Basi biologiche di comportamento

Il cervello e il corpo umano

Quali sono le basi biologiche del comportamento?

IL Basi biologiche di comportamento Si riferiscono alle cellule, agli organi e ai sistemi dell'essere umano che influenzano e controllano il comportamento. Il tuo studioÈ l'unione tra due discipline responsabili della comprensione del comportamento umano: psicologia e biologia.

Sebbene una parte importante del nostro comportamento sia determinata dal nostro ambiente sociale, la nostra biologia ha un grande peso su chi siamo e su come agiamo.

Sebbene la relazione esatta tra la nostra biologia e il nostro comportamento non sia ancora del tutto chiara, negli ultimi decenni ci sono stati molti progressi nello studio di questa disciplina. Tra le altre questioni, i ricercatori si sono concentrati sulla migliore comprensione del funzionamento del nostro sistema nervoso e della loro relazione con i nostri processi mentali.

Particolare importanza è lo studio del nostro cervello, una disciplina nota come neuroscienza. D'altra parte, grazie a modelli teorici come il biopsicosociale, sempre più enfasi è posta sulla relazione tra biologia, ambiente e processi mentali per spiegare il comportamento umano.

Sistema nervoso

Il sistema nervoso è la parte di un organismo incaricato di rilevare segnali sia dall'esterno che all'interno del mondo e di creare e trasmettere le risposte appropriate agli organi motori. Questo è uno dei componenti fondamentali degli organismi animali.

Nel caso degli umani, il sistema nervoso è particolarmente complesso. Di solito si considera che gli organi responsabili della trasmissione di informazioni e l'elaborazione delle risposte siano organizzati in due grandi gruppi:

• Il sistema nervoso centrale, costituito da midollo spinale e cervello.
• Il sistema nervoso periferico, formato da vari tipi di nervi che trasmettono informazioni dagli organi al cervello e viceversa.

Entrambi i sottogruppi del sistema nervoso sono principalmente formati dai neuroni, un tipo speciale di cellule responsabile della trasmissione e dell'elaborazione delle informazioni.

Sistema nervoso centrale

La stragrande maggioranza degli animali multicellulari ha un sistema nervoso centrale, ad eccezione di alcuni semplici organismi come le spugne.

Tuttavia, la complessità del sistema nervoso centrale differisce notevolmente tra le specie, ma in quasi tutto è costituito da un cervello, una cordoncino nervoso centrale e un gran numero di nervi periferici che ne derivano.

Nel caso degli umani, il nostro cervello è il più complesso dell'intero regno animale. Questo organo è responsabile dell'elaborazione di tutte le informazioni fornite dai sensi, che riceve attraverso il midollo spinale grazie all'azione dei nervi periferici.

Una volta elaborate le informazioni, il nostro cervello è in grado di preparare una risposta appropriata alla situazione e trasmetterle nuovamente alla sfida del corpo, in particolare agli organi effettori. Queste risposte possono essere elaborate consapevolmente o inconsciamente, a seconda della parte del cervello che formano.

Da parte sua, il midollo spinale è costituito da una serie di nervi protetti dalla colonna vertebrale.

Attraverso questo, vengono raccolte tutte le informazioni fornite dagli organi sensoriali e dai nervi periferici, da trasmettere al cervello. Più tardi, il midollo è responsabile di prendere la risposta agli organi effettori.

Sistema nervoso periferico

Il secondo sottoinsieme del sistema nervoso è formato da tutti i nervi periferici, che raccolgono le informazioni degli organi sensoriali e li trasmettono al midollo spinale. Più tardi, portano anche le risposte dal midollo agli organi responsabili di realizzarli.

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I nervi responsabili della trasmissione di informazioni cerebrali agli organi effettori sono chiamati "motori" o "efferenti". D'altra parte, coloro che trasmettono informazioni sensoriali al sistema nervoso centrale sono noti come "sensoriali" o "afferenti".

A sua volta, possiamo distinguere tre sottogruppi all'interno del sistema nervoso periferico:

• Sistema nervoso somatico, responsabile dei movimenti volontari.
• Sistema nervoso autonomo, legato alle risposte involontarie del nostro corpo. Di solito è diviso nel sistema nervoso simpatico e nel parasimpatico.
• Sistema nervoso enterico, situato interamente all'interno del sistema digestivo e responsabile della digestione del cibo correttamente.

Cervello

Emisferi cerebrali del cervello umano

Il cervello è l'organo più importante dell'intero sistema nervoso. È responsabile della ricezione e dell'elaborazione di tutte le informazioni dai sensi, nonché della preparazione delle risposte appropriate per ogni situazione. È anche l'organo più complesso di organismi vertebrati.

