Mielina

Struttura di un assone circondato da strati di mielina. Fonte: Opentax, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons

Cos'è la mielina?

IL Mielina, O guaina mielina, è una sostanza proteica e grassa che circonda le fibre nervose, la cui funzione è l'aumento della velocità degli impulsi nervosi, facilitando la comunicazione tra i neuroni. Consente inoltre maggiori risparmi energetici del sistema nervoso.

La mielina è formata da 80% di lipidi e 20% di proteina. Nel sistema nervoso centrale, le cellule nervose che lo producono sono cellule gliali chiamate oligodendrociti. Mentre nel sistema nervoso periferico si verificano attraverso le cellule di Schwann.

Le due principali proteine ​​della mielina prodotta dagli oligodendrociti sono PLP (proteina proteolipidica) e MBP (proteina di mielina di base).

Struttura del miele

La mielina circonda l'estensione dell'assone o del nervo che forma un tubo. Il tubo non forma un rivestimento continuo, ma è composto da una serie di segmenti. Ognuno di essi misura circa 1 mm.

Tra i segmenti, ci sono alcuni piccoli pezzi di assone scoperto, chiamati noduli Ranvier, che misurano da 1 a 2 micrometri.

Pertanto, l'assone ricoperto di mielina ricorda una collana perla allungata. Ciò facilita la conduzione di salto dell'impulso nervoso, cioè i segnali "saltare" da un nodulo a un altro. Ciò consente alla velocità di guida di essere più veloce in un neurone al miele che in un altro senza mielina.

La mielina funge anche da isolante elettrochimico, in modo che i messaggi non si espandano alle celle adiacenti e aumenti la resistenza agli assoni.

Sotto la corteccia cerebrale ci sono milioni di assoni che collegano i neuroni corticali con quelli trovati in altre parti del cervello. In questo tessuto c'è una grande concentrazione di mielina che gli dà un colore bianco opaco. Pertanto, si chiama sostanza bianca o materia bianca.

Formazione

Un oligodendrocita può produrre fino a 50 porzioni di mielina. Quando si sta sviluppando il sistema nervoso centrale, queste cellule producono estensioni che assomigliano ai remi di una canoa.

Può servirti: esperimento Asch

Quindi, ognuno di questi è avvolto più volte attorno a un pezzo di assone, creando strati di mielina. Grazie a ogni canottaggio, quindi, si ottiene un segmento della guaina mielina di un assone.

Nel sistema nervoso periferico c'è anche mielina, ma è prodotto da un tipo di cellule nervose chiamate cellule Schwann.

La maggior parte degli assoni del sistema nervoso periferico sono coperti da mielina. Le guaine mieliniche sono anche segmentate come nel sistema nervoso centrale. Ogni area mielinizzata corrisponde a una singola cella Schwann che è avvolta più volte attorno all'assone.

La composizione chimica della mielina prodotta dagli oligodendrociti e dalle cellule Schwann è diversa.

Pertanto, nella sclerosi multipla, il sistema immunitario di questi pazienti attacca solo la proteina mielinica prodotta dagli oligodendrociti, ma non a quello generato dalle cellule di Schwann. Pertanto, il sistema nervoso periferico non è danneggiato.

Mielina e sviluppo del sistema nervoso

Il processo di mielinizzazione è lento e inizia circa 3 mesi dopo la fecondazione. Si sviluppa in momenti diversi, secondo l'area del sistema nervoso che si sta formando.

Ad esempio, la regione prefrontale è l'ultima area che è mielinizza ed è responsabile di funzioni complesse come pianificazione, inibizione, motivazione, autoregolazione, ecc.

Nascita

Alla nascita, solo alcune aree del cervello sono completamente mielinizzate, come le regioni del tronco cerebrale, che dirigono i riflessi. Una volta che i loro assoni sono stati mielinizzati, i neuroni raggiungono una guida ottimale e più veloce ed efficiente.

Sebbene il processo di mielinizzazione inizi in un primo periodo postnatale, gli assoni dei neuroni degli emisferi cerebrali svolgono questo processo un po 'più tardi.

