Potomania

Potomania è il bisogno compulsivo di bere liquidi, di solito acqua

Cos'è Potomania?

IL Potomania, o Polidipsia primaria, è un disturbo correlato all'estremo bisogno di consumare liquido. Generalmente, è associato all'acqua, ma può anche produrre forti desideri per consumare altre sostanze, come birra o alcol (e si chiama Dipsomania).

La sete è vitale per la salute, perché ci dice se siamo disidratati. Tuttavia, con Potomania, la persona può mangiare fino a 15 litri di acqua ogni giorno. Questo comportamento ha conseguenze molto gravi a lungo termine, in quanto rompono l'equilibrio di liquidi ed elettroliti nel corpo.

Le cause di questo disturbo sono molto diverse. Possono essere fattori fisici o psicologici, ma il più delle volte c'è una combinazione di entrambi che causano potomania.

Sintomi

- Assunzione compulsiva di grandi quantità di acqua: la persona può bere fino a 15 litri al giorno nei casi più gravi, che possono causare gravi problemi fisici a causa dello squilibrio liquido nel corpo.

- Incontrollabile essere: le persone spesso dicono di sentirsi sete, anche dopo aver bevuto grandi quantità di acqua. Questa sete può essere causata da cause fisiche (come un problema renale che li costringe a urinare in eccesso), psicologici o una miscela di entrambi.

- Ansia: spesso senti alti livelli di stress o ansia acuta quando non possono accedere alle quantità di acqua che desiderano. Quando la potomania è mite, la persona può sentirsi a disagio se non è vicina a una fonte di acqua potabile, ma quando è grave, gli attacchi di panico possono soffrire se non è possibile accedere rapidamente a questo liquido.

- Iponatriemia: è l'alterazione nell'equilibrio dei livelli di sodio e potassio nel corpo a causa dell'eccessivo consumo di acqua. Può produrre mal di testa, crampi muscolari, spasmi e difficoltà nella riconciliazione del sonno, probabilmente associate a bassi livelli di sodio nel sangue. 

- Cambiamenti nel comportamento abituale: queste persone tendono ad alterare la loro routine quotidiana per cercare di essere sempre vicino a una fonte di acqua potabile. Nei casi più gravi, possono evitare luoghi in cui non vi è alcun accesso immediato al liquido, come la spiaggia, un parco o il centro città.

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Cause di Potomania

La potomania è un disturbo alimentare leggermente diverso dagli altri, nel senso che di solito è prodotto da una miscela di cause fisiche e psicologiche. 

Malattie sottostanti

Ci sono molte patologie fisiche che possono causare un'eccessiva risposta di sete in una persona. Nei casi in cui una malattia è la causa principale, parleremo di potomania organica e non psicologica. Il trattamento, quindi, dovrebbe concentrarsi sulla risoluzione del problema sottostante.

Alcune delle malattie più comuni che possono causare un caso di potomania organica sono alcuni tipi di diabete e problemi renali cronici.

Alterazioni nell'ipotalamo

L'ipotalamo è la parte del cervello che è responsabile della regolazione della risposta di sete, tra molte altre funzioni. Vari studi con neuroimaging condotti nelle persone con potomania mostrano che ci sono alcune differenze anatomiche tra questa parte del loro cervello e quella di una persona sana.

Queste alterazioni possono verificarsi a causa di cause genetiche (e sarebbero presenti dalla nascita) o come prodotto di un qualche tipo di danno cerebrale, come nel caso di un ictus o un trauma cranico.

Demenza e disturbi psicotici

Molti casi di potomania sono causati, almeno in parte, dalla presenza di alcune gravi malattie psicologiche.

Gli individui che soffrono di disturbi, come la schizofrenia, la bipolarità o alcuni tipi di demenza, hanno maggiori probabilità di soffrire di potomania.

La relazione tra questi tipi di disturbi non è troppo chiara, ma si ritiene che possa avere a che fare con alterazioni in alcune regioni cerebrali, coinvolte nella comparsa di tutti loro.

Disturbi dismorfici del corpo

Possono apparire come conseguenza di altri disturbi psicologici. In particolare, coloro che alterano la percezione del corpo stesso. Il più noto è l'anoressia, ma ce ne sono altri che possono anche causare un'assunzione di acqua eccessiva.

Nel caso dell'anoressia, la persona può aumentare compulsivamente il loro consumo di liquido nel tentativo di riempire senza dover ingerire calorie. Questo comportamento finirebbe per diventare avvincente, che a medio o lungo termine potrebbe causare la comparsa del resto dei sintomi di Potomania.

