Foresta ribera

Galleria Foresta al National Wildlife Refuge of Nisqually, Washington, Stati Uniti. Fonte: Joe Mabel, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Cos'è la foresta ribera?

Lui Ribera o Gallery Forest È un ecosistema perenifoglio associato ai bordi dei corsi d'acqua. Ciò si verifica perché queste aree mantengono l'umidità del suolo grazie ai fiumi e non dipendono dalle precipitazioni.

Sono ecosistemi variabili nello spazio e nel tempo. Le variazioni di spazio sono evidenziate nei cambiamenti nella struttura longitudinale, laterale e verticale della foresta. Le variazioni temporanee possono essere associate a stagionalità o eventi casuali.

Costituiscono l'habitat di un gran numero di specie: includono forme vegetali con un'alta diversità di adattamenti morfologici, fisiologici e riproduttivi che hanno permesso loro di sopravvivere nei terreni allagati. 

Caratteristiche delle foreste Ribera

• Le foreste ribera includono le comunità di piante più diverse e produttive. Generano una grande diversità di habitat e microclimi che supportano un numero elevato di specie.
• Contribuiscono alla connettività tra aree distanti, fungendo da corridoi ecologici che favoriscono la dispersione degli individui e il flusso di geni.
• Il contributo dell'energia e della materia fornita dalla foresta è fondamentale per il mantenimento della trama trofica acquatica.
• Le foglie, i rami e i tronchi che cadono nei fiumi e nei corsi d'acqua sono intrappolati da alberi e rocce cadute. Questi forniscono cibo e riparo a piccoli crostacei, anfibi, insetti, tra gli altri, che costituiscono la base del diagramma alimentare degli ecosistemi acquatici.
• Hanno un effetto importante sul controllo del microclima di fiumi e flussi attraverso il controllo estremo della temperatura. In climi o stagioni molto caldi, la foresta rapisce radiazioni solari, riducendo la temperatura dell'acqua e, con essa, evaporazione. D'altra parte, in climi freddi o epoche la foresta mantiene il calore del terreno e la massa di acqua, mantenendo l'acqua a una temperatura più elevata.
• Le foreste ribera sono molto importanti nei servizi igienico -sanitari e nel mantenimento della qualità dell'acqua del fiume. Questi rimuovono i sedimenti d'acqua e rapimento, filtrano o trasformano i nutrienti e altri inquinanti.

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Distribuzione

Le foreste ribera hanno una distribuzione geografica e climatica molto ampia, perché richiedono solo un percorso d'acqua per il loro sviluppo. Pertanto, possiamo trovarli nella zona intertopicale e nell'area temperata del pianeta e nei climi tropicali, subtropicali e temperati.

Flora

La vegetazione associata alle foreste del fiume ha numerosi adattamenti morfologici, fisiologici e riproduttivi, che le consentono di sopravvivere in ambienti altamente energetici e soggetti a inondazioni permanenti o stagionali.

Alcuni adattamenti morfologici rispondono a bassi livelli di ossigeno durante le alluvioni. Ad esempio, la presenza di spazi aerei nei rami e nelle radici (Aeréchima) consente di ottenere ossigeno dalle aree aeree della pianta.

Questo adattamento è comune nelle specie delle famiglie di Cyperaceae e Juncaceae, che crescono nelle pianure di inondazione delle foreste Ribera.

Un altro adattamento morfologico all'anossia nei suoli sono le radici avventizie o pneumatoforose, che si sviluppano sul terreno, consentendo l'assorbimento di ossigeno dall'aria. Hanno piccoli pori chiamati lenticel, dove viene assorbita l'aria che viene distribuita all'intera pianta per osmosi.

D'altra parte, di fronte alle varie pressioni selettive presenti nelle foreste Ribera, le specie hanno una grande diversità di strategie riproduttive.

Tra i più importanti ci sono la presenza della riproduzione sia sessuale che asessuale, l'ottimizzazione delle dimensioni dei semi e le forme di dispersione di questi, tra gli altri.

Fauna

Le foreste ribera offrono un habitat ideale per una grande diversità di animali. Ciò è dovuto all'alta produttività, alla presenza di acqua, alla stabilità del microclima e alla grande quantità di microhabitat che caratterizzano questi ecosistemi.

