche poca magnitudo tsunami come il 2006 sull'isola di Menorca, causano perdite milionari.

D'altra parte, i Megatsunami sono devastanti, distruggendo i suoi edifici, fabbriche, strade, elettricità e linee di comunicazione. Allo stesso modo, trascinano veicoli e qualsiasi altro oggetto presente sul suo percorso.

Ad esempio, lo tsunami causato dal terremoto della Valdivia nel 1960, distrusse totalmente l'isola del filo alle Hawaii. Mentre il terremoto e lo tsunami di Sendai (2011) non solo hanno distrutto le case e le strade, ma danneggiano anche gravemente una centrale nucleare.

Alterazioni del paesaggio

Gli tsunami causano anche alterazioni del paesaggio naturali, che si raggruppano con foreste e sfollano le masse terrestri in considerevoli volumi. Oltre a depositare rifiuti e sedimenti in altre aree.

Esempi di tsunami nella storia

The Krakatoa e The Tsunami (1883) Explosion (1883)

L'isola di Krakatoa fa parte di un arcipelago di origine vulcanica situata nell'Oceano Indiano, tra le isole di Giava e Sumatra (Indonesia). Nel 1883 il vulcano dell'isola Erup.

Lo tsunami consisteva in onde di oltre 30 metri che colpivano le coste dell'Indonesia, dell'India e delle diverse isole, causando 36.000 morti.

Messina Earthquake e Tsunami (1908)

Epicentro e area colpita dal terremoto di Mesina nel 1908

All'inizio del secolo scorso si è verificato un terremoto al largo della costa di Messina (Italia), causando uno tsunami con onde di altezza di 17 metri. Ciò ha devastato i popoli costieri della zona e con la città di Messina, causando la morte di 200.000 persone.

Mount Toc Collapse (1963)

Mount Toc si trova nelle Alpi italiani, a nord -est di questo paese, essendo una montagna molto suscettibile alle frane. Nel 1960 fu costruita una diga o un serbatoio alla base della montagna, chiamata Vajont.

Successivamente, nel 1963 si verificò un enorme slittamento dalla montagna, cadendo al serbatoio di 260 milioni di metri cubi della Terra. Ciò ha causato un megatsunami nel serbatoio con un'ondata di 250 metri che ha superato il muro della diga distruggendo totalmente la città di Longarone e causando la morte di 1.918 persone.

Tsunami dell'Oceano Indiano (2004)

Paesi colpiti dal terremoto oceanico nell'oceano nel 2004. Fonte: Wikimedia Commons

Questo è considerato il peggiore tsunami registrato nella storia, poiché ha causato la morte di 230.000 persone in 14 paesi. Il terremoto che ha causato lo tsunami è considerato il terzo in intensità registrato finora, raggiungendo i 9,3 gradi MW.

Tsunami indonesiano

Fu un terremoto sottomarino nell'Oceano Indiano di fronte all'isola di Sumatra che causava onde fino a 30 metri. Una delle cose che ha messo in evidenza questo disastro è la necessità di un sistema di allerta di tsunami internazionale.

In questo caso, nonostante la trasmissione di ore dal terremoto all'impatto dell'onda, le comunità colpite non avevano alcun allarme. Esistono alcuni sistemi di allerta regionali, come quello che gestisce il Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica dagli Stati Uniti.