Impatto sociale, economico e ambientale dell'ingegneria genetica

L'impatto sociale, economico e ambientale dell'ingegneria genetica può essere osservato nella diversità genetica, nella qualità ambientale o nella sovranità alimentare. Sebbene questa tecnologia sia stata ampiamente discussa, è sempre più diffusa ed è la base per risolvere vari problemi in futuro.

L'ingegneria genetica è una scienza basata sulla manipolazione diretta del DNA, attraverso l'applicazione della moderna biotecnologia, per generare organismi con una nuova caratteristica fenotipica desiderata. Questi organismi geneticamente modificati (OGM) sono raggiunti attraverso l'isolamento di un gene, che viene inserito nel DNA di una specie diversa.

Rappresentazione del DNA. Fonte: www.Pixabay.com

Un'altra forma di ingegneria genetica, derivante dalla sinergia delle scienze biologiche con nanotecnologia e bioinformatica, è la biologia sintetica. Il suo obiettivo è la creazione di DNA, per produrre alghe e microbi in grado di sintetizzare una grande diversità di prodotti come carburanti, sostanze chimiche, materie plastiche, fibre, droghe e cibo.

L'ingegneria genetica è stata utilizzata nell'agricoltura industriale di erbicidi tolleranti o parassiti e malattie tolleranti e malattie. In medicina, è stato applicato per diagnosticare le malattie, migliorare i trattamenti e produrre vaccini e farmaci.

Le applicazioni della biologia sintetica si estendono al farmaceutico, alimentare, tessile, all'energia, ai cosmetici e persino all'industria della guerra.

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Impatto ambientale

L'applicazione dell'ingegneria genetica in agricoltura ha importanti impatti ambientali legati alla coltivazione di organismi geneticamente modificati o transgenici.

Le colture transgeniche fanno parte di uno schema agricolo industriale che richiede grandi estensioni di terreni piatti, irrigazione, macchinari, energia e agrochimici.

Questa agricoltura è altamente predatoria dell'ambiente, minacciando la biodiversità e contribuendo alla distruzione degli ecosistemi nativi mediante l'espansione del confine agricola, il degrado e la contaminazione di terreni e acque.

Monocoltura papa. Fonte: NightThree [CC di 2.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by/2.0)]

Sulla diversità genetica

Gli organismi geneticamente modificati costituiscono un pericolo per la biodiversità, a causa del loro potenziale di contaminanti genetici delle specie autoctone e varietà di agrobiodiversità.

Quando vengono rilasciati nel mezzo, OGM può attraversare varietà locali e specie selvatiche correlate, minacciando la diversità genetica.

Minaccia alla diversità del mais in Messico

Diversità del mais. Fonte: www.Pixabay.com

Il Messico è il centro di origine e la diversificazione del mais. Attualmente ha 64 gare e migliaia di varietà locali di questo cereale.

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Il germoplasma di queste varietà e dei loro parenti selvaggi, le teocinte, è stato attento e prodotto per centinaia di anni da indigeni messicani e contadini.

Al momento è noto che molte varietà sono state contaminate da geni di mais transgenici, il che minaccia questa importante diversità genetica.

Minaccia alle foreste naturali

Le piantagioni di alberi geneticamente manipolate sono una minaccia per le foreste native. La contaminazione con la resistenza degli insetti potrebbe influire sulle popolazioni di insetti vulnerabili e quindi popolazioni di uccelli.

I geni sfuggono alla crescita rapida genererebbero alberi più competitivi per luce, acqua e sostanze nutritive, portando al degrado e alla desertificazione del suolo.

Sulla qualità ambientale

Soia Monoculture Rr. Fonte: www.Pixabay.com

L'ingegneria genetica ha generato colture geneticamente resistenti agli erbicidi.

Roundap Ready Soybean (Soia RR) esprime un gene di resistenza al glifosato isolato da Agrobacterium sp, un batterio del terreno. La sua coltivazione ammette l'applicazione di grandi quantità di glifosato, comunemente applicati con gli aerei, consecutivamente in ampie spazi e scale temporali.

Il glifosato elimina tutte le piante secondarie, sia dannose, benefiche o innocue per la coltivazione centrale. Generano anche una diminuzione della copertura vegetale attorno al raccolto che influisce sull'habitat di varie specie e processi ecologici.

Inoltre, il glifosato riduce la sopravvivenza di diverse specie di artropodi e colpisce la flora microbica. Il suo uso permanente nelle colture transgeniche altera i grafici trofici, riduce la diversità negli agroecosistemi, altera l'equilibrio del suolo e ne riduce la fertilità.

