Caratteristiche delle isole della spazzatura, come si formano, conseguenze

IL Isole della spazzatura Sono aree degli oceani in cui una grande quantità di rifiuti solidi si accumula a causa delle caratteristiche particolari delle correnti. La componente principale di queste isole è la plastica che proviene principalmente dalle aree costiere.

La sua formazione inizia con l'accumulo di rifiuti solidi nelle aree costiere che vengono trascinate all'interno del mare dalla marea e dalle correnti del mare. Allo stesso modo, i rifiuti vengono aggiunti direttamente gettati in mare da merci, pesca e navi passeggeri.

Presentazione delle Isole della Garbage all'UNESCO. Fonte: cucito.B [CC BY-SA 4.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/4.0)]

I rifiuti galleggianti vengono trascinati dalle correnti seguendo i loro motivi naturali in modo che convergono verso il centro del circuito. La prima volta che è stata visualizzata la formazione delle Isole della Garbage è stata nel 1997.

Questo enorme accumulo di rifiuti (principalmente plastica) rappresenta un grave problema ambientale. Pertanto, il macroplastico (pezzi di grandi dimensioni come borse, contenitori o altri) viene trasformato in trappole mortali per molte specie marine.

D'altra parte, i microplastici (frammenti di 2-5 mm) vengono ingeriti dalla fauna marina e provoca danni meccanici oltre a rilasciare sostanze tossiche. Il microplastico è un materiale in cui batteri, alghe tossiche, sostanze chimiche come DDT, idrocarburi e metalli aderiscono.

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Caratteristiche delle Isole Garbage

Storia

Dall'inizio degli anni '80 del ventesimo secolo, aveva avvisato l'aumento dei rifiuti di plastica trascinati dalle correnti del mare. Tuttavia, il problema delle Isole della Garbage così chiamate ha iniziato a incontrarsi poco più di 20 anni fa.

La prima prova diretta è stata data dall'American Charles Moore (Capitano de Barco Y Surfista) nel 1997. Moore stava navigando attraverso aree lontane da rotte frequenti nell'Oceano Pacifico settentrionale e ha rilevato una quantità insolita di rifiuti di plastica.

Durante il 1999, il primo lavoro scientifico è stato pubblicato un avvertimento del fenomeno che si chiamava Pacific Garbage o Garbage Patch. Da allora sono state rilevate sei grandi isole di immondizia (tre nell'Oceano Pacifico, due nell'Atlantico e una in India).

Componenti e forma

I punti di immondizia non sono le isole stesse ma ampie aree oceaniche senza limiti definiti coperti da rifiuti galleggianti e sommersi. La maggior parte di questi rifiuti sono frammenti di plastica sotto forma di pellet o le dimensioni di un chicco di riso chiamato zuppa di plastica.

Queste isole della spazzatura variano in estensione di 700.Da 000 km² a 15 milioni di km², contenente tra 6 e 100 milioni di tonnellate di plastica. Per quanto riguarda la sua posizione, sono all'interno dei grandi circuiti delle correnti oceaniche.

Nella dimensione verticale si estendono in una striscia di circa 30 m di profondità, formando due aree principali:

1. Il primo formato da quei rifiuti di densità pari a quello dell'acqua e quindi galleggiano sulla superficie. Quest'area può avere un'estensione da centinaia di migliaia a milioni di chilometri quadrati.
2. C'è un'altra area che si trova verso il fondo del mare ed è formata dallo spreco di maggiore densità rispetto all'acqua.

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Aspetti rilevanti della sua posizione

Le Isole della Garbage si trovano in acque internazionali in aree lontane dalle rotte marittime commerciali. Pertanto, il problema non è stato rilevato fino a pochi anni fa e nessun paese è responsabile della sua soluzione.

Difficoltà per il tuo studio

I punti della spazzatura non sono facili da studiare a causa della loro posizione lontano dalle comuni rotte marittime. D'altra parte, il suo monitoraggio da parte dei satelliti non è fattibile a causa della trasparenza della plastica, che è il suo componente principale.

Inoltre, la maggior parte dell'attuale plastica è costituita da piccole particelle nella sua proporzione più alta e l'area manca di limiti definiti. Pertanto, secondo i criteri e i metodi di misurazione sono assegnati estensioni e masse di rifiuti molto variabili.

