Struttura, funzioni, tipi di nocicettori

IL Nocicettori, Conosciuti anche come recettori del dolore, sono definiti come neuroni distribuiti in tutto il corpo che sono particolarmente sensibili agli stimoli o agli stimoli dannosi che, se si estendono troppo, sono dannosi.

Il fisiologo Sir Charles Sherrington, nel 1906, fu il primo a introdurre il concetto di nocicetto e lo usò per descrivere i neuroni afferenti primari responsabili dell'elaborazione delle informazioni degli stimoli "minacciosi" nei loro animali da esperimento nei loro animali da esperimento.

Meccanismo di nocicecezione attraverso strade sensoriali afferenti. Fonti: Manu5/CC BY-SA (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/4.0)

Oggi è noto che questi "recettori" sono formati dai terminali nervosi di un insieme di fibre nervose afferenti, mielinizzate o meno, specializzate nella conduzione di segnali "dannosi" dai tessuti somatici e viscerali al midollo spinale, che si forma parte del sistema nervoso centrale.

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Struttura dei nocicettori

La struttura dei nocicettori è costituita da un SOMA o un corpo cellulare, situato in nodi periferici o su una radice del midollo spinale, da cui vengono emesse proiezioni distali e prossimali.

La membrana plasmatica della regione terminale di ciascuna di queste proiezioni contiene recettori della membrana e canali ionici che funzionano nella traduzione i segnali "in arrivo" nei cambiamenti del potenziale di membrana, che innescano la propagazione degli impulsi nervosi sotto forma di potenziali di azione.

La funzione principale di questi recettori è quindi percepire stimoli "dannosi" o potenzialmente dannosi in diverse parti del corpo e trasmettere informazioni al sistema nervoso centrale, cioè il cervello e il midollo spinale, sparando una risposta a distanza.

Funzioni dei nocicettori

I nocicettori o i recettori del dolore sono un gruppo molto eterogeneo di recettori che sono formati dai terminali nervosi dei neuroni appartenenti al sistema nervoso periferico specializzato nella ricezione di stimoli "dannosi" o "pericolosi" o.

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La funzione principale dei nocicettori consiste nell'induzione dei riflessi nocifepensivi o nocicettivi così chiamati, che causano il "ritiro" della regione del corpo "ferito" o attivato.

Allo stesso modo, questi recettori innescano l'azione dei riflessi motori nocicettivi e alcune reazioni del sistema nervoso autonomo correlato al dolore, come l'aumento della pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la respirazione, ecc.

Il funzionamento di questi recettori, che sono ampiamente distribuiti dal nostro corpo, "avviso" su stimoli potenzialmente pericolosi, principalmente sulla superficie della pelle. Tra questi stimoli ci sono la temperatura, la pressione meccanica e la presenza di alcuni prodotti chimici.

Come funzionano i nocicettori?

I nocicettori sono particolarmente abbondanti nella pelle, dove possono percepire i diversi stimoli a cui rispondono.

La funzione di percezione e conduzione di questi recettori dipende dalla presenza di alcune molecole nella membrana plasmatica dei terminali assonici, tra cui:

- Canali ionici.

- Recettori metabotropici accoppiati alla proteina G.

- Recettori per neurotropine o citochine.

Questi recettori membranali sono responsabili della ricezione e della trasformazione delle informazioni degli stimoli, esterni o interni, in potenziali d'azione, ovvero in rapide "onde" di depolarizzazione della membrana plasmatica, che si traducono in queste cellule.

Tuttavia, è importante chiarire che la risposta nervosa a questi stimoli non dipende esclusivamente dalle informazioni raccolte e trasportate dai nocicettori, poiché la percezione del dolore dipende anche da altri elementi nervosi più elevati, cioè dal sistema nervoso centrale, Dal momento che ha anche elementi coscienti.

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Tipi di nocicettori

Classificazione in base alla velocità di guida

I nocicettori possono essere classificati in base al "veloce" che trasmettono le informazioni sensoriali al sistema nervoso centrale e questa velocità dipende dalle caratteristiche degli assoni che formano le fibre nervose di questi recettori. Ci sono assoni di tipo A e tipo C:

- Tipo assoni: Formano le fibre nervose "mielinizzate", poiché sono coperte da uno strato protettivo o una copertura nota come mielina, che consente la rapida conduzione degli impulsi nervosi, cioè di potenziali d'azione.

Diagramma neurone Honeyinized (Fonte: EGM4313.S12 su inglese Wikipedia/CC BY-S (https: // CreativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0), via Wikimedia Commons)

- Tipo C: Comprendono le fibre nervose "non mielinizzate", poiché questi sono assoni nudi, privi dello strato di mielina caratteristico degli assoni di tipo. La trasmissione degli impulsi nervosi attraverso i nervi formati da questi assoni è più lenta rispetto a quelli di tipo A. Molti autori li descrivono come assoni di piccolo diametro.

La maggior parte dei nocicettori sono formati da fibre di tipo C, la cui velocità di guida è stimata tra 0.4 e 1.4 metri al secondo. Gli assoni nociceptori con assoni di tipo A hanno velocità variabili tra 5 e 30 metri al secondo, quindi sono considerevolmente più "veloci".

Classificazione secondo lo stimolo

I nocicettori possono anche essere classificati in base al tipo di stimolo a cui rispondono, quindi sono note le seguenti classi:

- Nocicettori termici: Coloro che rispondono a temperature estreme, fredde o calde. Sono quelli che ci permettono di realizzare, ad esempio, che siamo molto vicini a una pentola calda, stimolando il nostro sistema nervoso in modo che un riflesso di rimozione innesca.

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- Nocicettori meccanici: che rispondono agli stimoli correlati alla pressione meccanica o allo stretching eccessivo nei muscoli, ad esempio. Ci sono molti di questi nocicettori che sono formati da fibre con assoni di tipo A.

- Nocicettori chimici: Coloro che rispondono a determinate molecole chimiche che vengono rilasciate quando un tessuto è danneggiato per motivi diversi, nonché sostanze chimiche applicate esogene.

- Nociceptori silenziosi: Sono i nocicettori che devono essere attivati ​​dai segnali corrispondenti all'infiammazione dei tessuti prima di poter rispondere a qualsiasi stimolo, sia meccanico, termico o chimico. I nocicettori viscerali sono quasi sempre nocicettori silenziosi.

- Nocicettori polimodali: Rispondono a stimoli di diversi tipi, quindi non sono classificati come termici, meccanici o chimici.

- Nocicettori meccano-termici: Nociceptori che rispondono agli stimoli sia meccanici che termici e sono formati da fibre con assoni di tipo A, cioè guida rapida.

Riferimenti

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