Chrysophyta

Vista al microscopio di una crisophyta. Fonte: Wikimedia Commons

Chrysophyta o i crisofiti sono un gruppo di alghe microscopiche che vivono principalmente in acqua dolce; ha più di 1.000 specie descritte finora. 

La divisione Chrysophyta comprende tre classi: alghe dorate, alghe gialle verdastre e diatomee. Sono organismi unicellulari che possono nuotare liberamente in ambienti d'acqua dolce, sebbene possano essere raggruppati e formare strutture o colonie filamentose. 

Le tue cellule possono essere coperte da piccoli frammenti di calcio o carbonato di silice. Allo stesso modo, alcuni possono trascorrere gran parte della loro vita come cellula di ameboide.

La maggior parte sono fotosintetici. I pigmenti più rilevanti del gruppo sono le clorofille A e C, beta -carotene, fucoxantin e alcuni xantofili. Pigmenti con toni marroni maschera la caratteristica verde della clorofilla. Tuttavia, ci sono alcune specie che mancano di pigmenti.

Caratteristiche dei cristalli

- Le alghe di crisofita sono organismi unicellulari che vivono in acqua dolce.

- In questi ambienti acquatici di media o bassa produttività, costituiscono una porzione dominante o sottodominante della biomassa del fitoplancton.

- Sono alghe dorate, perché si presentano nei cromatofori alte concentrazioni di fucoxantin, un pigmento carotenoide marrone o marrone che dà loro quella colorazione peculiare.

- Hanno importanti somiglianze con i membri dei clorofiti.

- Sono in grado di produrre cisti di resistenza, strutture note come statsporas o stomatocistos, la cui forma è sferica o ellissoidale, le dimensioni variano da 4 a 20 µm e sono circondate da una collana.

- Vivono preferibilmente in acque fredde e pulite.

- Sono autotrofi, ma in assenza di luce solare possono cambiare in eterotrofi e nutrirsi di piccoli protisti.

- La sua riproduzione è per lo più asessuale, sebbene ci siano alcune specie che occasionalmente si riproducono sessualmente dall'unione di due gameti.

- Per quanto riguarda la nutrizione, il gruppo non è considerato veramente autotrofico (che usa solo la luce solare come fonte di energia).

- Alcuni biologi preferiscono considerarli come eterotrofici opzionali, poiché possono consumare particelle di cibo quando non vi sono abbastanza radiazioni solari o quando il cibo è disponibile in quantità importanti.

Morfologia

I crisofiti sono un gruppo molto diversificato in termini di comparsa dei loro membri. Ci sono forme flagellate, palmeloidi, cocidi, filamentosi e tali. Ognuno di questi sarà descritto di seguito.

Forme flagellate

Gli individui che presentano flagelli per muoversi nell'ambiente acquatico sono conosciuti come Chrisomonadas. Inoltre, sono in grado di modificare il loro meccanismo di locomozione in modo noto.

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Il genere Ochromonas, Ad esempio, ha una forma che ricorda una pera, da cui emanano due flagelli eterogenei: una è quasi sei volte più grande dell'altra-.

Questi tipi di flagelli disuguali sono noti come flagelli eterocanti. In genere, il flagello lungo ha estensioni rigide chiamate mastigonemi, dando un aspetto simile a una penna.

In alcune occasioni l'individuo può eliminare il flagello e assumere una forma ameboidale con la presenza di rizopodi. È comune che la forma di Ameba si trasforma in una cisti con una parete spessa. Questo genere è nutrizionalmente molto versatile e può nutrirsi di alghe blu verde.

D'altra parte, la forma planctonica Mallomonas Ha una parete di silice decorata con strutture sottili e lunghe sotto forma di aghi.

Si ipotizza che queste estensioni possano partecipare al processo di flottazione cellulare. Ci sono anche forme con un singolo flagello, il silicoflagellineae.

Palmeloides e forme di cocoid

Queste forme sono generalmente molto comuni. Il genere Synura È caratterizzato dalla formazione di strutture coloniali nella regione planctonica degli ambienti acquatici.

Questi individui sono simili a quelli del genere Mallomonas, con l'eccezione che questi rimangono uniti grazie a una sostanza di coerenza gelatinosa.

Il genere Idrurus Formare strati nelle rocce, con ramificazioni irregolari e con la sostanza gelatinosa. Finalmente, in Dinobryon, Le cellule sono allungate e coperte di cellulosa. Di solito si trovano in ambienti d'acqua fresca e salata.

Forme filamentose e tali

Phaeothamnion È un genere di alghe filamentose che crescono normalmente alle rocce. Per quanto riguarda le forme tali, sono rare. Tra questi possiamo menzionare Chrysothallus.

Tassonomia

I croccanti sono un gruppo così ampio e variabile che ci sono poche caratteristiche comuni in tutti i loro individui.

Sono inclusi in un grande gruppo chiamato Stramenopiles, la cui caratteristica principale è la struttura delle estensioni che sono presenti nel flagello. Questo gruppo include anche oomicotas, brutte alghe, tra gli altri protisti.

