Biografia e contributi di George Rosenkranz

George Rosenkranz (1916-2019) era un chimico di origine ungherese, noto principalmente per aver sintetizzato il progesterone. Il suo esperimento ha permesso di creare una delle prime pillole contraccettive, quindi considerata da molti come il padre della pillola.

L'importanza della sua scoperta era che era in grado di dare alle donne il controllo sulla loro fertilità, modificando radicalmente la sessualità e la nascita nella società moderna.

Fonte: Science History Institute [CC BY-SA 3.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons.

I suoi studi sono stati condotti negli anni '50, insieme a Carl Djeasi, un altro chimico di origine ebraica. È interessante notare che entrambi gli scienziati erano rifugiati dopo l'occupazione dei nazisti in Europa.

La sintesi del progesterone eseguito Rosenkranz è stata usata in una delle prime due pillole contraccettive che sono state prese per via orale. Oggi sono ancora usate queste pillole orali combinate, che sono state approvate negli Stati Uniti nel 1960.

Il suo lavoro non era basato solo sul campo scientifico. Dopo i suoi studi, è diventato un attivista e un fedele difensore dell'accessibilità delle pillole contraccettive per qualsiasi persona.

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Biografia

Nei primi anni

George Rosenkranz è nato il 20 agosto 1916 a Budapest, capitale dell'Ungheria. Era l'unico figlio di una coppia di classe media e un discendente di ebrei. Suo padre ha diretto uno studio di danza e sua madre si è dedicato a prendersi cura della casa. 

I genitori di Rosenkranz hanno dato grande importanza alla formazione artistica del loro figlio e durante la loro musica d'infanzia, l'arte e il teatro erano discipline molto presenti nella loro vita. Ha mostrato grandi abilità per le lingue, ma dove ha mostrato davvero un grande interesse era nell'area scientifica, in particolare la chimica.

Nel 1933 frequentò l'università, quando entrò nel Federal Institute of Technology svizzero, in Svizzera. Lì si è iscritto a un corso sulla chimica organica che è stata dettata da Lavoslav Ruzicka, che in futuro avrebbe vinto un premio Nobel.

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Ruzicka è diventato una delle prime grandi influenze che Rosenkranz ha avuto durante la sua carriera. A quel tempo, l'insegnante ungherese stava lavorando alla sintesi di testosterone (che è l'ormone sessuale maschile). Nel 1937, Rosenkranz faceva parte del dottorato insegnato da Ruzicka e tre anni dopo prese il suo titolo.

Volo

Durante quegli anni il nazismo guadagnò potere e estende la sua presenza in Europa. Ruzicka ha protetto Rosenkranz a Zurigo, come ha fatto con altri ebrei, ma alla fine Rosenkranz ha deciso di lasciare l'Europa per evitare di mettere a rischio il suo insegnante.

Ha avuto un'opportunità di lavoro in Ecuador e la sua idea di essere in grado di presentarsi consisteva nel viaggiare in Spagna e ad fermarsi a Cuba, fino a raggiungere il suolo ecuadoriano. Quando l'Ungherese arrivò all'Avana, il conflitto iniziò a Pearl Harbor e non riuscì mai a continuare il suo viaggio per raggiungere l'Ecuador.

A Cuba ha cercato lavoro e ha ottenuto una posizione nei laboratori di Plannce Vieta. Il suo ruolo in questa azienda è stato molto importante perché ha partecipato alla progettazione di metodi per trattare le malattie veneree.

Il tuo palcoscenico in Syntex

Nel 1945 Rosenkranz ricevette una chiamata per far parte di Syntex, una società situata a Città del Messico. L'obiettivo di Syntex era di indagare sugli ormoni sintetici e produrli. Questo sviluppo di un ormone sintetico è stato effettuato prendendo il Godgenin come base, un ormone vegetale che può essere trovato nella pausa in Messico.