Il cervello umano è particolarmente potente, grazie ai suoi circa 33 miliardi di neuroni e alle sinapsi miliardi (connessioni tra neuroni) che ospitano.

Questo gran numero di neuroni e sinapsi ci consente di analizzare le informazioni incredibilmente rapidamente: alcuni esperti ritengono che possiamo elaborare circa 14 milioni di bit al secondo.

Oltre all'elaborazione delle informazioni, la funzione principale del cervello è controllare il resto degli organi del corpo. Ciò è fatto principalmente in due modi: il controllo dei muscoli (volontari e involontari) e attraverso la secrezione ormonale.

La maggior parte delle risposte del nostro corpo deve essere perseguita dal cervello prima di essere realizzata.

Il cervello è diviso in diverse parti, ma sono tutti interconnessi tra loro. Le parti più antiche del cervello hanno più peso nel nostro comportamento rispetto all'aspetto più recente.

I tre principali sistemi cerebrali sono i seguenti:

• Cervello rettiliano, responsabile dei nostri istinti e delle risposte automatiche.
• Cervello limbico, un sistema che elabora e genera le nostre emozioni.
• Corteccia cerebrale, responsabile del pensiero logico e razionale e dell'aspetto della coscienza.

Cervello rettiliano

Cervello rettiliano (arancione scuro)

Il cervello rettiliano riceve questo nome perché evolutivamente è apparso per la prima volta in rettili. Nel nostro cervello, questo sistema è formato dal tronco cerebrale e dal cervelletto.

Il cervello rettiliano si prende cura di tutti quei comportamenti istintivi di cui abbiamo bisogno per sopravvivere. Tra le sue funzioni sono controllare le funzioni autonome come respirazione o battito cardiaco, equilibrio e movimenti involontari dei muscoli.

In questa parte del cervello si trovano anche i bisogni di base degli esseri umani, come acqua, cibo o sesso. Ecco perché questi istinti sono i più forti che possiamo provare e dominiamo completamente la nostra mente razionale in molte occasioni.

Cervello limbico

Il cervello limbico è formato dall'amigdala, dall'ippocampo e dall'ipotalamo. Questo sottosistema cerebrale è apparso per la prima volta nei mammiferi ed è responsabile della regolazione delle emozioni.

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La funzione principale del sistema limbico è classificare le nostre esperienze come piacevoli o spiacevoli, in modo da poter imparare cosa ci danneggia e cosa ci aiuta. Pertanto, si prende anche cura della memoria, in modo che le nostre esperienze siano archiviate nell'ippocampo.

Nel caso degli umani, sebbene abbiamo una serie di emozioni di base, la nostra interpretazione è mediata dalla corteccia cerebrale. In questo modo, la nostra razionalità influenza le nostre emozioni e viceversa.

Corteccia cerebrale

L'ultimo sottosistema cerebrale è anche noto come neocorteccia. Si prende cura delle funzioni superiori del cervello, come razionalità, cognizione o movimenti particolarmente complessi. A sua volta, è la parte che ci dà la capacità di pensare e di essere consapevoli di noi stessi.

Questa parte del cervello è l'aspetto più recente, essendo presente solo in alcune specie di mammiferi superiori come delfini o scimpanzé. Tuttavia, in nessun tipo è sviluppato come negli esseri umani.

In altre parole, la neocorteccia ha meno influenza sul nostro comportamento rispetto agli altri due sottosistemi. Alcuni esperimenti indicano che la loro funzione principale è quella di razionalizzare le decisioni che prendiamo inconsciamente usando il cervello rettiliano e limbico.

Neuroni e trasmissione di informazioni

Illustrazione di una sinapsi tra due neuroni

I neuroni sono le cellule che formano la stragrande maggioranza del sistema nervoso. È un tipo di cella altamente specializzato che riceve, elabora e trasmette informazioni attraverso impulsi elettrici e segnali chimici. I neuroni sono collegati tra loro usando le sinapsi.

I neuroni differiscono dal resto delle cellule in molti aspetti, essendo uno dei più importanti il ​​fatto che non possono riprodurre.

Fino a poco tempo fa si credeva che il cervello di un essere umano adulto non fosse in grado di produrre nuovi neuroni, sebbene gli ultimi studi sembrassero indicare che questo non è vero.

Esistono diversi tipi di neuroni basati sulla funzione che svolgono:

• Neuroni sensoriali, in grado di rilevare un tipo di stimolo.
• I motoneuroni, che ricevono informazioni dal cervello e dal midollo spinale, causando contrazioni muscolari e risposte ormonali.
• Interneuroni, responsabili della connessione dei neuroni cerebrali o del midollo spinale che formano reti neurali.

Struttura dei neuroni

Rappresentazione grafica di un neurone che punta al corpo cellulare, assone e dendriti (Fonte: Ajimontomas/CC BY-SA (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/4.0), via Wikimedia Commons, modificata da Raquel Parada)

I neuroni sono formati principalmente da tre componenti: Soma, Dendritas e Axon.

