Urocarders Quali sono caratteristiche, tipi, habitat, cibo

IL urocarder o tunicados (Subphylum tunicata) sono un gruppo di agnelli non vertebrati che vivono esclusivamente in mare. Sono chiamati urorocorderti, perché nella maggior parte di essi la notocorda è limitata alla regione caudale delle larve.

Il nome tunicato, nel frattempo, deriva dal fatto che il tuo corpo è protetto da un guscio di polisaccaridi chiamato tunica. Questo polisaccaride, chiamato tunicina, presenta una composizione chimica simile alla cellulosa.

Styela Canopus, ascidiaceous. Foto Carlos Lira.

Alcune specie di tunicati sono di abitudini pelagiche, ma la maggior parte sono bentoniche. Possono vivere solo o formare colonie. Alcune ascidie possono anche essere composte, cioè diverse persone condividono lo stesso sifone espirante (una struttura in cui esce l'acqua o gli organismi).

Caratteristiche

I tunicati sono cordiali, quindi condividono con altri membri di Phylum le caratteristiche che li definiscono come tali. Questi sono presenti almeno nella fase embrionale e sono:

-Hanno una struttura di supporto interna chiamata notocorda. Questa struttura ha una forma dell'asta ed è formata da cellule avvolte in una guaina del tessuto connettivo. È presente in tutti gli agnelli, almeno durante la sua fase larvale.

-Hanno un cavo nervoso dorsale vuoto. Negli invertebrati che hanno un cavo nervoso, questo è situato ventralmente. Negli agnelli, durante la fase larvale, è situato dorsalmente rispetto al tratto digestivo. In alcuni gruppi può essere ridotto a un semplice ganglio nella fase degli adulti.

-Hanno branchie faringee. Queste sono aperture che comunicano la faringe con l'esterno. Nei vertebrati amniotici (tetrapodi con sviluppo embrionale con quattro membrane extraembrionarie), queste fessure potrebbero non aprirsi, ma si formano e rimangono come semplici slot.

-La presenza di una ghiandola endostyl o tiroide è anche una caratteristica esclusiva degli agnelli.

Altre caratteristiche, che gli urocordati presentano, ma non il resto delle corde, sono:

-Corpo tunicine.

-Notocorda solo nella regione caudale e di solito solo nella fase larvale. In appendenza, tuttavia, questa struttura rimane negli adulti.

-Il tratto digestivo ha la forma di "u".

-Il numero di fessure di branchie faringea è alto.

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-Il cordone nervoso dorsale è presente solo negli stadi larvali.

-Presentano due sifoni, uno per l'ingresso di acqua, chiamato sifone per inalazione o incorrente, e un altro per la loro espulsione, chiamato sifone esalizzante o espirante.

Tassonomia e classificazione (tipi)

Il taxon Tunicata fu eretto nel 1816, dal famoso naturalista francese Jean-Baptiste Lamarck, per raggruppare gli agnelli che presentavano il corpo coperto da un abito. Nel 1881, il biologo britannico Francis Maitland Balfour eresse il taxon Urochordata per raggruppare gli stessi organismi.

Forse a causa della fama di Balfour, la sua classificazione del gruppo è stata accettata da molti scienziati. Per molto tempo entrambi i nomi sono stati utilizzati da diversi ricercatori.

Tuttavia, il Codice Internazionale di nomenclatura zoologica stabilisce che in modo simile dovrebbe prevalere il nome più antico. In questo caso, il nome eretto da Lamarck deve avere la priorità e quindi essere considerato valido.

Tradizionalmente i tunicati sono stati divisi in quattro classi: appendicolare (= larvacea), ascidiacea, thaliacea e sorberacea. Quest'ultima classe fu eretta nel 1975 per ospitare un gruppo di organismi simili alle ascidie che abitavano acque profonde.

I Sorberacei erano stati precedentemente raggruppati in una famiglia (Molgulidae) all'interno delle ascidie. Furono quindi trasferiti nella famiglia HexacroBylidae, dove erano rimasti fino a quando non erano alti a livello di classe.

Tuttavia, l'analisi molecolare ha mostrato la loro vicinanza ad altri ascidi, nonostante le differenze morfologiche che hanno mostrato. Per questo motivo, attualmente il taxon della Sorberacea non è considerato valido.

Secondo l'attuale classificazione, le classi tunicate valide sono:

Appendicolare

Noto anche come larvacea. Sono planctonici e soli, non formano colonie. Gli adulti mantengono i personaggi dalle larve, tra cui notocorda e coda, quindi si ritiene che la Neotenia abbia sofferto.

Ascidiacea

È il più vario all'interno del gruppo. I rappresentanti di questa classe sono organismi bentonici che vivono fissati al substrato. Possono essere soli, coloniali o composti. Le due sifoni sono dirette nella direzione opposta al substrato. Il cordone nervoso è limitato alla fase larvale.

Thaliacea

Sono sintonizzati con abitudini pelagiche, conosciute anche come Salpas. I sifoni si trovano in direzioni opposte e servono a generare correnti d'acqua che aiutano gli organismi nel nuoto. Gli adulti mancano di coda, ma mantengono la branchia.

