Scoiattolo volante

Uno scoiattolo volante

IL Scoiattoli volanti Sono un insieme di generi che formano la tribù Pteromyini della famiglia Sciuridae. Questi scoiattoli sono animali da alberi che hanno sviluppato un modo speciale di locomozione che consiste nella pianificazione o scivolano nell'aria tra gli alberi.

La tribù Pteromyini è un gruppo di vecchi roditori che sono attualmente distribuiti principalmente nel sud e nel sud -ovest asiatico, con alcune specie endemiche in Nord America ed Europa. Questa tribù scoiattolo forma un gruppo monofiletico che si è evoluto dagli scoiattoli degli alberi.

Attualmente, la tribù Pteromyini rappresenta circa il 15% degli animali appartenenti alla famiglia Sciuridae.

Al contrario, i registri fossili indicano che milioni di anni fa, gli scoiattoli volanti formavano un gruppo più diversificato che scoiattoli "comuni". Ad oggi, sono state segnalate circa 70 specie fossili appartenenti alla tribù Pteromyini. Inoltre, la sua distribuzione era molto più ampia di oggi.

Gli scoiattoli volanti probabilmente hanno avuto origine in Europa durante la transizione tra oligocene e miocene. Dopo essere apparsi, si sono dispersi in Nord America e Asia, immergendosi in un'ampia varietà di specie. Alla fine del Miocene, l'emisfero settentrionale ha subito un deterioramento climatico che ha causato la diminuzione della diversità delle specie della tribù Pteromyini.

D'altra parte, le condizioni del sud e del sud -est dell'Asia formavano regioni boscose che servivano da centri per la diversificazione degli scoiattoli volanti durante il periodo glaciale del Quaternario.

La connessione e la separazione degli habitat nel territorio asiatico hanno promosso la speciazione di questi scoiattoli. Al momento, sono riconosciute 44 specie viventi distribuite in 15 generi. Alcuni ricercatori considerano che la tribù Pteromyini è divisa in tre gruppi monofilastici che condividono alcune caratteristiche morfologiche: Petaurista, Trogopterus E Glaucomys.

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Caratteristiche degli scoiattoli volanti

Uno scoiattolo volante in un bagagliaio

Gli scoiattoli volanti, come il resto degli scoiattoli, presentano un corpo snello e una coda lunga con una pelliccia abbondante. Questi scoiattoli sono caratterizzati da una membrana su ciascun lato del corpo, tra gli arti anteriori e posteriori.

A differenza degli scoiattoli non fluttuanti, hanno arti più lunghi e mani e gambe più corti, così come le vertebre distali della colonna.

La dimensione tra le specie di scoiattolo volante è molto varia, essendo in un intervallo tra 24 grammi, dello scoiattolo di sesso Petaurillo, Fino a 1,5 chilogrammi dello scoiattolo volante gigante Petaurista.

I piccoli scoiattoli hanno linee ampie con la pelliccia laterale più lunga rispetto alla pelliccia dorsale e ventrale. Inoltre, hanno un'uroopatia piccola o assente (membrana) tra gli arti posteriori e la coda.

I grandi scoiattoli invece hanno una pelliccia uniforme sull'intera superficie della coda, che di solito è arrotondata e lunga. Questi scoiattoli hanno una grande uroopatia.

I gruppi Petaurista E Trogopterus Hanno una protesi più complessa, associata alla folivoria di questi gruppi. Al contrario, il gruppo Glaucomys ha subito semplificazioni dentali durante la sua evoluzione.

Adattamenti scorrevoli

La specie della tribù Pteromyini ha sviluppato una membrana formata da pelle e pelliccia corta chiamata Patagio. Questa membrana si estende nella regione laterale su entrambi i lati del corpo, dai polsi alle caviglie.

Inoltre, negli scoiattoli volanti c'è una cartilagine stiliforme che si estende lateralmente dal carpo nelle mani e tiene la membrana scorrevole o il pate. Questa struttura è assente in altri mammiferi che usano lo stesso metodo di locomozione, come volare lemur e volpe volante.

La cartilagine stiliforme forma una struttura aerodinamica in combinazione con le mani, che consentono di controllare i movimenti della patagonale durante la diapositiva. Il movimento delle bambole consente inoltre di controllare la rigidità del pathagio e la direzione dello slittamento durante la discesa.

La coda di questi animali è lunga e ha un po 'di rigidità, il che dà loro un profilo aerodinamico.