Le diverse specie di fauna selvatica possono essere residenti forestali o visitatori occasionali, che si trovano nel cibo, al riparo o all'acqua. La disponibilità di cibo dipende dal tipo di vegetazione. In generale, include frutta, fogliame, semi, materia organica e invertebrati.

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I fiumi e i corsi d'acqua garantiscono la disponibilità di acqua nelle foreste Ribera. L'acqua è sfruttata da animali diversi come habitat o come fonte di idratazione, alimentazione o riproduzione.

Le foreste ribera forniscono rifugio a diversi animali di animali. I pesci sfruttano gli spazi tra le radici per la riproduzione e la crescita degli avannotti, poiché sono aree difficili per i predatori.

Per molti mammiferi, la foresta rappresenta un habitat adeguato. Tuttavia, i grandi mammiferi richiedono grandi territori, in modo che possano utilizzare estese foreste di fiume o che costituiscono corridoi ecologici tra aree più grandi.

Altri mammiferi più piccoli, o che possono fare un uso parziale della foresta, possono essere identificati nelle foreste più piccole del fiume.

Struttura

Struttura longitudinale

La struttura longitudinale della foresta del fiume dipende dai cambiamenti nelle caratteristiche dei fiumi, dal nascente alla bocca.

Questi includono le importanti variazioni della quantità (flusso) e l'intensità del corso dell'acqua, nonché la quantità di sedimenti trasportati.

Struttura laterale o trasversale

Le foreste ribera costituiscono un ecosistema di transizione tra un ambiente acquatico e terrestre. In questo gradiente longitudinale, la foresta del fiume comprende una parte del percorso d'acqua, l'interno della foresta e il passaggio all'ecosistema terrestre.

In questo piano, la composizione della foresta varia in base alla tolleranza di diverse specie a diverse variabili ambientali.

Alcune di queste variabili sono la disponibilità dell'acqua, il grado di inondazione, l'intensità della sedimentazione o l'erosione, l'intensità della luce e della temperatura.

La zona di transizione tra il percorso idrico e la foresta è dominata da specie che hanno requisiti idrici importanti e che hanno adattamenti che consentono loro di sostenere le correnti. I cespugli si distinguono con un'alta capacità di rigenerare e con tronchi flessibili.

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La zona di transizione tra la foresta e l'ecosistema terrestre è dominata da specie di sistemi radicali adattati, che consentono loro di bere acqua dalla falda acquifera nella siccità e resistere alle inondazioni nella stagione delle piogge.

Struttura verticale

La struttura verticale di una foresta della galleria ben sviluppata è composta dagli strati arborici, arborescenti e arbusti.

Lo strato dell'albero è formato da alberi che possono misurare più di 40 metri. A seconda di fattori come latitudine e l'ambiente, la sua composizione specifica può essere più o meno diversificata. Gli alberi sono distanziati l'uno dall'altro e hanno occhiali alti e estesi, che generano ombra negli strati inferiori.

Lo strato arborescente è formato da alberi a mezzo, mentre lo strato arbusto è caratterizzato dalla presenza di arbusti che possono misurare fino a 5 metri di altezza.

Entrambi gli strati sono principalmente composti dai giovani degli alberi degli alberi. Questi sono più densamente distribuiti alla libera con la foresta, dove c'è una maggiore intensità di luce.

Stratum erbaceo

Un altro strato attuale è l'erbaceo, che costituisce la parte inferiore della foresta. È composto da una fitta formazione di piante, con un alto numero di specie. Le piante con grandi foglie dominano, adattate per catturare la piccola luce che l'interno della foresta raggiunge.

Nelle foreste mature sono presenti anche piante epifite, che sono associate alle bevande degli alberi. Le liane, i muschi, le felci, tra gli altri si distinguono.

Riferimenti

1. Austin, s.H. Manuale della foresta ripariale. The Virginia Dipartimento di Forestry 900 Natural Resources Drive, Suite Charlottesville, Virginia.
2. Klapproth, j.C. e j. E. Johnson. Sottovalutare la scienza dietro i tamponi delle foreste ripariali: effetti sulla comunità vegetale e animale. Virginian Cooperative Extension.