Walter Sutton Biografia e contributi alla scienza

Walter Stanborough Sutton (1877-1916) era un noto genetista e biologo americano nato nel 1877 a New York. Durante la sua infanzia ha studiato in diverse scuole pubbliche fino a quando non è entrato nel 1896 all'Università del Kansas per studiare la carriera ingegneristica. Tuttavia, la morte del suo fratellino a causa della febbre tifoide segnerà la sua vita per sempre facendo decidere Sutton di dedicarsi alla medicina.

I contributi di Walter Sutton hanno contribuito in modo significativo ai campi della genetica e della biologia, dopo essere stati uno dei pionieri nello studio della citogenetica e avendo sviluppato la teoria cromosomica dell'eredità.

Sotto l'influenza di Clarence Erwin McClung, biologo americano famoso per aver scoperto il ruolo dei cromosomi nel determinare il sesso, Sutton diventa un istruttore di zoologia e inizia le sue opere citogenetiche.

Dopo essersi laureato nel 1900 e aver iniziato i suoi studi post -laurea, Sutton si è dedicato a formulare la sua importante teoria cromosomica dell'eredità e ha continuato a lavorare nel ramo di genetica, medicina e biologia.

Infine, ottiene un dottorato in medicina nel 1907 e lavora come chirurgo fino alla sua morte nel 1916 a causa dell'appendicite acuta.

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Importanti opere di Sutton

Nel 1902, pubblicò il suo lavoro "La divisione spermatogoniale di Brachystola Magna"(Sulla morfologia del gruppo cromosomico Brachistila Magna), dopo aver condotto vari esperimenti con cavallette e scoprire il grande valore di queste specie per condurre gli studi citogenetici.

Seguendo la lunghezza delle loro cellule, la cavalletta è diventata la specie migliore per studiare la struttura cellulare. Con il suo esperimento Sutton ha scoperto la presenza di singoli cromosomi identificabili, che erano in coppia durante la meiosi.

Con questa pubblicazione, ha dimostrato la presenza di cromosomi omologhi, le coppie di cromosomi con struttura e dimensioni simili, di cui una coppia proviene dalla linea materna e un'altra del paterno.

Nel 1903, una delle opere più riconosciute nel campo della biologia viene alla luce; "I cromosomi in eredità"(Cromosomi nell'eredità).  

Con questa pubblicazione, Sutton scopre che le leggi mendeliane dell'eredità potrebbero anche essere applicate ai cromosomi a livello cellulare e, in seguito a questa scoperta, sviluppa il suo contributo principale: la teoria cromosomica dell'eredità.

Mendel e la sua influenza sulle opere di Sutton

Le opere di Sutton e la sua famosa teoria potrebbero essere condotte grazie alle indagini precedentemente sollevate dal monaco austriaco Gregor Mendel.

Non vi era alcuna correlazione tra il comportamento dei cromosomi e i fattori ereditari definiti da Mendel, fino a quando Sutton esegue la sua ipotesi che specifica che i fattori ereditari dovrebbero essere trovati nei cromosomi.

Teoria cromosomica dell'eredità

Sutton ha stabilito che tutti i cromosomi esistono in pari molto simili tra loro, affermando che ogni sesso o cellula sessuale contribuisce a un cromosoma di ogni coppia che riduce il suo materiale genetico a metà quando una nuova cellula durante la meiosi durante la meiosi.

Ogni ovum fertilizzato è la somma dei cromosomi parentali, che, in questa affermazione sta la sua teoria, sono in grado di controllare l'eredità. La teoria cromosomica afferma che gli alleli mendeliani si trovano sui cromosomi.

Ogni cromosoma è un portatore di un gruppo di geni, comprensivo da loro i fattori ereditari o le unità fisiche che compongono i cromosomi. Quindi, ogni gene ha una caratteristica biologica che determinerà i tratti di un individuo.

I due postulati principali della teoria indicano che:

-I cromosomi sono i portatori dei geni di un individuo.

-I cromosomi dei genitori durante la meiosi si legano ai cromosomi omologhi che scambiano il loro materiale genetico causando un singolo fenotipo. Sutton definisce il fenotipo come l'insieme di caratteristiche che si manifestano esternamente e che sono responsabili del colore degli occhi, dei capelli o delle caratteristiche fisiche di un individuo.

Questa teoria è stata anche chiamata "ipotesi di Sutton-Boveri", come il biologo Theodor Boveri che in precedenza ha stabilito l'individualità e la permanenza dei cromosomi.

Contributi alla citogenetica

La citogenetica è oggi un importante ramo della genetica responsabile dello studio dei cromosomi umani che diventa un ottimo strumento quando si eseguono diagnosi cromosomiche di pazienti.

Walter Flemming nel 1882 sarebbe stato il primo ricercatore a mostrare le illustrazioni del cromosoma umano, sebbene Sutton fosse il principale pioniere dei cromosomi e degli studi sui geni.

Sutton è considerato il padre della citogenetica, dopo aver introdotto l'importanza dei cromosomi nel campo della genetica e di come influenzano e determinano le caratteristiche ereditarie degli individui.

Riferimenti

1. Aguirre, j. Estratto il 20 agosto 2017 da Blogspot.com
2. Britannica Enciclopedia. Walter Sutton. Estratto il 20 agosto 2017 da Britannica.com
3. Genetica classica: mendelismo e teoria cromosomica dell'eredità. Estratto il 19 agosto 2017 dai file.WordPress.com
4. Cos'è la citogenetica? Estratto il 20 agosto 2017 da All-in-salud.com
5. Sutton, w. (1902). Sulla morfologia del gruppo cromosomico a Brachystola magna. Estratto il 19 agosto 2017 da ESP.org
6. Teoria di Sutton e Morgan. Estratto il 19 agosto 2017 da Google.com