Schema del percorso di scoiattolo volante

Evoluzione scorrevole

Negli scoiattoli terrestri e degli alberi, il muscolo semitenndoso delle cosce ha due teste, una originata dall'ischion e l'altra nella prima vertebra di flusso. Questo muscolo, negli scoiattoli volanti, presenta una terza testa che ha origine nella parte distale della coda.

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L'origine della terza testa si trova più distalmente nella coda negli scoiattoli con uropopatia altamente sviluppata. In generale, il muscolo semitenndoso viene inserito nella regione inferiore degli arti posteriori e si estende attraverso il bordo dell'uropopatia.

Il luogo specifico di inserimento e origine di questo muscolo varia tra i generi e è migrato nelle regioni più distali della coda poiché le specie di scoiattoli volanti si sono evolute.

D'altra parte, il muscolo tibiocarpalis, che è assente negli scoiattoli non fluttuanti, ha origine nella caviglia e si estende alla cartilagine stiliforme. Nella specie più grande, l'origine di questo muscolo si trova nei piedi.

In questo senso, la specie più grande sembra essere la più evolutiva. Ciò significa che gli scoiattoli volanti provengono da un antenato più anatomicamente simile agli attuali piccoli scoiattoli volanti. Nel seguente video puoi vedere come pianificano gli scoiattoli volanti:

Habitat e distribuzione

Distribuzione

Gli scoiattoli della tribù Pteromyini sono distribuiti in Nord America e Eurasia dalle foreste di conifere settentrionali a basse terre tropicali. La maggior parte delle specie sono distribuite a sud -est dell'Asia.

Tranne le specie Glaucomys Vons, G. Sabrinus, g. Oregonensis E Pteromys Voens, Le altre specie di scoiattoli volanti sono distribuite in Asia. Si ritiene che questo continente abbia un picco della diversità delle specie (punto caldo) che raggiunge la massima ricchezza verso il sud -est.

Le specie del genere Glaucomys Sono distribuiti in Nord America a ovest dell'Oregon (G. Sabrinus E G. Oregonensis) e dal Canada alla Florida, con record in Messico, Guatemala e Honduras (G. Voens).

Le specie P. Voens È l'unico trovato in Europa, a nord del continente sulla costa orientale del Mar Baltico, in Estonia, Finlandia e Lettonia.

In Asia, ci sono 17 specie in Malesia, 14 in Thailandia, 13 in Indonesia, 13 in India, 11 in Brunei e 10 in Cina.

Habitat

Squirrel volante asiatico. In Nord America ed Europa si sono registrati in foreste di conifere e foreste decidue.

Le abitudini rigorosamente alberi di questi scoiattoli, oltre alla loro sensibilità ai cambiamenti climatici, rendono questi animali buoni indicatori di habitat forestali. In questo modo, gli scoiattoli volanti vengono utilizzati negli studi sulla speciazione e sui cambiamenti dell'habitat rispetto ai cambiamenti climatici.

Squirrel volante gigante indiano (petaista peta -pentourista) che scivola tra gli alberi. Fonte: Pratik Jain [CC BY-SA 3.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0)]

Tassonomia e classificazione

Il gruppo di scoiattoli volanti fu separato dal resto degli scoiattoli nel 1855 da Brandt, che li mise all'interno della sottofamiglia di Pteromyinae, senza escluderli dalla famiglia dell'albero e degli scoiattoli terrestri Sciuridae.

Nel 1893, il maggiore trasferì gli scoiattoli volanti insieme al non mostro nella sottofamiglia di Sciurinae. D'altra parte, nel 1912 Muller coniò la famiglia Petauristidae, separando gli scoiattoli volanti della famiglia Sciuridae.

Per la seconda metà del diciannovesimo secolo, il termine Pteromyinae fu riconosciuto come il livello tassonomico valido per gli scoiattoli volanti. Tuttavia, alcuni studi genetici condotti all'inizio del 21 ° secolo hanno rivelato che gli scoiattoli volanti non sono abbastanza diversi dal non flagellare per formare una sottofamiglia.

In questo modo, questo gruppo di scoiattoli è stato degradato a livello della tribù (Pteromyini) e incluso di nuovo nella sottofamiglia di Sciurinae, insieme ad altri scoiattoli degli alberi.

Storia tassonomica

La tassonomia degli scoiattoli volanti è stata complessa dalla sua scoperta. Inizialmente, Linneo descrisse due specie nel 1758: lo scoiattolo volante europeo Sciurus Vons E l'americano come Mus Voons.

Successivamente, entrambi erano situati nello stesso genere Sciurus e Pallas nel 1778 nominò lo scoiattolo americano come Sciurus Voluce, nome che mantenne fino al 1915. Durante il 18 ° secolo, furono descritte altre quattro specie, tre delle quali erano all'interno del genere Sciurus, e il quarto nel genere Petaurista coniato da link nel 1795.

