Funzioni della ghiandola pineale, anatomia, malattie

IL Ghiandola pineale, L'epifisi cerebrale, il coranium o il corpo pineale, è una piccola ghiandola che si trova all'interno del cervello di quasi tutte le specie di vertebrati. Negli esseri umani, le loro dimensioni sono paragonabili a quelle di un chicco di riso (lunghe circa 8 millimetri e larghe circa 5). Negli adulti, il suo peso è di circa 150 mg.

Il suo nome deriva dalla sua forma, che ricorda quello di un ananas (i frutti che provengono dall'albero di pino). Si trova al centro del cervello, tra entrambi gli emisferi cerebrali in un'area chiamata Epitámo, sul tetto del terzo ventricolo cerebrale.

Ghiandola pineale (rosso)

Nell'uomo, la ghiandola pineale si forma la settima settimana di gestazione. Cresce fino al secondo anno di vita, sebbene il suo peso stia aumentando per l'adolescenza. Il suo flusso sanguigno è molto abbondante e deriva dai rami coroidali dell'arteria cerebrale posteriore.

Sebbene sia una ghiandola, la sua istologia è molto simile alla struttura del tessuto nervoso, costituito principalmente da astrociti e pinealociti circondati da uno strato di piamadre. Tuttavia, questa struttura non è protetta dalla barriera cerebrale del sangue, il che implica che i farmaci possono accedervi più facilmente.

Ghiandola pineale (verde). Fonte: proprio utente di lavoro: Anatomist90 CC BY-SA (http: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0/)

Gli astrociti sono una classe di neuroglia che proteggono e supportano i neuroni, in questo caso ai pinealociti. Questi ultimi sono una classe di cellule secretorie che rilasciano melatonina e che si trovano solo nella ghiandola pineale. D'altra parte, il Piamadre è lo strato più interno di meninge e la sua funzione è proteggere il cervello e il midollo spinale.

Nonostante la curiosità che è suscitata nel corso della storia, le vere funzioni della ghiandola pineale sono state scoperte molto tardi. In effetti, i loro compiti sono gli ultimi che sono stati scoperti da tutti gli organi endocrini.

Le funzioni della ghiandola pineale sono principalmente endocrine, regolando i cicli del sonno-vegilia attraverso la produzione di melatonina. Partecipa anche alla regolazione del nostro adattamento ai ritmi stagionali, allo stress, alle prestazioni fisiche e all'umore. Inoltre, influenza gli ormoni sessuali.

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Storia della ghiandola pineale

La ghiandola pineale è conosciuta da secoli, anche se c'è ancora molto da sapere sulla sua esatta operazione. 

Tradizionalmente, per molto tempo è stato concepito come un "legame tra il mondo spirituale e il mondo fisico". È stato associato a un livello più elevato di coscienza e un legame con l'universo metafisico.

La prima descrizione trovata dalla ghiandola pineale fu fatta da Herófilo de Alejandría nel terzo secolo a.C., che pensava fosse servito a regolare il "flusso di pensiero". Nel secondo secolo a.C., Galeno ha descritto la sua anatomia, definendo il suo konarium (che significa cono di ananas) un termine che rimane ancora. (Guerrero, Carrillo-Vico e Lardone, 2007).

Il filosofo René Descartes, considerato come la "sede dell'anima e il luogo in cui sono formati i nostri pensieri". Alcuni parlano di lei in modo mistico chiamandola "il terzo occhio" per la sua connessione con la luce.

Nel diciassettesimo secolo questa idea di Descartes sulla ghiandola pineale aveva a malapena supporto scientifico. Durante il 18 ° secolo, l'interesse fu gradualmente perso in questa struttura, diventando una vestigia che non aveva utilità.

Tuttavia, all'inizio del 20 ° secolo e grazie all'avanzata dell'anatomia comparata, i primi dati scientifici sulle funzioni endocrine della ghiandola pineale iniziarono a essere pubblicati. In particolare, iniziò ad essere osservata una relazione tra tumori in questa struttura e la prima pubertà.

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Nel 1958 Aaron B. Lerner e i suoi colleghi sono riusciti a isolare la melatonina, l'ormone prodotto da questa ghiandola. Pertanto, si è concluso che la ghiandola pineale era un "trasduttore neuroendocrino", il che significa che trasforma le informazioni leggere della retina nella risposta neuroendocrina (rilascio di melatonina).

La melatonina funge da neurotrasmettitore nel nostro cervello che regola il nostro orologio biologico.

Funzioni della ghiandola pineale

Oggi è noto che la ghiandola pineale ha un'attività biochimica molto elevata, poiché non solo rilascia melatonina, ma anche serotonina, noradrenalina, istamina, vasopressina, ossitocina, somatatina, omonino luteinizzazione.