Nel 2009 il 5 Gyres Institute (Institute 5 Turns) come iniziativa di vari ricercatori per studiare le isole della spazzatura negli oceani. Attualmente, l'Istituto è riconosciuto e supportato a livello internazionale da organizzazioni come l'ONU (Organizzazione delle Nazioni Unite).

Origine dei rifiuti

La più grande quantità di rifiuti (circa l'80%) proviene dalle aree costiere, sia dalle principali che dalle isole. Mentre l'altro 20% proviene dal traffico marittimo (principalmente flotte di pesca).

Si stima che circa 8 milioni di tonnellate di immondizia raggiungano gli oceani. Questi rifiuti depositati nelle aree costiere vengono trascinati dalla marea e dalle correnti e continuano a integrare il circuito di grandi correnti oceaniche.

Quando si osservano le principali correnti degli oceani del pianeta, mostra che formano un sistema di rotazione che confina con le aree costiere. Questa rotazione crea una zona di vortice o di convergenza verso il centro del sistema, causando la posizione dei rifiuti galleggianti verso quell'area.

Come sono le isole della spazzatura?

Mappa delle curve del Pacifico del Nord. Fonte: North_Pacific_Gyre_World_Map.PNG: Fangz (talk) lavoro derivato: audace [dominio pubblico]

Le curve subtropicali oceaniche sono sistemi di correnti generati dai flussi di vento nel Pacifico, nell'Atlantico e nell'Oceano Indiano. Questi sistemi si spostano dalle aree tropicali ai poli e in entrambi gli oceani ci sono curve a nord e sud.

Le masse d'aria sono riscaldate in Ecuador, si alzano e vengono trascinate a ovest dall'effetto della rotazione terrestre. Mentre queste masse di aria salgono si raffreddano e iniziano a scendere intorno alla latitudine di 30 °, prendendo la direzione di questo.

Questo circuito del vento crea un'enorme massa d'aria che ruota nella direzione degli aghi dell'orologio nell'emisfero settentrionale. Da parte sua, nell'emisfero meridionale il movimento rotante si verifica nella direzione opposta.

La massa dell'aria rotante crea un sistema ad alta pressione che deprime la superficie dell'oceano e guida un flusso di superficie lento sulla scala oceanica. Questa corrente si muove con l'aria che forma una spirale che ha venti lievi o tranquilli al centro

A causa di questo modello di movimento delle curve oceaniche che i rifiuti galleggianti tende a convergere verso l'area centrale della corrente. In questo modo, frammenti di plastica galleggiante e altri rifiuti si accumulano e formano le isole o i punti di immondizia oceanici.

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Conseguenze per l'ambiente

I rifiuti che costituiscono queste isole sono elementi inquinanti dell'ambiente oceanico. Principalmente questi sono frammenti di plastica che rappresentano un pericolo per la fauna marina.

Animali acquatici

Molti animali marini ingeriscono la plastica che muore annegando, come nel caso delle tartarughe. Altri animali soffrono di complicanze e persino morte a causa di grandi quantità di plastica che terminano l'accumulo nel loro tratto digestivo.

Alcuni gruppi colpiti dalla plastica accumulata nelle isole della spazzatura sono varie specie di squali e cetacei. Inoltre, sono stati osservati organismi di mangime per filtri che sono trasparenti con frammenti di plastica colorati nelle loro pance.

Gli albatri

Resti di un pulcino di albatro alimentato con plastica. Fonte: Forest & Kim Starr [dominio pubblico]

Le popolazioni di Albatros (famiglia Diomedeidae) che vivono vicino all'Isola dell'Est Warks (North Atlantic) sono gravemente colpite dalla plastica. Una grande quantità di plastica è stata trovata nel tratto digestivo degli albatri morti.

Si stima inoltre che il 40% dei piccioni di Albatros muore perché i genitori alimentano le microplastiche che confondono il cibo.

Macroplastico: trappole mortali

Jellyfish che mostra il contenuto di plastica all'interno. Fonte: https: // Commons.Wikimedia.org/wiki/file: gelatina.Jpg

Alcuni degli elementi macroplastici sono grandi come borse, reti, contenitori e diventano trappole mortali in cui gli animali marini sono intrappolati.

