Alfred Wegener

Alfred Wegener disegnato da Achton Friis nel 1907, durante la spedizione danese in Groenlandia, 1906-1908. Fonte: Wikimedia Commons

Chi era Alfred Wegener?

Alfred Wegener (1880-1930) era un geofisico e meteorologo tedesco. Il suo contributo principale è stata la sua teoria sulle placche tettoniche e sulla deriva continentale, quindi è considerato il padre della geologia moderna.

Dopo aver osservato la forma dei continenti e aver studiato risultati fisici trovati in Africa e in America, è giunto alla conclusione che le piastre che formano la crosta terrestre non sono rimaste statiche.

Dai suoi studi ha concluso che, milioni di anni fa, c'era stato un singolo continente: Pangea.

Questa teoria non ha ricevuto una buona accoglienza. I suoi calcoli sul movimento delle piastre non erano troppo precisi e dovevano passare diversi decenni per confermare parte del loro lavoro.

Wegener era anche un meteorologo eccezionale e fece diverse spedizioni in Groenlandia.

Biografia di Alfred Wegener

Nascita e primi anni

Alfred Wegener è nato a Berlino il 1 novembre 1880. Lì ha studiato il secondo insegnamento. Già a quel tempo, le sue qualifiche erano eccellenti, laureandosi come il migliore della sua classe.

Quando si sceglie studi superiori, tra il 1900 e il 1904, fu deciso dalla fisica, a Berlino, nella meteorologia, a Heidelberg e nell'astronomia, a Innsbruck.

Wegener compatibile i suoi studi con la posizione assistente presso l'Osservatorio astronomico di Urania. Dopo aver presentato la sua tesi di dottorato sull'astronomia, ha optato per due campi che hanno iniziato a svilupparsi: tempo e tempo.

Nel 1905, iniziò a lavorare all'Osservatorio di Aeronautica di Lindeberg come assistente. Lì era d'accordo con uno dei suoi fratelli, Kurt, anche uno scienziato. Entrambi interesse identici condivisi per il tempo e la ricerca nei pali del terreno.

Lavorando insieme, erano pionieri nell'uso di mongolfiere per studiare l'atmosfera.

Durante i loro esperimenti, hanno stabilito una nuova durata di un volo tra il 5 e il 7 aprile 1906. 52 ore e mezza erano in aria.

Primi spedizioni in Groenlandia e anni a Marburg

Unendo due delle sue grandi passioni, tempo ed esplorazione, Wegener era un membro di una spedizione per esplorare l'ultima parte sconosciuta della costa di Groenlandia.

Il direttore di tale esplorazione fu il danese Ludvig Mylius -icsen e, a parte le sue osservazioni, Wegener costruì la prima stazione meteorologica in quella parte del mondo.

Al suo ritorno nel suo paese, nel 1908, lo scienziato trascorse diversi anni a insegnare meteorologia, astronomia e fisica cosmica a Marburg. Durante quel periodo, scrisse una delle sue opere più importanti: Termodinamica dell'atmosfera.

I suoi biografi credono che questa volta sia stato uno dei più creativi di Wegener. A parte il libro menzionato, la teoria che lo avrebbe reso più famoso ha iniziato a considerare: quella di Continental Drift.

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L'idea è nata quando contemplava come i profili della costa africana e del Sud America sembravano adattarsi perfettamente. Inoltre, sapevo che i biologi avevano cercato una connessione tra i due continenti, poiché fossili simili erano stati trovati in entrambi.

Pubblicato nel 1912 il suo primo articolo su Continental Drift. L'accoglienza era negativa in ambienti scientifici e solo alcuni geologi gli davano una certa validità.

Prima guerra mondiale

La prima guerra mondiale ha interrotto il suo lavoro scientifico per alcuni mesi. Fu chiamato alle file nel 1914 ed era destinato al Belgio, partecipando ad alcune battaglie molto sanguinose.

Tuttavia, la sua partecipazione è stata molto breve. Wegener è rimasto ferito due volte ed è stato separato dal servizio attivo. La sua nuova posizione era nel servizio meteorologico dell'esercito, che lo costrinse a viaggiare attraverso diversi paesi europei.

