Caratteristiche dei macrofiti, habitat, classificazione e importanza

Eichhornia crassipes (Jacinto de Agua). Fonte: Pixabay.com

Cosa sono i macrofiti?

IL macrofite o Le piante acquatiche sono specie vegetali adattate a vivere in media acquatici. Sono costituiti da un insieme funzionale eterogeneo di piante di importanza economica negli ecosistemi acquatici.

In effetti, specie dissimili come piante vascolari -angiospermas e pteridofite -alghe filamentose, biofite, alcuni monocotiledoni e dicotiledoni costituiscono questo gruppo.

A questo proposito, i macrofiti acquatici o idrofiti hanno le loro strutture vegetative (radici, steli e foglie) galleggianti o sommerse sott'acqua. Questa categoria include piante completamente sommerse, parzialmente sommerse e galleggianti.

Fattori come il tempo, le condizioni geologiche, l'acqua e la topografia sono fondamentali per determinare la distribuzione dei macrofiti. La colonizzazione di vari ecosistemi acquatici è soggetta all'abbondanza di rizomi, sviluppo clonale e meccanismi di dispersione.

Dall'ampia varietà di macrofiti acquatici, si distingue la lattuga d'acqua (Pistia Stratiots), il Jacinto dell'acqua (Eichhornia crassipes) e Salvinia (Salvinia spp.). Allo stesso modo, l'acqua rotonda (Hydrocotile Ranunculoides) e alcune specie di lenticchie d'acqua (Spiridella spp. E Lemna spp.).

Caratteristiche dei macrofiti

- I macrofiti sono piante macroscopiche della vita acquatica, costituite da macroalgas, angiosperme e pteridofiti (felci e muschi).

- Queste piante si sono adattate agli habitat acquatici, a questo proposito hanno sviluppato un'epidermide fine, piccoli stomi lignificati e specializzati.

Pistia Strarits (lattuga d'acqua). Fonte: Pixabay.com

- Gli steli erbacei e rizomatosi hanno un aspetto fragile a causa dell'ampia Aerénquima che la circonda.

- Il sistema radicale non è molto esteso e compatto, caratterizzato da un grande volume di radici avventizie.

- Le radici hanno generalmente una funzione di ancoraggio poiché l'assorbimento di acqua e nutrienti viene eseguito dallo stelo modificato e foglie.

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- La maggior parte delle foglie ha varie morfologie, toni di colore verde e funzionalmente adattati per sopravvivere nei media acquatici.

- Si trovano due tipi di foglie, il galleggiante generalmente ovale e succulento e sommerso, filamentoso e frazionario.

- I fiori sono generalmente colorati e luminosi o piccoli e modificati, con impollinazione anemophilica o zoophilica.

- La propagazione viene normalmente eseguita mediante moltiplicazione vegetativa, la riproduzione sessuale per seme è limitata a causa della bassa vitalità dei semi.

- Gli habitat di vita sono completamente variabili, dalle piante completamente o parzialmente sommerse, alla vita libera o galleggiante.

Habitat

Le piante acquatiche o macrofite spesso vivono fonti di sale o acqua dolce, preferiscono anche falde acquifere statiche e a bassa circolazione. I principali corpi d'acqua dove si sviluppano sono lagune, dighe paludose, margini fluviali, scarichi e persino ecosistemi di mangrovie.

Classificazione

La classificazione dei macrofiti viene effettuata in base alla forma di sviluppo e al rapporto con l'ambiente in cui vivono.

Macrofiti radicati e galleggianti

Sono piante acquatiche di ampia area fogliare sospesa sulla superficie dell'acqua stagnante o delle correnti di acqua morbida. Rizomi forti e con un gran numero di radici secondarie sono fissati sul fondo del substrato.

Le specie più rappresentative sono Ceratophylum demersum (Jopozorra), usato come pianta ornamentale a Fishburn e Myriophyllum spicatum (Miriofilo). Allo stesso modo, il Nymphaea alba (Nenufar bianco europeo) e Nuphar luteum (Giallo nenufar), usato nei giardini acquatici.