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Nel diciannovesimo secolo George Cuvier attraversò tutti gli scoiattoli cracking nel genere Pteromys, separandoli così dagli scoiattoli comuni e terrestri (del genere Sciurus). Un secondo genere fu coniato da Frédéric Cuvier nel 1825 (Sciuropterus).

Verso la fine del XIX secolo c'erano generi Pteromys, Sciuropterus, Eupetaurus, Petaurista E Trogopterus.

Classificazione nel ventesimo secolo

Il genere Sciuropterus Era diviso all'inizio del 20 ° secolo in nove generi: Togopterus, Belomys, Pteromyscus, Petaurillus, Iomys, Glaucomys, Hylopetes, Petinomys E Sciuropterus.

Nel 1915 Howell ha diviso il genere Glaucomys In Eoglauchomys Per gli scoiattoli volanti dell'Himalaya e Glaucomys Per gli americani. Successivamente, Pocock ha sollevato Hylopetes E Petimomys ai generi. Nel 1914 Sciuropterus è diventato sinonimo di Pteromys.

Infine, con la descrizione di altri tre generi, Aeromys (Robinson e Kloss, 1915), Aerete (Allen, 1940) e Bisamayopterus (Saha, 1981) L'attuale accordo tassonomico è stato formato con 15 generi e più di 40 specie.

Petaurista Alborufus. Giant China Giant Flying Squirrel di Lonelyshrimp [CC0]

Classificazione attuale

Attualmente i 15 generi riconosciuti sono raggruppati in due subtribus: glaucomin e pteromyina.

Glaucomina subtribu

Glaucomys sabrinus

- Il genere Glaucomys Include tre specie endemiche dal Nord America: Voens, Sabrinus E Oregonensis.

Glaucomys Voens. Fonte: BLUEDUSTMITE [CC BY-SA 3.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0)] tramite Wikimedia Commons) Fonte: JoseColt [CC BY-SA 3.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/3.0)] via Wikimedia Commons)

- Eoglaucomys fimbriatus È una specie trovata in India e Pakistan.

- All'interno del genere Hylopetes Dal sud -ovest asiatico sono la specie: Alboniger, Baberi, Bartelsi, Lepido, Nigripes, Phayrei, Ponyurus, Sipora, Spadiceus E Winstoni.

Nigripes Hylopetes

- In Malesia e Indonesia il genere Iomys Include specie Horsfieldli E Sipo.

Iomys Horsfieldii

- Petaurillo (Pigmeo scoiattoli) ha tre specie: Emiliae, Hosei E Kinlochii.

- Petinomys Contiene nove specie: Crinitus, Fuscocapillus, Genibarbis, Hageni, Lugens, Minanensis, Sagitta, Hed E Vordermanni.

Subtribu pteromyin

- Il genere Aerete Nord -est della Cina include una singola specie: Melanoopterus.

- In Aeromys Si trovano Tephromelas E Thomasi.

Pteromys tephromela

- Belomys Include una specie a sud -est dell'Asia: Pearsonii.

Belomys Pearsonii

- Bisamayopterus contiene specie: Biswasi, Laoensis E Gaoligongensis.

- Eupetaurus Cinereus È l'unica specie di questo genere.

Illustrazione di Eupetourus cinereus

- Il genere Petaurista È le più diverse, con 11 specie descritte, conosciute come gigantesche scoiattoli volanti del sud -est asiatico: Alborufus, Elegans, Magnificus, Nobilis, Philippensis, Xanthotis, Leucogenys. Petaurista, Mechukaensis, Mishmiensis E Siangensis.

Peta -peturista Petaista

- Pteromys Include scoiattoli volanti del vecchio mondo, trovati dalla Finlandia al Giappone: Voens E Momonga.

Pteromys Voens

- Pteromyscus contiene la specie polveulentus che si trova in Thailandia e Borneo.

- Il genere Trogopterus Dalla Cina copre solo la specie Xanthipes.

Stato di conservazione

Negli ultimi decenni, le popolazioni di scoiattoli volanti hanno subito una riduzione accentuata a causa della deforestazione e del degrado delle foreste primarie, nonché dello sport e della caccia illegale.

Le specie di generi Glaucomys E Pteromys Sono catalogati dall'IUCN in "minor preoccupazione" (LC) poiché le sue popolazioni sono rimaste stabili.

