Mary Anning

Mary Anning (1799-1847) era un paleantologo, collezionista e venditore di fossili inglesi. Grazie ai fossili trovati da lei, molti scienziati hanno ottenuto materiale per svolgere le loro ricerche, quindi è stato molto importante nello studio della storia geologica.

Veniva da una famiglia con poche risorse economiche, ma si distingueva per i suoi meriti, dal momento che Anning era una delle raccolte più importanti e dei mercanti fossili del suo tempo.

Mary Anning

Tuttavia, per essere una donna, Mary Anning è stata respinta dai circoli intellettuali del suo tempo ed è stata spesso ignorata negli articoli che sono stati eseguiti con gli esemplari fossilizzati che provenivano dai loro scavi.

Tra gli esemplari più importanti che sono stati recuperati da Anning c'è la prima copia di Ichthyiosour identificata come tale; Diversi scheletri di pesiosauri e resti di un pterosour (i primi che si trovano al di fuori della Germania).

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Biografia

Nei primi anni

Mary Anning nacque il 21 maggio 1799 a Lyme Regis, Dorset, Inghilterra. Suo padre era Richard Anning, un gabinetto, e sua madre Mary Moore. La famiglia Anning non possedeva grandi fortune, quindi Richard completò il suo reddito economico vendendo fossili ai turisti.

Anning Marriage ha avuto dieci figli, ma solo Maria e Joseph hanno raggiunto l'età adulta. La famiglia apparteneva al gruppo religioso noto come "dissidenti" inglesi.

Anning ha imparato a leggere e scrivere andando alla scuola domenicale della comunità congregazionalista. A quel tempo stesso l'educazione pubblica era limitata, ma era ancora più per le ragazze.

Mary e Joseph hanno collaborato con il padre, Richard Anning, nella collezione di fossili sulla riva della spiaggia, che sono stati citati come ricordi di viaggiatori che hanno visitato il Dorset.

Ecco perché hanno continuato a svolgere l'attività economica dopo la morte del padre nel 1810.

Vendita di fossili

La prima grande scoperta di Mary Anning fu il corpo di una creatura che fu successivamente battezzata come ictiosaur. A quel tempo la giovane donna aveva 11 anni e sia suo fratello che sua madre lavoravano con i suoi fossili venduti.

Disegno del cranio dell'ictiosauro trovato da Mary Anning, 1814.

A poco a poco ha continuato ad avere il ruolo principale nell'azienda di famiglia, soprattutto perché suo fratello aveva preso la posizione di apprendista di arazzi, il che le ha promesso un reddito più costante.

Nel 1820 Thomas James Birch, che era uno dei principali clienti della famiglia Anning, fece un'asta di molti fossili dalla sua collezione a beneficio della vedova Mary Moore e dei suoi figli Mary e Joseph Anning.

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Grazie all'aiuto finanziario di Birch, Mary Anning e la sua famiglia sono riusciti a stabilizzarsi finanziariamente e hanno guadagnato popolarità tra i collezionisti fossili, il che ha permesso loro di avere un reddito sicuro.

Fama

Durante gli anni 1820 il nome di Mary Anning prese rilevanza per diverse scoperte importanti. Nel 1823 ottenne un completo Pesiosau.

Lettera e disegno di Mary Anning che annuncia la scoperta di Plesiosaur, 1823.

Nonostante la sua bassa istruzione, Anning era interessato a studiare quelle creature e usato per copiare articoli, in particolare la società geologica. Ha attaccato i loro disegni riguardanti l'anatomia dei campioni trovati da esso.

Nel 1826 Mary Anning raccolse abbastanza soldi per comprare la propria casa e al piano inferiore fondò il suo negozio fossile. Sebbene poi fosse già riconosciuto dalla comunità scientifica, normalmente il nome di Anning è stato omesso degli articoli specializzati per essere una donna.

Anning in amicizia con diversi uomini scientifici, come nel caso del geologo Henry de la Benche.

Tra coloro che frequentavano Anning e la accompagnarono nelle sue spedizioni in cerca di fossili c'erano il geologo William Buckland e il paleontologo Richard Owen.

Il venditore fossile di Lyme ha stretto un'amicizia duratura con Charlotte Murchison, moglie di Roderick Murchison, dopo che è rimasta un po 'con l'anning ad essere addestrata nella collezione fossile.

Crisi economica

La Gran Bretagna ha attraversato difficoltà economiche negli anni 1830 e Mary Anning non ha fatto eccezione. La domanda di fossili da parte dei collezionisti è caduta, il che ha colpito il reddito del paleontologo ex ufficiale.

Alcuni anni dopo, apparentemente a seguito di un cattivo investimento finanziario, Anning ha perso tutti i risparmi della sua vita. Grazie a William Buckland, ha ottenuto il governo per assegnare una pensione di 25 pezzi all'anno per il suo contributo alla scienza.

Morte

Mary Anning morì il 9 marzo 1847 a Dorset, in Inghilterra. Il precursore della paleontologia aveva sofferto di cancro al seno per un po 'di tempo. Come rilassante ha preso diverse dosi di Laudano al giorno, il che l'ha portata ad avere cambiamenti di temperamento alla fine della sua vita.

Quando la società geologica sapeva che all'anning era stato diagnosticato un cancro, raccolse fondi per collaborare con le spese che la loro malattia poteva generare.