Nymphaea alba (White Neenufar). Fonte: Pixabay.com

Macrofiti sommersi

La caratteristica principale di questo tipo di piante acquatiche è che rimane completamente immerso sott'acqua. Sono piante di grande volume, situate nella regione fotici del corpo idrico, dove sfruttano le risorse dall'ambiente acquatico e terrestre.

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Il sistema radicale svolge solo la funzione di ancoraggio, l'assorbimento di acqua e nutrienti viene eseguito attraverso lo stelo modificato. Alcuni esempi lo sono Cabomba Caroliniana, Egera Naias, Myriophyllum aquaticum, Potamogeton ferrugineum E P. Pedersenii.

Cabomba Caroliniana. Fonte: Leslie J. Mehrhoff, Università del Connecticut, Bugwood.org [cc di 3.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/di/3.0)], via Wikimedia Commons

Palustre macrofite o idrofiti emergenti

Piante acquatiche che si trovano lasciate sopra le aree bagnate intorno ai corpi d'acqua o al bordo dei fiumi. Sono caratterizzati dalla presenza di tessuti specializzati -aerénquima- che consente loro di mantenere l'ossigeno immagazzinato per le loro funzioni vitali.

Specie come Ludwigia Grandiflora E L. Peploidi Hanno steli fluttuanti da cui nascono le strutture fogcheggiate. Apium nodiflorum (Selery Edge), Sagittaria montevidensis (sagitaria) e RORIPPA NASTURIUM-QUATICUM (Maestro d'acqua o acqua) sono altre specie rappresentative.

Sagittaria montevidensis (Sagitaria). Fonte: I, Kenpei [CC BY-SA 3.0 (http: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0/]]

Macrofiti di vita gratuiti o galleggianti

Le piante acquatiche che abitano la superficie dell'acqua, la maggior parte della sua struttura - Le foglie e i fiori sono galleggianti. In questo caso le radici non sono soggette al fondo del corpo dell'acqua, hanno un rizoma a crescita rapida.

Alcuni esempi lo sono Lemna sp. (lenticchie d'acqua) caratterizzata da un robusto cormo e Azolla sp. (felce d'acqua) di foglie galleggianti. Così come Eichhornia crassipes (Water Jacinto) e Pistia Stratiots (Repollito d'acqua) Foglie di forma rosa e modificate per galleggiare.

Azolla sp. (Felce d'acqua). Fonte: Kurt Stüber [1] [CC BY-SA 3.0 (http: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0/)], via Wikimedia Commons

Importanza

I macrofiti sono strutture vegetali adattate a vivere in condizioni speciali sulla superficie dell'acqua o delle aree allagate. Dal punto di vista pratico sono solitamente usati come fonte di carbonio -umus- nei terreni di materia organica poveri.

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A questo proposito, sono materie prime per la preparazione di cibi concentrati per bovini, capre, pecore, pesce e persino come cibo umano. Alcune specie hanno proprietà medicinali e cosmetiche, viene anche utilizzata per produrre cellulosa e ottenere bio-gas.

Sono considerati eccellenti bioindicatori della qualità dell'acqua, poiché sono altamente sensibili ai cambiamenti chimici, fisici e idrologici dell'acqua. A questo proposito, la presenza di macrofiti in un ecosistema è determinata dal pH, dall'eutrofizzazione, dalla temperatura e dalla circolazione dell'acqua.

Tuttavia, la presenza di alcune specie di piante acquatiche può costituire un grave problema ecologico. L'aumento della popolazione della specie Lemna Minor Costituisce una piaga invasiva nelle lagune di sedimentazione o nella coltivazione di pesci e crostacei.

L'accumulo di macrofite favorisce l'assenza di ossigeno dei corpi idrici a causa dell'accumulo di materia organica. In effetti, evitano l'ingresso della luce nella regione fotici riducendo il rilascio di ossigeno dalle alghe fotosintetiche.

Alcune specie fungono da ambiente per la diffusione di parassiti e malattie, inoltre l'accumulo e la decomposizione generano cattivi odori. Nelle opere idrauliche tendono a causare ostacoli in canali, serbatoio, dighe e corsi d'acqua, ottenendo indebolire tale infrastruttura

Riferimenti

1. Piante acquatiche (macrofite). Centro scientifico tecnologico (CCT) Mendoza. Estratto in: Mendoza-Cononet.Gob.ar