Gli scoiattoli volanti nordamericani hanno un'ampia distribuzione e le loro popolazioni rimangono stabili, sebbene la distruzione di habitat e disturbi possa ridurre alcune popolazioni. Questi disturbi causano la perdita di alberi con cavità che fungono da rifugio per questi scoiattoli.

Una diminuzione di alcune popolazioni di G. Sabrinus A sud delle perle, a causa di un parassita vermiforme (Strongyloides robustus) che provoca debolezza e morte in questi scoiattoli.

D'altra parte, questi scoiattoli stanno aumentando.

Pteromys Voens, D'altra parte, ha presentato una riduzione del 30% al 50% in alcune popolazioni della sua area di distribuzione negli ultimi decenni, a causa della perdita di vecchie foreste miste.

Stato di conservazione in Asia

In Asia, la maggior parte delle specie rientra nella categoria "Minore preoccupazione" dell'IUCN.

Tuttavia, alcune specie come Belomys Pearsonii, Petaurista nobilis E P. Magnifico Sono in uno stato "vulnerabile" a causa della perdita di habitat per attività come miniere, disboscamento illegale, deforestazione, monoculture, insediamenti umani e costruzioni. Vengono anche cacciati spesso per il consumo.

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Altre specie come Petinomys fuscocapillus Sono come "quasi minacciati", essendo il degrado dell'habitat la loro più grande minaccia. Inoltre, la caccia illegale per scopi medicinali e per commercializzare la pelle, sono cause comuni di popolazione diminuiscono.

Le specie Biseamoyopterus bisea E Eupetourus cinereus Sono in pericolo critico, principalmente a causa della perdita di risorse alimentari poiché i loro habitat sono stati sostituiti dalle colture di uso umano. Sono anche molto cacciati per il consumo.

Riproduzione

La riproduzione degli scoiattoli volanti è limitata a uno o due periodi riproduttivi all'anno, di solito durante la primavera. Le epoche con fotoperiodo lungo.

In Glaucomys Voens Sono stati registrati picchi riproduttivi, con la produzione di numerose cucciolate nei mesi di aprile e agosto. L'apaientazione si verifica tra febbraio e marzo e a luglio. La gestazione ha una durata di 40 giorni. Le cucciolate possono essere da due a quattro persone per lavoro.

I giovani nascono senza pelliccia e con una pelle molto chiara. Si sviluppano completamente a sei settimane, durante le quali sono spesso allattati al seno dalle loro madri. Tra le sei e le 10 settimane di vita, gli scoiattoli si sviluppano completamente e separati dai loro genitori.

Nutrizione

Scoiattolo volante che si nutre di frutti di ficus. Fonte: Vickey Chauhan [CC BY-SA 4.0 (https: // creativeCommons.Org/licenze/by-sa/4.0)]

Gli scoiattoli volanti sono animali onnivori opportunistici. Ciò significa che alimentano le risorse che sono per lo più disponibili nel loro habitat. Il consumo di semi, foglie, fiori, funghi e alcuni invertebrati come aracnidi, insetti e lumache è comune.

Alcuni gruppi di scoiattoli, come Petaurista E Trogopterus Si nutrono principalmente con foglie di alberi come Ficus Racána, Exarillata Cullenia E Artocarpus eterophyllus. Il consumo di foglie in alcune specie di questi gruppi, rappresenta fino al 33% delle loro diete.

Altre specie di alcuni generi come Glaucomys Consumano molti funghi e licheni Hypogey, che rappresentano questi fino al 90% delle loro diete. Questi scoiattoli sono importanti dispersori notturni di spore e semi di specie vegetali.

Comportamento

La maggior parte delle specie di scoiattoli volanti ha il crepuscolo e le abitudini degli alberi. Di solito creano rifugi in alberi in legno massiccio e buchi tra le rocce su scogliere e scogliere.

Questi animali in generale non sono molto abili per fuggire da predatori come rapaci, serpenti di alberi e mapache. Per questo motivo, questi scoiattoli hanno sviluppato abitudini notturne.

Gli scoiattoli volanti e non fluttuanti hanno abitudini simili in termini di uso di risorse come rifugi e nidi nelle cavità degli alberi. Tuttavia, gli scoiattoli volanti evitano la competizione delle risorse, scegliendo rifugi più alti e lontano da altri alberi.

Questi scoiattoli hanno anche aggregazioni tra individui di età e sessi diversi. Non sono stati registrati comportamenti aggressivi tra i maschi di riproduzione.

Le femmine formano aggregazioni durante i mesi freddi, ma diventano molto territoriali quando hanno i loro piccoli, in modo che possano diventare aggressivi se un adulto si avvicina al rifugio dove proteggono le loro cucciolate.

Riferimenti

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