Carolina Herschel

Carolina Herschel (1750-1848). Ritratto dell'autore sconosciuto, realizzato prima del 1848

Chi era Carolina Herschel?

Carolina Herschel (1750-1848) era un astronom tedesco.

Carolina era la sorella minore dell'astronomo William Herschel, con la quale ha lavorato durante la sua carriera come scienziata. È stato riconosciuto per essere stata la prima donna a scoprire il primo aquilone e la prima a ricevere una medaglia d'oro dalla Royal Astronomical Society di Londra e ad essere nominato membro onorario.

Tra il 1786 e il 1797 scoprì otto comete, di cui sei nominate. Ha tenuto il record come l'unica donna che ha scoperto più comete, nebulose e galassie a spirale, tutte scritte nel nuovo catalogo generale.

Carolina Herschel divenne la prima donna a possedere uno stipendio per i suoi servizi scientifici, dopo che il re Giorgio III d'Inghilterra lo pagò come assistente di suo fratello, William Herschel, astronomo della corona.

A quel tempo, nessuna donna era in grado di ricevere uno stipendio da entità ufficiali e anche pochi uomini godevano di questo privilegio.

Carolina Herschel Biografia

Infanzia

Carolina Herschel nacque ad Hannover, in Germania, il 16 marzo 1750. Hanno chiamato Caroline Lucretia Herschel ed era l'ottava figlia di Isaac Herschel e Anna Ilse Moritzen. Suo padre era il direttore della band Hannover noto come Piedi di guardia Nel 1731.

Nel 1743, dopo la battaglia di Dettingen (guerra di successione austriaca), suo padre si ammalò e non si riprese mai completamente. Quando sua sorella maggiore si sposò, Carolina assunse il più grande onere domestico.

Carolina e le sue sorelle hanno ricevuto un'educazione informale; Hanno solo imparato a leggere e scrivere. Sua madre aveva il concetto che le donne dovevano solo ricevere una buona istruzione per essere casalinghe.

A dieci anni, Carolina soffriva di una malattia infettiva nota come tifo, che ha impedito la sua crescita. Come risultato di tale malattia, ha perso la visione nell'occhio sinistro.

Dopo la malattia, sua madre pensava che non si sarebbe mai sposato. Per questo motivo, ha deciso di addestrarla come cameriera invece di permetterle di studiare.

Primi studi

Suo padre ha approfittato di ogni assenza di sua moglie per dare lezioni private di violino, inclusa lei nelle lezioni dei suoi fratelli. Inoltre, ha imparato a realizzare abiti e ricami; Tuttavia, i loro sforzi come sarta sono stati ostacolati dalle faccende domestiche.

Dopo la morte di suo padre, i suoi fratelli William e Alexander hanno proposto di unirsi a loro a Bath, in Inghilterra, per dimostrare come cantante di recitazione nelle chiese. Alla fine, il 16 agosto 1772, lasciò Hannover per unirsi a suo fratello William nel Regno Unito.

Carolina si è assunta la responsabilità di gestire la casa di William in Inghilterra e ha iniziato le sue lezioni di canzoni. Sebbene non volesse mescolarsi con la società inglese, ha ricevuto lezioni di danza con un insegnante locale.

Parallelo a ciò, ha ricevuto lezioni di canto, inglese e aritmetico. Ha anche imparato a suonare il Clavicébola e ha partecipato alla performance musicale di William in alcuni incontri.

D'altra parte, è diventata la cantante principale ai concerti di suo fratello. Ha acquisito così tanta fama nel suo ufficio che, nel 1778, offrì la partecipazione al festival di Birmingham come solista. Anche se dopo quella performance, la sua carriera di cantante stava diminuendo.

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Carriera scientifica

William lasciò la musica e iniziò a dedicarsi all'astronomia, che portò Carolina a seguire i suoi passi. Sotto il comando di suo fratello, Carolina ha finalmente iniziato a formarsi in questa disciplina.

Intorno al 1770, quando William divenne sempre più interessato all'astronomia, iniziò a costruire i propri telescopi, poiché a quel tempo questi strumenti erano di bassa qualità. 

Carolina, parallela ai suoi studi musicali, ha aiutato suo fratello nelle sue osservazioni e innovazioni astronomiche. William gli chiese costantemente di leggere con lui, il che fece aumentare il suo interesse per la scienza.

Nel 1781, i fratelli Herschel si trasferirono in una nuova casa, dopo che la loro attività di cappello fallì. La notte della Carolina organizzò l'ultima cosa che avevano lasciato nella merce, William scoprì il pianeta Urano.

Carolina entrò nel mondo dell'astronomia che aiutava suo fratello nelle annotazioni dei corpi celesti osservati da lui, fino a quando non ha finito per fare le sue osservazioni. Nel 1786, entrambi aprirono un piccolo osservatorio.

Quando William iniziò a lavorare per il re d'Inghilterra, Jorge III, la Corona assegnò uno stipendio alla Carolina come suo assistente personale.