Esistono altri sistemi di classificazione, come Ochrofita, che mira a includere la divisione Crisofite. Non c'è dubbio che Chrysophyta sia un gruppo parafiletico, poiché condividono un antenato comune con lignaggio Oomicota, che non è incluso nei croccanti.

La divisione Chrysophyta comprende tre classi: le Chrysophyceae, che sono alghe dorate, la classe Xanthophyceae, che sono alghe gialle verdastre, e la classe Bacillarioophyceae, comunemente nota come diatomee.

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Riproduzione

Nella maggior parte dei casi, i crisofiti si riproducono in modo asessuato, da fissioni longitudinali (questo fenomeno è importante negli individui unicellulari con flagelli).

Tuttavia, in alcuni flagellati sono stati osservati processi di copulazione. Ad esempio, nel genere Synura Ci sono colonie divise per sesso, vale a dire colonie maschili o femminili.

Le cellule sessuali sono indistinguibili dalle cellule che formano organismi.

I gameti maschili sono in grado di nuotare e fondersi con i gameti femminili di un'altra colonia in una fertilizzazione isogamo, poiché i gameti sono identici (non presentano caratteristiche che li identificano in base al sesso).

Queste alghe hanno un'immensa diversità di cicli di vita, indicando una transizione tra diversi tipi che mostrano adattamenti chiave nell'evoluzione del gruppo.

I crisofiti sono organismi ampiamente utilizzati in laboratorio per condurre ricerche su come funzionano i cicli di vita a livello molecolare.

Ciclo di vita di Spumella sp.

Il ciclo inizia con la germinazione di una cellula non mobile da una cisti. Non molto tempo dopo, questa cella sviluppa un flagello che inizia a muoversi attraverso l'acqua e genera una sfera strutturata di gelatina, essendo in grado di muoversi al suo interno.

Sperimentando le divisioni longitudinali binarie successive, le cellule possono essere alimentate su batteri che abitano la sfera.

La sfera raggiunge una dimensione massima di più o meno 500 µm di diametro. A questo punto la sostanza gelatinosa inizia a disintegrarsi e le cellule possono sfuggire alle rotture che si formano.

Le celle sono raggruppate in "sciami" dalle cinque a quaranta. In queste associazioni, le cellule sperimentano eventi di cannibalismo, con conseguenti cellule giganti che hanno la capacità di formare statospora.

Questa formazione non è influenzata da condizioni ambientali o altri fattori, come cambiamenti nella disponibilità di nutrienti o variazioni di temperatura. La formazione delle statistiche inizia con la divisione cellulare, circa 15 o 16 volte dopo la germinazione.

Nutrizione

La maggior parte dei croccanti con autotrofi, cioè può ottenere energia dalla luce solare attraverso la fotosintesi. Tuttavia, alcuni individui sono classificati come mixotrofici, poiché a seconda delle condizioni possono essere autotrofi o fagotrofici.

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Un organismo fagotrofico è in grado di catturare particelle alimentari dal suo ambiente e "comprendendole" con la sua membrana plasmatica. Possono nutrirsi di piccoli organismi come batteri e diatomee.

Se le condizioni lo meritano, le alghe lasciano fotosintesi e sviluppa prolungazioni nella sua membrana chiamata pseudopodi, il che consente loro di catturare il loro cibo.

Ci sono croccanti che mancano di qualsiasi tipo di pigmenti e plastidi, quindi sono obbligati a una vita eterotrofica. Devono raggiungere attivamente la loro fonte di energia, fagociefando il potenziale cibo.

D'altra parte, i crisofiti preferiscono usare determinati grassi come fonte di riserva e non amido, come nel caso delle alghe verdi.

Carta ecologica

I croccanti hanno un ruolo ecologico vitale, poiché sono componenti di plancton importanti. Non solo partecipano come produttori primari, ma lo fanno anche come consumatori. Sono il cibo principale di molti pesci e crostacei.

Inoltre, contribuiscono al flusso di carbonio negli ambienti di acqua dolce, essendo membri indispensabili in questi ecosistemi acquatici.

Tuttavia, gli organismi sono stati poco studiati da difficoltà intrinseche del gruppo, principalmente a causa del difficile e della riserva. Inoltre, c'è la tendenza a studiare i laghi che hanno sofferto di impatto ambientale, in cui i crisofiti sono scarsi.

Al contrario, una specie particolare, Prymnesio parvum, È responsabile della produzione di tossine che ne derivano.

Le alghe hanno solo effetti negativi sulle comunità acquatiche, poiché sembra essere innocuo per l'essere umano e per il bestiame.

Specie

Come abbiamo commentato, è un gruppo molto ampio, ma nomineremo alcuni dei più noti.

- Ochromonas.

- Chromulina.

- Dynobrion.

- Myxochrysis paradossa.

- Chrysamoeba.

- Chrysosaccus.

- Phaeopca.

- Rhizochrysis.

- Chrysosphaera.

- Idrurus.

Riferimenti

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