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Habitat

I tunicados sono esclusivamente organismi marini. Appenderens e taiaci sono pelagici, mentre l'ascidiáceos (o ascidie) è bentonico. Per quanto riguarda la loro distribuzione batimetrica, sono presenti principalmente in acque poco profonde, tuttavia alcune specie sono esclusivamente abissate.

Le talecee abitano tutti i mari, dall'Ecuador ai poli, ma sono più frequenti nelle acque calde. Allo stesso modo, preferiscono acque poco profonde, ma alcuni esemplari sono stati trovati in profondità 1500 metri.

Le appenderies fanno parte del plancton. Sono soli e vivono in strutture gelatinose secrete da sole. Si trovano nelle acque superficiali di tutti gli oceani.

Ascidiáceos sono sessili e vivi attaccati a quasi tutti i tipi di substrato. Si trovano in tutti i mari e oceani. Sono più frequenti nei substrati rocciosi, sebbene ci siano specie che vivono su fondi fangosi. Abitano la zona intertidale ai fondi abissali.

Alimentazione

I tunicati si nutrono principalmente dalla filtrazione, generando correnti d'acqua che penetrano nell'organismo nel sifone orale o incorrente, catturando così gli organismi dal plancton e il particolato organico.

Alcune specie di ascidie di acque profonde sono predive che si nutrono di invertebrati. Catturano le dighe che le toccano, usando il sifone orale. Altre specie vivono in substrati fangosi e si nutrono di materia organica presente in background.

Riproduzione

Asessuale

Si verifica in taliáceos e ascidias. Questo tipo di riproduzione si verifica da geming. Sono riconosciuti due tipi di geming: propagazione e sopravvivenza.

Gemitazione di propagazione

Generalmente si verifica quando le condizioni ambientali sono adeguate. Nel caso delle ascidie, aiuta una rapida colonizzazione del substrato. Serve anche ad aumentare le dimensioni della colonia.

Gemazione di sopravvivenza

Quando le condizioni ambientali sono sfavorevoli, le colonie producono tuorli chiamati potenziale. Questi non crescerà mentre le condizioni sono avverse. Quando le condizioni migliorano, i tuorli sperimentano una rapida crescita.

Sessuale

La maggior parte dei tunicati sono ermafroditi simultanei (cioè un individuo ha organi maschi e femmine allo stesso tempo). In Ascidias, la fecondazione può essere esterna o interna e produce un uovo che si schiude in una larva chiamata riollata. Tuttavia, in alcune specie lo sviluppo è diretto, il che significa che non esiste una fase larvale.

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In Taliacea, a differenza di Ascidiáceos, non esiste una larva per la vita libera, ci sono specie che presentano alternanza di generazioni sessuali e asessuali, presentando fecondazione interna durante la riproduzione sessuale.

Appenderens presenta solo una riproduzione sessuale, ma in queste fecondazioni è esterna. Presentano lo sviluppo larvale e gli organismi maturi che mantengono i personaggi larvali (Neotenia), cioè soffrono di pedomorfosi.

Ascidiaceous Reborn Larva. Foto: Carlos Lira.

Importanza

Economico

Sebbene il consumo di ascidia sia molto localizzato, in alcuni paesi, principalmente asiatici, questi organismi sono molto ricercati. In Corea, la specie Halocinthya roretzi Viene utilizzato a fini di coltivazione, generando per le vendite per l'anno 2000, profitti superiori a 18 milioni di dollari.

Negli ultimi anni, l'interesse per la produzione di queste agenzie è aumentato sia nelle colture che nella pesca, a causa del loro potenziale per la produzione di sostanze bioattive di importanza farmacologica.

Altre specie di tunicati, al contrario, sono potenzialmente dannose. A causa della loro alta capacità di colonizzare i substrati, alcune specie di ascidia diventano parassiti nelle colture bivalve, principalmente ostriche e cozze.

Farmacologico

I tunicati sono in grado di biosintizzare numerose sostanze con alto potenziale per l'industria farmaceutica, tra cui peptidi lineari e ciclici, alcaloidi, terpenoidi, nonché isoprenoidi e idrochinoni. Per questo motivo, per l'inizio di questo secolo, oltre il 5% del totale dei prodotti naturali marini proveniva da Tunicados.

Tra le proprietà dei composti ottenuti dai tunicati è da moderata a alta citotossicità sulle cellule tumorali, hanno anche dimostrato di possedere attività antiplasmodiche e antitripanomali.

Lepadine, alcaloidi marini, hanno mostrato attività contro i recettori neuronali di acetilcolina, che sono correlati alle malattie di Parkinson e Alzheimer.  Le sostanze con proprietà antibatteriche, antifungine, antivirali, antitumorali, immunosoppressive e immunostimolatorie sono state isolate.

Riferimenti

1. P. Castro e M.E. Huber (2003). Biologia marina. 4a edizione, McGraw-Hill Co.
2. R.C. Brusca, w. Moore & s.M. Shuster (2016). Invertebrati. Terza edizione. la stampa dell'università di Oxford.
3. J. Petersen (2007). Alimentazione della sospensione ascidiana. Journal of Experimental Marine Biology and Ecology.