Alcune piante, conosciute come Supermalezas, hanno creato la resistenza al glifosato, a causa di nuove mutazioni. Per controllarli, i produttori devono aumentare le dosi di erbicidi, quindi le quantità di glifosato applicate a queste colture stanno aumentando.

Sono stati anche descritti casi in cui i parenti selvaggi acquisiscono il gene della resistenza agli erbicidi.

Le conseguenze dell'applicazione di diversi milioni di litri di glifosato nell'ambiente sono espresse nella contaminazione di terreni, superficie e acque sotterranee. Il glifosato è stato rilevato anche nella pioggia nelle regioni in cui viene utilizzato questo prodotto e anche in luoghi remoti.

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Impatti socio -economici

Sulla salute

Effetti glifosato

Fumigazione del raccolto di Arerea. Fonte: Péter Czégény [CC BY-SA 4.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/4.0)]

Gli alimenti prodotti da colture transgeniche sono contaminati con agrotossici. I residui di glifosato sono stati rilevati in grano, soia, mais, zucchero e altri alimenti. È stata anche determinata la presenza di glifosato nell'acqua per il consumo umano e la pioggia.

Una quantità sufficiente di studi indica che il glifosato è tossico, anche a concentrazioni fino a 400 volte inferiore a quelle rilevabili nelle verdure coltivate con questo erbicida.

Contribuisce allo sviluppo di malattie attraverso il danno al DNA, gli effetti citotossici, l'interferenza nell'azione degli enzimi epatici e la generazione di problemi ormonali nei recettori degli androgeni ed estrogeni.

Resistenza agli antibiotici

D'altra parte, l'ingegneria genetica utilizza geni per la resistenza agli antibiotici come marcatori nel processo di produzione di organismi geneticamente modificati per l'identificazione delle cellule che hanno assorbito gli strani geni. Questi geni continuano a esprimersi nei tessuti vegetali e rimangono nella maggior parte degli alimenti.

L'assunzione di questi alimenti potrebbe ridurre l'efficacia degli antibiotici per combattere le malattie. Inoltre, i geni di resistenza potrebbero essere trasferiti agli umani o agli animali, rendendoli resistenti agli antibiotici.

Terapia genetica

L'applicazione dell'ingegneria genetica in medicina potrebbe anche avere impatti negativi.

L'introduzione di geni funzionali nel corpo umano attraverso i vettori virali, è stata eseguita con l'obiettivo che sostituiscono i geni mutati. Tuttavia, non è noto dove siano alloggiati questi geni funzionali, essendo in grado di sostituire importanti geni, anziché geni mutati.

Questi tipi di terapie potrebbero generare altre malattie nell'uomo o suscettibilità al virus o qualsiasi forma di malattia.

Inoltre, incidenti o liberazioni nell'ambiente di un virus o di un batterio potrebbero provocare un tipo più forte, che potrebbe causare gravi epidemie.

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Sulla sovranità del cibo

I semi di tutte le varietà locali sono stati conservati e conservati per migliaia di anni dai popoli contadini del mondo.

Contadino africano. Fonte: CIAT [CC BY-SA 2.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/2.0)]

Questo diritto agli agricoltori è stato violato dal controllo aziendale dei semi attraverso la creazione di brevetti sulle varietà locali che sono state geneticamente modificate.

Questa privatizzazione del seme ne limita l'uso, il controllo e la riproduzione a un oligopolio di società transnazionali, guidata da Monsanto e Bayer.

Un altro modo per controllare il seme è attraverso la tecnologia Terminator. Ciò consiste in manipolazione genetica volta alla produzione di semi programmati per produrre frutti con semi sterili, costringendo il produttore ad acquistare di nuovo il seme.

Questi semi costituiscono una grande minaccia, sia per le varietà native che per i parenti selvatici e per i contadini.

Sulle economie locali

L'ingegneria sintetica si è concentrata principalmente sulla biosintesi di prodotti a basso volume e costi elevati, come aroma, fragranze e ingredienti cosmetici.

Questi sono stati gli articoli tradizionalmente prodotti da contadini, indigeni e agricoltori in tutto il mondo, quindi c'è una minaccia importante per queste economie locali.

Al momento, i sapori e l'industria delle fragranze richiedono circa 250 articoli agricoli da tutto il mondo. Il 95% è coltivato e raccolto da oltre 20 milioni di contadini.

L'impatto di un settore in crescita che ha già iniziato a sostituire e commercializzare questi articoli avranno gravi effetti sui modi di vivere, sull'economia e culturale delle comunità coinvolte nella loro produzione.

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