Pertanto, la ghiandola pineale può essere considerata una struttura neuroendocrina che sintetizza e secerne sostanze che esercitano una funzione ormonale in diversi organi e tessuti del corpo. Tra questi includono l'ipotalamo, l'ipofisi, la tiroide, le gonadi, tra le altre.

Diamo un'occhiata alle funzioni principali della ghiandola pineale:

Regolazione dei ritmi circadiani

Un sistema ampio, complesso e ancora completo è coinvolto nell'attivazione della ghiandola pineale. Ciò che è noto è che il suo funzionamento sembra essere modificato dalla luce e dall'oscurità. Apparentemente, in modo che possiamo vedere le cellule dei fotorecettori che sono nella retina di retina di rilasciare segnali nervosi al cervello.

Queste cellule sono collegate al nucleo suprachiamatico dell'ipotalamo, stimolandolo. Questa stimolazione inibisce il nucleo paraventricolare dell'ipotalamo quando è giorno, facendoci essere attivi.

Tuttavia, durante la notte e in assenza di luce, il nucleo paraventricolare è "sbloccato" e inizia a inviare segnali nervosi ai neuroni simpatici del midollo spinale. Da lì, i segnali vengono inviati al ganglio cervicale superiore, generando noradrenalina, un neurotrasmettitore che stimola i pinealociti della ghiandola pineale.

Cosa succede quando vengono stimolati i pinealociti? C'è un aumento della produzione e del rilascio di melatonina. Quando questo ormone entra nel flusso sanguigno e viaggia attraverso il corpo, produce la necessità di dormire.

In questo modo, la ghiandola pineale secerne la melatonina con l'obiettivo di aiutare a controllare il ritmo circadiano. È stato scoperto che ha la capacità di sincronizzare il ritmo circadiano in situazioni come il jet lag, la cecità o il lavoro a turni.

La secrezione di melatonina durante la notte varia per tutta la vita, apparendo nei 2 mesi della vita. I livelli aumentano rapidamente fino a raggiungere 3-5 anni e poi diminuiscono alla pubertà. Nell'età adulta si stabilizzano e diminuiscono in modo significativo nella vecchiaia fino a quando non scompare praticamente.

Partecipazione agli effetti di droghe e droghe

È stato dimostrato negli studi con i roditori che la ghiandola pineale può modulare gli effetti dei farmaci per abusi. Ad esempio, influenza il meccanismo di consapevolezza della cocaina.

Inoltre, sembra agire nelle azioni della fluoxetina antidepressiva. In particolare, in alcuni pazienti questo farmaco produce sintomi di ansia all'inizio.

Si ritiene inoltre che la dimetiltriptamina, una potente psichedelica che si trova naturalmente nelle piante di esseri viventi, sia sintetizzato nella ghiandola pineale. Tuttavia, questo non è noto con certezza e sta dando un significato mistico che risveglia molti dubbi.

Azione immunostimolante

Sebbene non sia del tutto dimostrato, l'ormone della melatonina secreto dalla ghiandola pineale potrebbe partecipare modulando le diverse cellule coinvolte nel sistema immunitario.

È stato dimostrato che svolge più compiti associati alla morfologia e alla funzionalità degli organi sia primari che secondari di questo sistema.

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In questo modo, rafforzerebbe la capacità del nostro corpo di combattere agenti esterni potenzialmente dannosi.

Effetto antineoplastico

La melatonina è correlata alla capacità di inibire la crescita dei tumori, cioè è considerato oncostatico.

Questo è stato osservato in esperimenti con modelli tumorali in vivo e in vitro. Soprattutto, in quelli legati agli ormoni; come il mammario, l'endometrio e il cancro alla prostata. D'altra parte, migliora anche altre terapie antitumorali.

Questi effetti non sono noti neanche con assoluta certezza e mancano di più ricerche che lo dimostrano.

Azione antiossidante

È stato anche trovato un collegamento nella ghiandola pineale e nell'eliminazione dei radicali liberi, esercitando un effetto antiossidante. Ciò ridurrebbe il danno macromolecolare nei diversi organi. Inoltre, sembra migliorare l'effetto di altri antiossidanti e enzimi con questa stessa funzione.

Influenza l'invecchiamento e la longevità

La ghiandola pineale (a causa della regolazione dei livelli di melatonina), può indurre o ritardare l'invecchiamento e la qualità della vita. Questo potrebbe essere per le sue proprietà antiossidanti, inibitore del cancro e crescita delle cellule immunomodulanti.

In diverse indagini si è osservato che la somministrazione di melatonina ai ratti adulti ha prolungato la sua vita tra il 10 e il 15%. Mentre se è stata praticata una pinelectomia (cioè l'estrazione della ghiandola pineale) si è ridotta in una percentuale simile.