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Anning fu sepolto nel cimitero di Ste. Michael's. La Geological Society ha anche commissionato uno spettacolo in memoria di quel commerciante fossile che ha dato così tanti contributi a quel campo di studi.

Il suo amico Henry de la Benche, che era allora presidente della Geological Society, le leggeva un'elegia dedicata in una riunione dell'organizzazione. Questa è stata la prima volta che un tale onore è stato pagato a una donna all'interno di quell'istituzione.

Contributi e scoperte

Ichthyiosaurs

Anning aveva 12 anni quando suo fratello trovò un cranio di 1,2 metri, ma non era in grado di trovare il resto dell'animale, un lavoro affidato a Mary. Ha ottenuto uno scheletro di 5,2 metri di lunghezza.

La prima scoperta di Anning nel 1811 attirò l'attenzione dei media e fu determinata in primo luogo che dovrebbe essere di un coccodrillo. Quando hanno iniziato a indagare su quale tipo di animale apparteneva i fossili era catalogato come Ichthyosauria (pesce lucertola).

Gli scienziati che hanno studiato i fossili scoperti da Anning e hanno dato il nome all'ordine a cui apparteneva, non lo hanno menzionato in nessuno dei loro lavori.

Plesiosauri

Nel 1821 apparvero esemplari che erano diversi dall'ichthyoseur di Anning; A questa nuova scoperta gli scienziati William Conybeare ed Henry of the Beche gli hanno dato il nome Plesiosauria (Lizard nelle vicinanze), grazie alle loro somiglianze con le moderne specie di rettili.

I primi esemplari di plesiosauri sono stati trovati da Thomas James Birch, anche se alcuni pensano che potrebbe essere uno dei fossili trovati da Anning tra il 1820 e l'anno successivo.

Durante il 1823 Anning trovò un altro esemplare di Plesiosaur, che fu anche studiato da Conybeare per la sua descrizione di quell'ordine, poiché era molto più completo di quello di Birch.

Nonostante ciò, anche Conybeare non ha menzionato il nome di Anning nei suoi rapporti, come ha fatto con Birch. Inoltre, è stata autrice dei disegni che Conybeare ha mostrato prima della Geological Society nel 1824, ma è rimasta ignorata dai circoli intellettuali in quel periodo.

Comunque, il miglior esemplare di plesiosauro trovato da Anning era il 1830. Era quello che era meglio conservato e più completo; Questo è stato battezzato come Plesiosaurus macrochalus.

Pterosauro

Nel 1828 Mary Anning fece diverse scoperte, una di queste era quella di varie parti di uno scheletro di un membro dell'Ordine Pterosauria (lucertole alate).

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Questa scoperta è stata importante perché era stato il primo membro di quell'ordine a trovarsi fuori dalla Germania.

Nella descrizione fatta da William Buckland sul Pterodactylus (Poi chiamato Dimorphodon) Macronyx, Anning è stato accreditato come la persona che lo ha scoperto.

Pesce fossilizzato

Nel 1820 Anning fece altri risultati rilevanti come il Dapedium politum, Questo fossile apparteneva a una creatura marina.

Ha anche trovato una copia di Squaloraja, che aveva caratteristiche di squalo e mantaraya, apparteneva all'ordine Chimaeriformi.

Un'altra delle scoperte di Anning è stata la borsa a inchiostro del Bemnoide, Erano creature simili ai calamari. L'inchiostro era ancora in buone condizioni e, in effetti, lo usava per illustrare alcune delle creature che trovava.

Altri

Mary Anning ha contribuito con prove a sostegno della teoria dell'evoluzione e dell'estinzione delle specie.

Grazie ai fossili scoperti da Anning e altri paleontologi del suo tempo, è stato confermato che la Terra era abitata in passato da altri esseri.

Ha anche lasciato il posto alla teoria che c'era un "era di rettili", in cui questi tipi di animali erano i più abbondanti e che hanno dominato la terra e non i mammiferi come accade oggi.

Anning ha iniziato gli studi sul contenuto che si trovava negli addome di alcune creature fossilizzate. Quindi concluse che erano feci e che serviva a conoscere le diete consumate da quegli esseri.

Nonostante tutti i suoi contributi, Anning è considerato uno dei precursori degli studi scientifici che nel corso degli anni sono diventati paleontologia.

Riferimenti

1. In.Wikipedia.org. 2020. Mary Anning. [Online] Disponibile su: in.Wikipedia.Org [consultato il 29 novembre 2020].
2. Torrens, h., 1995. Mary Anning (1799-1847) di Lyme; "Il più grande fossile che il mondo abbia mai conosciuto". The British Journal for the History of Science, 28 (3), pp.257-284.
3. Rafferty, J., 2020. Mary Anning | Hunter fossile inglese e anatomista. [Online] Enciclopedia Britannica. Disponibile su: Britannica.com [accesso 29 novembre 2020].
4. Eylott, m., 2020. Mary Anning: l'eroe sconosciuto della scoperta fossile. [Online] NHM.AC.UK. Disponibile su: NHM.AC.Regno Unito [consultato il 29 novembre 2020].
5. Famosi scienziati.org. 2020. Mary Anning - Biografia, fatti e immagini. [Online] Disponibile su: famosi scienziati.Org [consultato il 29 novembre 2020].