Primi scoperte

Man mano che la fama di William cresceva, anche il riconoscimento di Carolina, per averla sostenuta nei suoi sforzi.

Ha trascorso ore a lucidare specchi e guidare telescopi per massimizzare la qualità della luce catturata; Era considerato una persona attenta e meticolosa.

Ha anche imparato a copiare cataloghi astronomici e altre pubblicazioni scientifiche; Inoltre, ha imparato a registrare, ridurre e ottimizzare tutte le osservazioni fatte da suo fratello. Inoltre, ha fatto diversi tour del cielo in cerca di nuovi oggetti.

Nel 1782 fu incaricato di iniziare il suo primo libro, il primo di molti che scrisse per tutta la vita. Il 26 febbraio 1783, Carolina trovò una nebulosa che non era inclusa nel catalogo disordinato. Ha anche scoperto indipendentemente uno dei satelliti (Missier 110) della galassia Andromeda.

Quindi, William costruì un telescopio specializzato nella ricerca di comete, che iniziò a utilizzare immediatamente. Nello stesso anno, Herschel usò il telescopio riflettore a 20 piedi per cercare nebulose.

Relazione con suo fratello

Dopo che William sposò Mary Pitt, nel 1788, il rapporto tra Carolina e suo fratello si spezzò completamente. Carolina è stata descritta come una donna di cattivo carattere, gelosa e risentita da tutti coloro che hanno invaso la sua casa.

L'arrivo di Mary Pitt ha reso la Carolina esternalita, dimenticando il suo lavoro amministrativo e sociale. Si trasferì da casa di suo fratello, tornando ogni giorno per lavorare con lui.

Ha rotto i suoi giornali tra il 1788 e il 1798, quindi non è noto quali fossero i suoi sentimenti in quel periodo. Tuttavia, nel 1799, fu riconosciuto indipendentemente per il suo lavoro.

Il matrimonio di William e Mary ha portato Carolina a completare quasi William per molto tempo. Ha fatto altre scoperte, questa volta senza l'aiuto di suo fratello, raggiungendo l'ascesa alla fama come donna indipendente.

L'anno scorso

Dopo la morte di suo fratello nel 1822, Carolina tornò ad Hannover e continuò con i suoi studi di astronomia per verificare il lavoro di William e la produzione di diversi cataloghi che poi prestarono servizio per suo nipote, John Herschel.

Carolina è rimasta fisicamente attiva, godendo di una buona salute e socializzare con gruppi scientifici. Durante i suoi ultimi anni ha scritto tutti i suoi ricordi, lamentando i suoi limiti fisici che gli hanno impedito di fare molte più scoperte.

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Morte

Il 9 gennaio 1848, la donna morì pacificamente in Hannover. Caroline Herschel è sepolta nel cimitero di Gartengemeinde, insieme ai suoi genitori. Nella sua tomba è accompagnato da una serratura di suo fratello William.

Riconoscimento

Asteroid 281 Lucretia, scoperta nel 1888, ricevette il secondo nome di Carolina Herschel; Come uno dei crateri lunari, che si chiama C. Herschel.

La poesia di Adrienne Rich, Platanario, Dal 1968, riconosce la vita e i risultati di Carolina Herschel. L'opera d'arte della femminista Judy Chicago, La cena, Gli dà un posto con altre donne che hanno fatto scoperte straordinarie.

Il 16 marzo 2016, la società di Google ha onorato Herschel attraverso il suo Google Doodle per quello che sarebbe il suo 266 compleanno.

D'altra parte, Herschel è stato onorato dal re di Prussia e dalla Royal Astronomical Society di Londra per tutte le sue scoperte.

Nel 1828, gli fu assegnata una medaglia d'oro dalla società astronomica. Fu anche scelta come membro onorario nel 1835, essendo Mary Somerville e le prime donne ad essere membri ufficiali di questa organizzazione.

Nel 1846, a 96 anni, il re di Prussia gli assegnò una medaglia d'oro per la scienza, che fu liberata da Alexander von Humboldt.

Contributi e scoperte

Herschel Telescopes

I fratelli Herschel erano responsabili della costruzione di innumerevoli telescopi; William li progettò e con l'aiuto di circa 40 lavoratori i più grandi furono costruiti. William, aiutato da Carolina, ha scoperto il pianeta Urano grazie alla superiorità del suo telescopio.

Dopo la scoperta di Urano, il Herschel ha sostituito il telescopio da 15 centimetri con un altro di 22,5 centimetri di diametro con un tubo da 3 metri che ha permesso loro una maggiore nitidezza.

Quasi consecutivamente hanno costruito altri telescopi, 48 centimetri di diametro, collocati in un tubo di 6 metri. Con ogni produzione l'Herschel ha ottenuto un significativo miglioramento della nitidezza che ha permesso loro di osservare meglio le stelle.