Durante una spedizione nel 2002, i fotografi scientifici hanno catturato immagini secondarie di meduse in linee sfilacciate di plastica. D'altra parte, la spedizione del 5 Gyres Institute Nel 2010 ha individuato il pesce intrappolato in bottiglie.

Microplastica

I microplastici sono frammenti di diametro da 2 a 5 mm che vengono generati a seguito della decomposizione della plastica nel mare. Questi frammenti sono facilmente ingeriti dalle specie marine che causano alterazioni e persino la morte.

Pertanto, lo sviluppo dei granulomi nelle cozze blu causata dall'assunzione microplastica è stato dimostrato.

Tossicità

Alcuni ricercatori hanno sottolineato che il problema più grave di questi frammenti galleggianti della micro plastica è il loro potenziale tossico. Molte di queste rifiuti secernono sostanze che colpiscono negativamente la vita marina.

Ad esempio, le materie plastiche rilasciano diossine e bisfenolo per influenzare i processi riproduttivi di molte specie.

D'altra parte, le micro plastiche assorbono i patogeni (batteri tossici e alghe) e varie sostanze dannose che possono essere consumate dalla fauna marina. Tra le altre sostanze tossiche ci sono DDT, PCB, idrocarburi, metalli e altre sostanze chimiche tossiche idrofobiche (che rifiutano l'acqua).

Inoltre, esiste il pericolo di bioaccumulo (accumulo di tossine in tutta la catena alimentare nella misura in cui un organismo ingerisce un altro). Pertanto, la salute umana può essere influenzata dal consumo di animali marini contaminati dai microplastici e dalle sue tossine.

Illuminazione e fitoplancton

Le grandi estensioni coperte di rifiuti influiscono sulla penetrazione della luce solare. Questa situazione altera i cicli di vita del plancton che è la base della catena alimentare oceanica.

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Isole o macchie di immondizia dall'Oceano Pacifico del Nord

Nell'Oceano Pacifico del Nord sono state rilevate due isole o punti di immondizia, sebbene alcuni li trattassero come una singola isola di immondizia nel Nord Atlantico. A seconda dei criteri per la stima, è indicata un'estensione tra 700.000 km² e 15 milioni di km².

Una di queste isole è la macchia o la patch dell'est, situata tra le isole di San Francisco e le Hawaii. L'altro è il punto ovest o la patch che si trova al largo della costa del Giappone.

Punto orientale o patch di immondizia

Questa è stata la prima isola o la spazzatura rilevata nell'oceano e di cui ci sono più informazioni. Si trova nella svolta del Nord Atlantico, tra le Hawaii e le Isole della California (USA), circa 1.000 km di Hawaii.

Il suo vortice ruota nella direzione degli aghi dell'orologio e la sua estensione viene calcolata tra 1,6 e 3,4 milioni di km². D'altra parte, si stima che contenga tra 6 e 100 milioni di tonnellate di rifiuti.

Punto occidentale o patch

Si trova di fronte al Giappone ed è di dimensioni leggermente più piccole rispetto alle precedenti.

Isola o immondizia dell'Oceano Pacifico meridionale

Si trova tra la costa del Cile a est e le coste dell'Australia e le isole dell'Oceania a ovest. Il tuo vortice si gira nella direzione opposta agli aghi dell'orologio. Raggiunge un'estensione approssimativa di 1 milione di km².

Isola o immondizia dall'Oceano Nord Atlantico

Si trova nel centro del Nord Atlantico, tra le Bermuda a ovest e le Isole Azzorre a est, nel così marcato Mare di Sargazos. Il tuo vortice ruota nella direzione degli aghi dell'orologio.

Isola o immondizia dell'Oceano Atlantico meridionale

Si trova tra le coste del Sud America (Argentina, Uruguay e Brasile) e le coste del Golfo del Bengala e Cabo de Buena Esperanza (Africa). Il tuo vortice si gira nella direzione opposta agli aghi dell'orologio.

Isola o immondizia dell'Oceano Indiano

È stato scoperto nel 2010 e si trova coste del Sudafrica e del Madagascar e delle coste dell'Australia, nell'Oceano Indiano centrale. Il tuo vortice si gira nella direzione opposta agli aghi dell'orologio.

Riferimenti

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