Rosenkranz è stata assegnata la principale posizione chimica nell'azienda dopo una prima intervista. Ha sviluppato il resto della sua carriera a livello professionale in questa società, dove è diventato CEO e presidente di Syntex, fino a quando non si è ritirato nel 1981.

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Rosenkranz aveva un budget senza limiti in Syntex e, per questo, era in grado di formare un team di lavoro con i migliori prodotti chimici organici del mondo. Tra questi ha scelto Carl Djeasi e Alejandro Zaffaroni.

È riuscito a partecipare a diversi progressi e modi di produrre steroidi durante i suoi anni in Syntex, essendo per questo l'uso delle piante originali in Messico.

Nel 1951, in Syntex il noretondone fu sintetizzato, essendo il primo elemento contraccettivo orale che fu raggiunto efficacemente. Durante quella fase è stato direttore dell'azienda, che è diventato il fornitore più importante di pillole contraccettive nel mondo.

Vita privata

Nel 1945, quando viveva a Cuba, incontrò Edith Stein, un rifugiato ebreo dall'Austria. Con lei ebbe tre figli, Roberto, Ricardo e Gerardo (morti nel 2011).

Nel 1949 acquisì la nazionalità messicana e con 90 anni divenne cittadino americano.

Rosenkranz è morto il 23 giugno 2019, mentre era a casa ad Atherton, in California. Suo figlio Roberto era incaricato di informare la morte, avvenuta per cause naturali.

Contributi

Naprossene

Uno dei progressi scientifici raggiunti da Rosenkranz doveva aver prodotto naprossene. Era una medicina anti -infiammatoria che veniva utilizzata per trattare le malattie come l'artrite.

Pillola contraccettiva

Parte del lavoro di Rosenkranz si è concentrato sulla creazione di uno steroide progesterone. Per fare questo, ha lavorato con altri due chimici: DjeaSsi e Luis Miramontes. Miramontes si è preso cura di quasi tutta la parte pratica dello studio e ha raggiunto la sintesi della noremondrona. Poi è diventato il primo contraccettivo orale da creare.

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L'idea del gruppo di scienziati era che questo steroide del progesterone aveva due conseguenze. Per cominciare, una delle idee era aumentare l'azione composta sostituendo il carbonio 19 con idrogeno, mentre l'altro effetto era aggiungere acetilene per impedire che venisse assorbito nel tratto digestivo.

Inizialmente, il progesterone è stato usato per trattare i disturbi delle mestruazioni e i problemi di infertilità. La sua efficienza come contraccettivo ha preso per vincere gli adepti, soprattutto a causa del conservatore che la società era in quel momento.

Nel 1960 la prima versione della pillola contraccettiva fu approvata per essere commercializzata. Questo evento ha segnato un prima e dopo nel femminismo e è stato creato un ampio dibattito sui valori sessuali.

Influenza

Più di 150 brevetti prendono il nome da Rosenkranz e oltre 300 articoli sugli ormoni degli steroidi sono la loro paternità. Una volta in pensione faceva parte di diverse organizzazioni come la New York Academy of Sciences o il Weizmann Institute of Science.

I suoi contributi non si sono concentrati solo sull'area scientifica, ma si è anche distinto come giocatore di bridge con sua moglie. Ha scritto più di dieci libri sull'argomento e ha vinto più campionati negli Stati Uniti. Ha persino creato il doppio e il raboraggio di Rosenkranz, Bridge gioca.

Riferimenti

1. Bohuon, c., & Monneret, C. (2014). Fabuleux Hasards. Les Ulis: EDP Sciences.
2. Foundazione del patrimonio chimico. (1998). Presentazione delle scienze chimiche. Filadelfia, Pennsylvania.
3. Ness, r. (2013). Genio smascherato. Oxford: Oxford University Press.
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5. Soto Laveaga, G. (2010). Laboratori della giungla. Durham, n.C.: Duke University Press.