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Un altro dei disturbi dismorfici è la vigoressia (l'ossessione per l'esercizio e i fisici molto muscolari).

Le persone che soffrono di questa patologia potrebbero sviluppare alcune credenze irrazionali sui benefici dell'acqua, il che li porterebbe a soffrire di potomania.

Apprendimento per rinforzi e punizioni

È anche possibile che il comportamento del consumo di liquidi in eccesso sia stato appreso attraverso un processo comportamentale. L'acqua potabile è un'azione rinforzante e piacevole, mentre la sete è una "punizione" naturale.

Nei casi in cui la potomania è principalmente comportamentale, la persona avrebbe potuto imparare a evitare la sete a tutti i costi e cercare costantemente il rafforzamento dell'acqua potabile.

Se ci fosse una sorta di precedente vulnerabilità (come la presenza di una personalità nevrotica o un quadro di ansia), la persona potrebbe sviluppare episodi di potomania dopo un po '.

Conseguenze

Il problema principale di Potomania è l'alterazione dell'equilibrio tra i livelli di sodio e potassio del suo organismo.

Ciò può causare lievi disagio, come mal di testa e crampi muscolari, a conseguenze estremamente gravi.

Lievi conseguenze

La persona può sperimentare quanto segue:

- sonnolenza e affaticamento,

- Mal di testa,

- nausea e crampi nei muscoli.

Queste conseguenze tendono a scomparire molto poco dopo aver ridotto l'assunzione di acqua eccessiva.

Conseguenze medie

Le conseguenze medie possono essere: 

- diminuire in alcune delle sue capacità psicologiche. Ad esempio, il paziente è più difficile del solito concentrarsi su un compito o mantenere la loro attenzione focalizzata su una cosa.

- Potresti sentire di perdere parte della tua agilità mentale. Ciò sarebbe prodotto da livelli di sodio nel sangue molto bassi. Il danno potrebbe diventare molto difficile da risolvere se il problema viene mantenuto per molto tempo.

Conseguenze serie

Le gravi conseguenze sono:

- Alterazione dei livelli di sodio e di potassio nel sangue, che possono generare problemi molto gravi, come difficoltà a usare determinati muscoli, paralisi del corpo o persino coma.

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- In alcune occasioni, può esserci un fallimento multiorganico che finisce per produrre la morte della persona. Fortunatamente, questo risultato è insolito.

Trattamenti

A seconda delle cause sottostanti a ciascun caso di potomania, il trattamento da applicare sarà diverso. 

Amministrazione sierica

Nei casi in cui esiste iponatriemia, il primo passo consisterà nella somministrazione di siero per via endovenosa fino a quando questa alterazione non sarà stata corretta.

Questo passo viene eseguito per evitare i pericoli più gravi per la salute e la vita del paziente, ma una volta che i livelli di sodio e potassio sono stati regolati, sarà necessario combattere le cause del problema per impedire che produca più avanti.

Terapia comportamentale

Un modo possibile per combattere la potomania è attraverso l'allenamento comportamentale.

Attraverso rinforzi e punizioni, il paziente impara a ridurre la frequenza con cui compie il suo comportamento problematico, mentre trova modi alternativi di comportarsi non fermo.

Terapia cognitiva

Quando la potomania è principalmente causata da alcune idee irrazionali relative all'assunzione fluida, uno dei modi più efficaci per risolvere questo disturbo è quello di cambiare questi pensieri per gli altri più adattivi.

Generalmente, le tecniche più utilizzate di questo stile sono la ristrutturazione cognitiva, il dibattito razionale e il confronto delle credenze. Inoltre, la terapia cognitiva viene solitamente usata insieme a più tecniche comportamentali.

Farmaco

In alcuni casi, la potomania è prodotta dall'alterazione di alcune aree del cervello, principalmente l'ipotalamo.

In questi casi, la soluzione migliore è usare farmaci psicotropi che aiutano ad alleviare i loro effetti e a ridurre i sintomi psicologici più gravi di questo disturbo.

L'uso di farmaci può anche essere la chiave per il trattamento di quei casi di potomania causati dalla presenza di un disturbo medico di un altro tipo, come problemi renali, schizofrenia o diabete.

In ogni caso, anche quando i farmaci sono usati come principale forma di trattamento, è comune combinarne l'uso con l'applicazione di un qualche tipo di terapia psicologica.

Riferimenti

1. Polydipsia (sete eccessiva). Recuperato da Healthline.com.
2. Polidipsia primaria. Recuperato da.Wikipedia.org.