Cause ecologiche di imbilibrio, conseguenze e prevenzione

Lui Squilibrio ecologico È definito come uno stato, osservabile nelle comunità ecologiche o negli ecosistemi che li ospitano, in cui la composizione e l'abbondanza di specie sono instabili per un tempo indefinito.

La teoria ecologica è stata fortemente influenzata dalla nozione di competenza tra specie per le risorse, nonché dal presupposto che le popolazioni e le comunità si trovano tipicamente in ambienti saturi in individui e specie, in condizioni di equilibrio.

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Tuttavia, è attualmente noto che in tutti i tipi di organismi è comune che la concorrenza sia decisiva o che le popolazioni e le comunità soffrono di fluttuazioni irregolari e gravi. Ciò provoca ecosistemi instabili, anche naturalmente, ecologicamente sbilanciati.

Ciò ha portato a un crescente interesse, sia dal punto di vista teorico che pratico, nella questione dell'instabilità ecologica.

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Cause

Lo squilibrio ecologico può obbedire all'incapacità delle comunità ecologiche di raggiungere uno stato stabile (omeostasi) attraverso interazioni competitive che determinano la successione ecologica.

In questi casi, dopo aver sofferto di disturbi, i cambiamenti nella composizione e nell'abbondanza di specie della comunità non sono direzionali; Cioè, la comunità non attraversa fasi di successione definita e, quindi, non raggiunge la fase stabile finale della successione o il climax ecologico.

Se le specie che compongono una comunità non possono mantenere una dimensione della popolazione relativamente costante, vengono generate situazioni di squilibrio ecologico. Spesso, le specie coinvolte sono organismi non nazionali introdotti dall'uomo che diventano dominanti nelle comunità invase.

Gli organismi non nazionali sono stati separati dai loro concorrenti e agenti patogeni naturali presenti nelle loro regioni di origine, quindi la loro dimensione della popolazione non è limitata dalle interazioni con le specie autoctone.

Quando la causa dello squilibrio ecologico sono specie autoctone la cui dimensione della popolazione non subisce limitazioni da parte di altre specie, la causa è generalmente oscillazioni stocastiche o asincrine di fattori biotici e abiotici, spesso poco compresi, che alterano la composizione e l'abbondanza di queste specie.

Fattori

Come l'equilibrio ecologico, lo squilibrio ecologico è influenzato da disturbi esterni che causano cambiamenti nella composizione e nell'abbondanza di specie. Questi disturbi esterni possono essere naturali o di origine umana.

Tuttavia, nello squilibrio ecologico, i disturbi esterni, per avere calze e varianze più incostanti maggiori di quelle di equilibrio, hanno un effetto così forte da rendere la crescita della popolazione di alcune specie indipendentemente dalla loro densità.

Le interazioni competitive non contrastano l'effetto di tali disturbi esterni.

Un altro fattore, in questo caso del tutto biotico, che può causare squilibrio ecologico è la grande longevità di alcune specie, native o non native. Ciò rende molto lento il suo spostamento competitivo da parte di specie appartenenti a fasi di successione più avanzate, producendo un ritardo nell'aspetto del climax ecologico.

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Il ritardo, che può durare più di cento e anche fino a un migliaio di anni colpisce principalmente le comunità di piante, entrambe naturali, ad esempio giungle tropicali e l'uomo intervenuto dall'uomo, ad esempio praterie.

Frequenza in natura

Alcuni autori, le cui opinioni sono generalmente amplificate dai media, hanno proclamato che il concetto popolare di equilibrio ecologico, o "equilibrio della natura", ha perso la sua validità ed è stato sostituito dal concetto di squilibrio ecologico, secondo il quale il tipico la condizione degli ecosistemi è l'instabilità.

A seconda delle caratteristiche ecologiche della specie che le rendono ecologiche.

Le specie con scarsa mobilità e dimensioni della popolazione, come alcune piante, animali sessili ed ectoparasiti, sono soggette a livelli di competizione più bassi rispetto a grandi specie con elevata mobilità e popolazioni dense, come grandi mammiferi, uccelli e insetti che volano.

Conseguenze

Quando lo squilibrio ecologico è causato direttamente dall'attività umana, di solito causa il degrado dell'habitat, le perdite economiche e la riduzione della qualità ambientale.

Se causato dalla presenza di organismi non nazionali, generalmente introdotti dall'uomo, le conseguenze ambientali ed economiche possono essere molto negative. Per esempio:

1) competono con il vantaggio con le specie autoctone, causando il loro spostamento o estinzione.

2) Alterano i cicli predatori/dighe, a scapito delle specie autoctone.

3) A causa della loro crescita incontrollata della popolazione, possono causare degrado dell'habitat, che è dannoso per l'agricoltura, il bestiame e le specie autoctone.

4) Quando le specie introdotte sono vettori di parassiti o organismi patogeni, producono epidemie che possono colpire gli esseri umani, i loro animali e le piante domestiche e la flora nativa e la fauna.