Può servirti: conflitti familiari: tipi e come risolverli

Quarto mese di vita

Dal quarto mese di vita, i neuroni stanno mielinizzando alla seconda infanzia (tra 6 e 12 anni). Quindi continua nell'adolescenza (da 12 a 18 anni) alla prima età adulta, che è correlata allo sviluppo di funzioni cognitive complesse.

Le aree sensoriali e motorie primarie della corteccia cerebrale iniziano la loro mielinizzazione davanti alle aree di associazione anteriore e parietale. Quest'ultimo si sviluppa completamente circa 15 anni.

Le fibre di messa in servizio, proiezione e associazione sono mielinizzate più tardi delle aree primarie.

In effetti, la struttura che si unisce a entrambi gli emisferi cerebrali (chiamato corpo calloso), si sviluppa dopo la nascita e completa la sua mielinizzazione a 5 anni. Una maggiore mielinizzazione del callosum è associata a un migliore funzionamento cognitivo.

Sviluppo cognitivo

È stato dimostrato che il processo di mielinizzazione è in parallelo allo sviluppo cognitivo dell'essere umano. Le connessioni neuronali della corteccia cerebrale stanno diventando complesse e la loro mielinizzazione è correlata a comportamenti sempre più elaborati.

Ad esempio, è stato osservato che la memoria di lavoro migliora quando il lobo frontale si sviluppa e mielinizza. Mentre la stessa cosa accade con le abilità spaziali e la mielinizzazione dell'area parietale.

Le capacità motorie più complicate, come sedersi o camminare, si sviluppano gradualmente in mielinizzazione cerebrale.

Il processo di maturazione del cervello segue un asse verticale, a partire dalle strutture subcorticali verso strutture corticali (dal tronco cerebrale).

Inoltre, una volta all'interno della corteccia, mantiene una direzione orizzontale, iniziando nelle aree primarie e continuando nelle regioni dell'associazione.

Questa maturazione orizzontale comporta cambiamenti progressivi all'interno dello stesso emisfero cerebrale. Inoltre, stabilisce differenze strutturali e funzionali tra i due emisferi.

Può servirti: l'essere individuale

Malattie correlate alla mielina

Una mielinizzazione difettosa è la ragione principale delle malattie neurologiche. Quando gli assoni perdono la mielina, ciò che è noto come demielinizzazione, i segnali elettrici nervosi vengono modificati.

La demonalizzazione può verificarsi per infiammazioni, problemi metabolici o genetici. Qualunque causa, la perdita di mielina provoca una significativa disfunzione delle fibre nervose. In particolare, ridurre o bloccare gli impulsi nervosi tra il cervello e il resto dell'organismo.

La perdita di mielina nell'uomo è stata correlata a diversi disturbi del sistema nervoso centrale, come ictus, lesioni del midollo spinale e sclerosi multipla.

Alcune delle malattie più frequenti relative alla mielina sono:

Sclerosi multipla

In questa malattia, il sistema immunitario responsabile della difesa dei batteri e dell'organismo del virus attacca erroneamente i baccelli di mielina. Questo fa sì che le cellule nervose e il midollo spinale comunicino tra loro o inviano messaggi ai muscoli.

I sintomi vanno da affaticamento, debolezza, dolore e intorpidimento, alla paralisi e persino perdita della visione. Copre anche la compromissione cognitiva e le difficoltà motorie.

Encefalomielite acuta diffusa

Appare per una breve, ma intensa infiammazione, del cervello e nel midollo che danneggia la mielina. Possono essere somministrate perdita di visione, debolezza, paralisi e difficoltà nel coordinare i movimenti.

Mielite trasversale

Infiammazione del midollo spinale che genera una perdita della sostanza bianca in questo luogo.

Altre condizioni sono la neuromielite ottica, la sindrome di Guillain-Barré o le polineuropatie demielinizzanti.

Malattie ereditarie

Per quanto riguarda le malattie ereditarie che colpiscono la mielina. Una condizione più grave che danneggia intensamente la mielina è la malattia di Canavan.

Riferimenti

1. Encefalomielite acuta diffusa (s.F.). Recuperato dallo spagnolo.bambini.NIH.Gov.
2. Mielina (s.F.). Recuperato da.Wikipedia.org.
3. Guaina mielina e sclerosi multipla (MS). Ottenuto da EmedicineHealth.com.