Dopo il successo degli altri telescopi, il re Gorge III credette nei fratelli Herschel e contribuì al finanziamento di un altro telescopio. Nel 1786 fu costruito un telescopio con uno specchio di 1,22 metri di diametro collegato a un tubo di 12 metri.

Per la costruzione di quel telescopio, più di 40 uomini hanno collaborato e per la lucidatura dello specchio, un'opera svolta da Carolina, William ha ideato un sistema meccanico. Era uno dei telescopi più grandi ed efficaci del tempo.

Galaxy Map

Alla fine del 18 ° secolo, Carolina, in compagnia di suo fratello, propose di mappare la distribuzione tridimensionale della Via Lattea. Come parte dei loro studi, si sono preparati a contare le stelle trovando una serie di esse in una direzione, concludendo che il bordo della Via Lattea era lontano.

Infine, hanno concluso che se il loro telescopio rivelasse meno stelle in un'altra direzione, il bordo della Via Lattea deve essere più vicino.

D'altra parte, gli studi che ha condotto servivano per concludere che tutte le stelle della galassia ruotano attorno a una grande forza di gravità situata al centro.

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Scoperta di nebulose

Quando Carolina si separava da suo fratello, decise di fare le sue osservazioni da solista. Con il telescopio che William gli diede, riuscì a rilevare le nuvole di gas chiamate Nebulas.

All'epoca, nessuno eseguiva cartografie per osservare le nebulose, quindi lei e suo fratello avevano il compito di progettare una mappa in cui potevano registrarle.

Nell'estate del 1783, William finì di costruire Carolina un telescopio progettato appositamente per cercare comete; Ha iniziato a usarlo immediatamente. Nello stesso anno, i fratelli Herschel hanno usato il telescopio riflettore per cercare.

Entrambi usavano il catalogo flamsteed, organizzato da costellazioni; Nonostante ciò, Carolina sembrava meno utile per il sistema che ha fatto domanda con suo fratello per cercare nebulose, quindi ha creato il suo catalogo.

Ogni giorno, entrambi guardavano il cielo con il loro telescopio; Con ogni scoperta, hanno scritto le osservazioni. Durante gli anni successivi, la Carolina era incaricata di catalogare più di 2.500 nebulose e un gran numero di stelle.

Discovery Messier 110

Il 26 febbraio 1783 Carolina Herschel fece la sua prima scoperta indipendente: trovò una nebulosa che non era nel catalogo Charles Messier.

Messier 110, noto anche come NGC 205, è una galassia nana ellittica che orbita la galassia Andromeda. La galassia contiene polvere e indizi della recente formazione di stelle.

Dopo la sua scoperta, suo fratello l'ha aiutata a descrivere in dettaglio la scoperta nel 1785. Quindi, William iniziò a cercare Nebulas, senza successo, quindi decise di andare in Carolina.

Scoperta di comete

Tra il 1786 e il 1797 scoprì otto comete; Il primo fu il 1 agosto 1786. William è stato convocato a Windsor Castle per dimostrare l'aquilone scoperto da Carolina.

William ha frequentato e registrato il fenomeno, riferendosi al corpo celeste come "Cometa di mia sorella".

Carolina scrisse una lettera al vero astronomo, Sir Joseph Banks, per annunciare la scoperta della sua seconda cometa. Quindi, il 7 gennaio 1790 fu scoperto il terzo aquilone; Nei mesi seguenti scoprì il quarto.

Inoltre, ha annunciato che tutte le comete sono state scoperte con il telescopio costruito da suo fratello e lei. Un anno dopo, ha iniziato a usare un altro telescopio con maggiore nitidezza con cui ha ottenuto altre tre comete.

Il 15 dicembre 1791 scoprì la sua quinta cometa e il 7 ottobre 1795, il sesto. Due anni dopo, il suo ottavo e ultimo aquilone fu scoperto il 6 agosto 1797.

Cataloghi

Nel 1802, Real Sociedad fece noto il catalogo della Carolina nella sua pubblicazione Transazioni filosofiche della Royal Society, La rivista scientifica dell'organizzazione.

Il documento ha elencato circa 500 nebulose e cluster di stelle nelle aree di distanza polare.

Infine, grazie al contributo di Carolina Herschel, l'elenco ha ampliato e rinominato il nuovo catalogo generale come Nuovo catalogo generale di Nebulas e cluster a stella.

Riferimenti

1. I grandi telescopi di William Herschel, portale Elmundo.ES, Rafael Bachiller, (2009). Preso da Elmundo.È
2. Caroline Herschel, sito web della NASA Starchild (N.D.). Preso dalla NASA.Gov
3. Caroline Herschel: astronomero britannico-tedesco, i redattori dell'Enciclopedia Brittanica, (2018). Preso da Britannica.com
4. Cometa Hunter Caroline Herschel, National Geographic Editors in spagnolo (N.D.). Tratto da Ngenspanol.com
5. Caroline Herschel, in cerca di biografie (n.D.). Tratto da Busabiography.com