• Il soma è il corpo del neurone, che occupa la percentuale più alta dello spazio cellulare. All'interno ci sono gli organelli che consentono al neurone di svolgere la sua funzione.
• I dendriti sono piccole estensioni che derivano dal soma e che si collegano con l'assone di un altro neurone. Attraverso queste connessioni, la cella è in grado di ricevere informazioni.
• L'assone è un maggiore prolungamento del neurone, attraverso il quale è in grado di trasmettere informazioni attraverso una sinapsi. Nell'uomo, l'assone di un neurone può misurare fino a un metro di lunghezza.

Trasmissione di informazioni

Attraverso le sinapsi, i neuroni sono in grado di trasmettere informazioni a vicenda molto rapidamente. Questo processo di trasmissione delle informazioni viene prodotto attraverso impulsi elettrici, che viaggiano tra diversi neuroni attraverso l'alterazione dell'equilibrio chimico neuronale.

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I potenziali elettrici dei neuroni sono controllati dalla quantità di sodio e potassio presenti sia all'interno che all'esterno; L'alterazione di questi potenziali è quella che causano la trasmissione di informazioni nelle sinapsi.

Ghiandole esocrine ed endocrine

L'ultimo componente del sistema nervoso umano sono le ghiandole. Questi sono set di cellule la cui funzione è di sintetizzare sostanze come gli ormoni, che vengono successivamente rilasciati nel flusso sanguigno (ghiandole endocrine) o in parti specifiche del corpo (ghiandole esocrine).

Ghiandole endocrine

Queste ghiandole sono responsabili della produzione di risposte ormonali nel nostro corpo. Gli ormoni trasmettono segnali chimici che aiutano a controllare le diverse funzioni del corpo, lavorando in combinazione con il sistema nervoso centrale e periferico.

Le ghiandole endocrine più importanti sono la ghiandola pineale, l'ipofisi, il pancreas, le ovaie e i testicoli, la ghiandola tiroidea e il paratiroide, ipotalamo e ghiandole surrene.

Le sostanze che generano vengono rilasciate direttamente nel flusso sanguigno, alterando il funzionamento degli organi e producendo tutti i tipi di risposte.

Ghiandole esocrine

L'altro tipo di ghiandole presenti nel corpo umano, le ghiandole esocrine, differiscono dalle prime in cui le sostanze che producono in diversi dotti del corpo umano o all'estero o all'esterno. Ad esempio, le ghiandole salivari o sudore fanno parte di questo gruppo.

Esistono diverse classificazioni per le ghiandole esocrine, sebbene il più usato sia quello che le divide in apocrini, olocrini e merocrini.

• Le ghiandole apocrine sono quelle che perdono una parte delle loro cellule quando producono la loro secrezione. Alcune ghiandole come il sudore o il seno fanno parte di questo tipo.
• Le ghiandole olocrine sono quelle le cui cellule sono completamente disintegrate quando si verifica la loro secrezione. Un esempio di questo tipo di ghiandola sono sebacei.
• Le ghiandole merocrine generano le loro secrezioni attraverso un processo noto come esocitosi. Le ghiandole salivari e lacrimali fanno parte di questo gruppo.

Classificazione in base al tipo di secrezione

Un'altra delle classificazioni più comuni per le ghiandole esocrine è quella che le differenzia a seconda del tipo di sostanza che rilasciano. Secondo questa classificazione, ci sono tre tipi principali di ghiandole esocrine:

• Ghiandole gravi, che producono secrezione acquosa, normalmente ricche di proteine. Un esempio di questo tipo sono le ghiandole sudore.
• Ghiandole mucose, responsabili della produzione di secrezione viscosa e carboidrata. L'esempio principale di questo tipo di ghiandola sono le cellule calciformi, responsabili della copertura del sistema digestivo e respiratorio con uno strato mucoso per evitare danni al contatto esterno.
• Ghiandole sebacee, che secernono un liquido grasso e ricco nelle sostanze lipidiche. Uno dei tipi di ghiandole sebacee sono le ghiandole Meibomio, che si trovano all'interno delle palpebre e sono responsabili della protezione dell'occhio dall'esterno.

Riferimenti

1. "Sistema nervoso" in: Wikipedia. Recuperato da.Wikipedia.org.
2. "Brain" in: Wikipedia. Recuperato da.Wikipedia.org.
3. "Neuron" in: Wikipedia. Recuperato da.Wikipedia.org.
4. "Triune Brain" in: Wikipedia. Recuperato da.Wikipedia.org.
5. "Ghiandola" in: Wikipedia. Recuperato da.Wikipedia.org.