5) Le condizioni di non sospensione possono essere molto resistenti, in modo che possa essere necessario un tempo evolutivo molto lungo per recuperare una biodiversità equivalente all'originale, se possibile.

Squilibrio e biodiversità

Quando lo squilibrio ecologico è causato dall'attività umana, ha quasi invariabilmente effetti dannosi sulla biodiversità dell'ecosistema invaso. Può persino causare l'estinzione totale delle specie.

Quando lo squilibrio ecologico è una proprietà naturale di comunità o ecosistemi, non solo manca di conseguenze negative, ma può aiutare a mantenere una maggiore diversità.

Ad esempio, è noto che nelle comunità terrestri e acquatiche, come giungle tropicali o foreste di alghe, lo squilibrio causato da disturbi naturali frequenti e relativamente forti, come la caduta di un albero.

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Queste specie competitive più basse in condizioni di equilibrio, ad esempio le prime fasi della successione, consentono l'esistenza di specie co -apportate ad esse, come animali erbivori, nectivori e frugivori.

Queste piante generano anche le condizioni ambientali necessarie per l'istituzione di piante più competitive.

Squilibrio e tempo evolutivo

Vi sono prove di equilibrio ecologico a tutti i livelli, nello spazio e nel tempo. Ad esempio, le comunità di uccelli insulari e alcune comunità di insetti vivono comunemente in apparente condizioni di equilibrio dinamico.

Tuttavia, a tutti questi livelli, i periodi di stabilità spesso si alternano a periodi di instabilità ancora più lunghi. A livello di popolazione, l'alta frequenza dei disturbi ambientali determina che numerose specie non vivono in equilibrio ecologico per la maggior parte del tempo: il suo ripristino può richiedere anni.

A livello di comunità, l'esistenza di nicchie libere determina spesso l'assenza di concorrenza e quindi che le specie non vivono in equilibrio ecologico.

Nel tempo evolutivo, l'esistenza di un gran numero di nicchie vacanti causate da estinzioni di massa e la presenza di vasti habitat non colonizzati ha portato alla configurazione permanente di comunità ed ecosistemi completamente nuovi. Ciò ha portato ad un aumento della biodiversità.

Esempi

A Rothamsted, in Inghilterra, alcune comunità di piante non hanno raggiunto un equilibrio ecologico per più di cento anni. Il motivo è che la maggior parte delle specie stabilite dopo i disturbi ambientali sono perenni e molto lunghi grazie alla riproduzione clonale attraverso i tessuti sotterranei.

In Sudafrica, i pini seminati quasi duecento anni fa con semi portati da ambienti climatici simili all'emisfero settentrionale non sono attaccati da insetti erbivori e agenti patogeni nativi. In queste condizioni, non vivono in equilibrio ecologico con le piante autoctone, che sono attaccate da questi nemici.

Nel 1932, 107 pecore furono portate sull'isola scozzese di Hirta (638 ettari), senza una popolazione umana. Nel 1948, 1961-1967 e 1985-1990, il numero di pecore variava tra 600 e 1600. L'abbondanza di cibo consente la moltiplicazione delle pecore in estate. La fame li uccide in inverno. La stagionalità climatica impedisce il raggiungimento di un equilibrio ecologico.

Allo stesso modo, all'interno dell'Australia, popolazioni di canguri rossi, nonostante la riproduzione continua delle grandi fluttuazioni causate dalla variabilità delle piogge. La siccità, imprevedibile nel tempo, impedisce a un equilibrio ecologico di produrre una grande mortalità in questi mammiferi.

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Come evitarlo o mantenerlo?

Per conservare la biodiversità, promuovere lo sviluppo sostenibile e mantenere la qualità ambientale, in generale l'ideale sarebbe quello di alterare il meno possibile le situazioni di equilibrio o squilibrio ecologico presenti in natura.

L'umanità è caratterizzata dalla creazione e dal mantenimento di ecosistemi artificiali ampi che non hanno equilibrio ecologico. In questi ecosistemi, i componenti biotici sono stati determinati dall'uomo per scopi specifici, come la produzione agricola e di bestiame.

Le aree occupate da monoculture agricole, o bestiame e pascoli seminati sono tra gli esempi più estremi di ambienti di squilibrio ecologico che il pianeta ha conosciuto.

La crescita incessante della popolazione umana richiede l'espansione degli ecosistemi artificiali a scapito del mondo naturale. Pertanto, è stato suggerito che è necessario ridurre questa crescita attraverso l'istruzione e la pianificazione familiare volontaria.

Altre misure raccomandate sarebbero quella di ridurre gli sprechi alimentari e promuovere il consumo di cibi vegetali anziché quelli di origine animale poiché, per unità di pasta alimentare prodotta, l'agricoltura richiede meno spazio del bestiame.

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