Ependimociti

Le cellule ependimali sono indicate con una freccia. Con licenza

Quali sono gli ependimociti o le cellule ependimali?

IL Ependimociti, conosciuto anche come Cellule ependimali, Sono un tipo di cellule epiteliali. Fanno parte dell'insieme di cellule neuroglia del tessuto nervoso e coprono i ventricoli cerebrali e il dotto centrale del midollo spinale.

Questi tipi di cellule sono caratterizzati presentando una forma cilindrica o cuboide e contenente, nel suo citoplasma, un gran numero di mitocondri e filamentosi intermedi. Nell'immagine vengono notati i filamenti che consentono il movimento e la circolazione del liquido cerebrospinale.

Al momento sono stati descritti tre tipi principali di cellule ependimali: ependimociti, tanicitos e cellule epiteliali coroidali. 

Per quanto riguarda la sua funzionalità, questo tipo di cellule svolge un ruolo particolarmente importante nella generazione e nella circolazione del liquido cerebrospinale e di altre sostanze.

Istologia del Ependimociti

Microfotografia della sezione Dieñida con normale ematossilina. Fonte: Martin Hasselblatt MD, Wikimedia Commons

Le cellule ependimali sono un tipo di cellule che fanno parte della neuroglia del tessuto nervoso. Pertanto, sono inclusi nel set di cellule neuroglia.

Queste cellule si distinguono per formare il rivestimento dei ventricoli del cervello e il dotto ependimale del midollo spinale. Hanno una morfologia colonnare e formano un singolo strato di cellule cubiche e cilindriche.

All'interno hanno microvilli e ciglia. Queste ciglia sono generalmente mobili, un fatto che contribuisce al flusso di liquido cerebrospinale. In particolare, le ciglia consentono di orientare il fluido sulla superficie della cellula.

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La base delle cellule ependimali si trova sulla membrana glliale interna interna. Per quanto riguarda il suo citoplasma, è composto da mitocondri intermedi e fare.

Infine, va notato che nel campo dei ventricoli cerebrali, le cellule ependimali subiscono modifiche. Queste modifiche danno origine alla formazione di plesso coroideo, strutture vascolari del cervello responsabili della formazione del liquido cerebrospinale.

Formazione del Ependimociti

Le cellule ependimali si formano seguendo il neuroepitelio embrionale del sistema nervoso in via di sviluppo.

Durante la fase embrionale, le estensioni che derivano dal corpo cellulare raggiungono la superficie del cervello. Tuttavia, in età adulta, queste estensioni sono caratterizzate da ridotte e presentano solo terminazioni ravvicinate.

Attraverso il loro sviluppo, le cellule ependimali generano, all'interno, un citoplasma molto ricco di mitocondri e fanno filamenti intermedi.

Inoltre, nel loro processo di sviluppo, queste cellule acquisiscono una forma ciliata in alcune regioni. Queste caratteristiche facilitano il movimento del liquido cerebrospinale.

Nelle strutture cerebrali in cui il tessuto neurale è sottile, le cellule ependimali formano una membrana limitante interna che copre il ventricolo e una membrana limitante esterna appena sotto il piamadre.

Infine, nei ventricoli cerebrali, questi tipi di cellule sono caratterizzati da modificazioni sofferenti e plesso coroideo originario.

Tipi di cellule ependimali

Quattro diversi tipi di cellule gliali si trovano nel sistema nervoso centrale: cellule ependimali (rosa ligoloso), astrociti (verde), cellule microgliali (rosso) e oligodendrociti (azzurro). Fonte: Holly Fischer, Wikimedia Commons

Al momento sono stati descritti tre tipi principali di cellule ependimali. Questa classificazione si basa principalmente sulla posizione del cervello di ciascuno di essi.

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In questo senso, le cellule ependimali possono essere divise in: ependimociti, tanicitos e cellule epiteliali coroidali.

Ependimociti

Gli ependimociti sono il tipo più diffuso di cellule ependimali. Hanno i ventricoli del cervello e il condotto centrale del midollo spinale.

Questi tipi di cellule sono caratterizzati dall'essere in contatto diretto con il liquido cerebrospinale. Le superfici adiacenti degli ependimociti hanno sindacati.

Tuttavia, il liquido cerebrospinale viene comunicato totalmente libero con gli spazi intercellulari del sistema nervoso centrale.

Tanicitos

Tanicitos sono il tipo di cellule ependimali che coprono il terzo pavimento di ventricolo. In particolare, queste cellule sono appena al di sopra dell'eminenza media dell'ipotalamo.

Sono caratterizzati da lunghi prolungazioni basali che attraversano le cellule di eminenza media. Posizionano anche le loro cellule basali terminali appena sopra i capillari del sangue.

La funzione del tanicitos non è ben documentata oggi, sebbene sia stato attribuito un ruolo importante nel trasporto di sostanze tra il terzo ventricolo e l'eminenza media ipotalamica.

Cellule epiteliali coroidali

Infine, le cellule epiteliali coroidali sono le cellule ependimali che si trovano nei ventricoli cerebrali. Queste cellule sono caratterizzate da modifiche e formano plesso coroideo.

Sia la sua base che le sue regioni laterali formano una serie di pieghe. Le cellule epiteliali sono caratterizzate da stare insieme attraverso le articolazioni strette che le circondano sulla loro superficie luminaria.

I sindacati stretti che queste cellule presenti sono di vitale importanza quando si tratta di prevenire la filtrazione del liquido cerebrospinale nei tessuti sottostanti, nonché per limitare l'ingresso di altre sostanze nel condotto del liquido cerebrospinale.

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Funzioni del Ependimociti

Le funzioni delle cellule ependimali si basano principalmente sulla formazione e sulla distribuzione del liquido cerebrospinale.

Il liquido cerebrospinale è una sostanza incolore che bagna sia il cervello che il midollo spinale. Circola attraverso lo spazio subaracnoideo e i ventricoli cerebrali ed è una sostanza di base per proteggere il cervello.

In un modo più concreto, il liquido cerebrospinale funge da ammortizzatore per proteggere il sistema nervoso centrale dal trauma, fornisce elementi nutrizionali al cervello ed è responsabile dell'eliminazione dei metaboliti.

Per quanto riguarda le cellule ependimali, le loro funzioni principali sono:

- Contengono il liquido cerebrospinale all'interno.

- Le cellule epiteliali coroidali sono responsabili della produzione diretta del liquido cerebrospinale. Detto fluido è secreto nel plesso coroideo, quindi senza il funzionamento di questo tipo di cellule ependimali, il cervello mancherà del liquido cerebrospinale.

- Alcuni studi postulano che anche le cellule ependimali eseguono funzioni di assorbimento, poiché le superfici libere degli ependimociti hanno microvilli.

- Tanicitos sono responsabili del trasporto di sostanze chimiche dal liquido cerebrospinale al sistema portale ipofisario.

- Al momento è ipotizzato che le cellule ependimali possano svolgere un ruolo nel controllo della produzione ormonale del lobo anteriore dell'ipofisi.

Riferimenti

1. Orso, m.F., Connors, b.W. I Paradiso, m.A. (2016). Neuroscienza. Esplorare il cervello. Filadelfia: Wolters Kluwer.
2. Carlson, n.R. (2014). Fisiologia comportamentale. Madrid: Pearson Education.