In uno studio del 1996 è stato dimostrato con i ratti che l'ormone pineale della melatonina è un neuroprotettore, cioè evita la neurodegenerazione dell'invecchiamento o delle malattie come l'Alzheimer. 

Per tutti questi benefici, molte persone hanno scelto di iniziare un trattamento di melatonina da soli. È necessario evidenziare che ciò può avere effetti sconosciuti e persino pericolosi, poiché molte di queste proprietà non sono sufficientemente dimostrate.

Come accennato, la maggior parte delle ricerche viene condotta nei roditori e non è stata praticata nell'uomo.

Regolazione dell'ormone sessuale

La melatonina sembra essere correlata alla maturazione sessuale degli esseri umani. Inoltre, funge da marcatore endocrino stagionale per la riproduzione delle specie stagionali.

Nei roditori è stato osservato che se la ghiandola pineale viene estratta, la pubertà appare molto presto. Mentre l'esposizione a giorni brevi ritarda la maturazione sessuale. Pertanto, l'amministrazione della melatonina può indurre progressi o ritardi nello sviluppo delle gonadi in base alla specie, al momento o alla forma della somministrazione.

Nell'uomo, sembra che la prima pubertà sia associata a tumori che danneggiano le cellule pineali, riducendo la secrezione di melatonina. Mentre l'eccessiva secrezione di questa sostanza è stata legata ai ritardi puberali.

Pertanto, è stato osservato che un aumento della melatonina prodotta dalla ghiandola pineale blocca la secrezione di gonadotropine. Questi sono quegli ormoni che partecipano allo sviluppo e al funzionamento di ovaie e testicoli (come l'ormone luteinizzante e l'ormone stimolante il follicolo).

La calcificazione della ghiandola pineale

Micrografia a risoluzione molto elevata di una normale ghiandola pineale. Fonte: Kleinschmidt-Demesters BK, Prayson RA (novembre 2006). "Un approccio algoritmico alla biopsia cerebrale I". Arco. Pathol. Laboratorio. Med. CC BY-SA (http: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0/)

La calcificazione è il problema principale della ghiandola pineale, poiché è un organo che tende ad accumulare fluoruro. Con il passare degli anni, si stanno formando i cristalli di fosfato e la ghiandola si sta danneggiando. Questo indurimento porta a una minore produzione di melatonina. Per questo motivo, i cicli del sonno-vegilia stanno alterando la vecchiaia.

Ci sono persino ricerche che indicano che l'indurimento della ghiandola pineale prodotta dai progressi del fluoro progressi, specialmente nelle ragazze.

Può servirti: Locus di controllo: interno, esterno, stress e autostimaGhiandola pineale con calcificazioni. Fonte: Onw Work User: DiF WU CC BY-SA (http: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0/)

Apparentemente, le secrezioni della ghiandola pineale bloccano lo sviluppo delle ghiandole riproduttive. Se questa ghiandola non è attivata, viene prodotta un'accelerazione nello sviluppo di organi sessuali e scheletro.

Ciò potrebbe diventare allarmante, dal momento che in uno studio condotto nel 1982 si è scoperto che il 40% dei bambini americani che avevano meno di 17 anni avevano un processo di calcificazione pineale. Anche questa calcificazione è già stata osservata in bambini di soli 2 anni.

La calcificazione della ghiandola pineale è stata anche legata alla comparsa della malattia di Alzheimer e ad alcuni tipi di emicranie. Oltre al fluoro, è stato anche visto che possono accumularsi nel cloro della ghiandola pineale, nel fosforo e nel bromo, oltre al calcio.

Se non c'è abbastanza vitamina D (quella che si verifica con la luce solare) il calcio non può essere biodisponibile nel corpo. Al contrario, inizierebbe a calcificare nei diversi tessuti dell'organismo (compresa la ghiandola pineale).

In modo che ciò non si verifichi, oltre a controllare i nostri livelli di vitamina D, in un articolo del centro di guarigione globale consigliano di eliminare il fluoruro. Pertanto, senza dentifricio al fluoro, bevanda acqua filtrata e bevande alimenti ricchi di calcio meglio degli integratori di calcio.

Tumori nella ghiandola pineale

Tumore pineale.

Sebbene sia molto raro, i tumori possono apparire in questa ghiandola, che sono chiamati pinealomi. A loro volta, sono classificati come pineoblastomi, pineocitomi e miscelati, secondo la loro gravità. Istologicamente sono simili a quelli che si presentano nei testicoli (seminomi) e nelle ovaie (disgerminomi).

Questi tumori possono causare condizioni come la sindrome di Parinaud (deficit di mobilità oculare), l'idrocefalo; e sintomi come mal di testa, alterazioni cognitive e visive. Un tumore in quest'area è molto complicato per estrarre chirurgicamente dalla sua posizione.

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