Nonostante ciò, lo scienziato è stato in grado di scrivere il suo più grande lavoro: L'origine dei continenti e degli oceani. La prima versione è stata pubblicata nel 1915 e, secondo suo fratello Kurt, il lavoro ha cercato di ripristinare la connessione tra geofisica, geografia e geologia, persa a causa della specializzazione dei ricercatori.

La guerra ha reso inosservata la prima versione. Ma ha continuato a sviluppare altre indagini e si stima che, fino alla fine del conflitto, aveva pubblicato quasi 20 opere su diverse discipline che hanno dominato.

Periodo del dopoguerra 

Quando la guerra finì, iniziò a lavorare all'Osservatorio navale tedesco come meteorologo. Insieme alla sua famiglia, si è trasferito ad Amburgo per unirsi al suo nuovo lavoro.

Lì ha insegnato alcuni seminari all'università. Fino al 1923, ha sviluppato uno studio innovativo sulla ricostruzione del clima durante la preistoria, la disciplina ora chiamata paleoclimatologia.

Questa nuova indagine non ha dimenticato la sua teoria sulla deriva continentale. In effetti, nel 1922 pubblicò una nuova edizione, completamente recensita. In questa occasione, ha ricevuto attenzione, sebbene la reazione fosse negativa dai suoi colleghi.

Nel 1924 fu nominato professore di meteorologia e geofisica a Graz, che gli diede la pace economica.

Due anni dopo, lo scienziato ha presentato la sua teoria sulle targhe in un Congresso dell'American Association of Petroleum Geologi. La sua presentazione, presentata a New York, ha raccolto di nuovo molte critiche.

Ultima spedizione

La sua ultima spedizione in Groenlandia ebbe risultati disastrosi. Era il 1930 ed era incaricato di guidare un gruppo per stabilire una stazione di ricerca scientifica permanente.

La chiave del successo era che le disposizioni arrivano in tempo per sopportare il duro inverno di Eismitte, dove fu costruita la stazione. Tuttavia, un fattore imprevedibile ha ritardato l'output della spedizione.

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Il disgelo è stato molto ritardato, causando un ritardo di sei mesi sul calendario previsto.

I spedizionari hanno sofferto per tutto settembre. Già ad ottobre sono riusciti a raggiungere la stazione, ma con quasi nessuna disposizione.

Data la situazione disperata, il piccolo gruppo rimasto ha deciso che Wegener e un partner hanno cercato di tornare sulla costa per ottenere un po 'di carburante e cibo.

Il 1 ° novembre 1930, lo scienziato celebrava il suo quindicesimo compleanno. Il giorno dopo lasciò la stazione. Il vento era molto forte e la temperatura era di circa -50 ° C. Sarebbe l'ultima volta che è stato visto vivo.

Morte

Date le circostanze, la data esatta della sua morte non è nota. Il suo partner, nel disperato tentativo di raggiungere la costa, seppelliva il suo corpo con cura e segnò la sua tomba. Successivamente, ha cercato di continuare a modo suo, ma non è arrivato neanche.

Il corpo di Wegener fu trovato sei mesi dopo, il 12 maggio 1931, grazie ai segni lasciati dal suo defunto partner.

Teoria delle piastre

Il contributo scientifico più noto di Alfred Wegener è stata la sua teoria della deriva continentale. Nonostante l'attuale riconoscimento, all'epoca esporre quell'idea gli ha portato molte antipatie.

La prima pubblicazione relativa a quella teoria fu nel 1912. Successivamente, lo estese e lo presentò formalmente nel 1915, nel suo famoso libro L'origine dei continenti e degli oceani.

Questo lavoro è stato tradotto in diverse lingue, come francese, spagnolo, inglese o russo. L'edizione finale, la quarta, è apparsa nel 1929.

In generale, Wegener ha affermato che tutti i continenti sono stati uniti in un'unica massa di terra circa 290 milioni di anni fa. Chiamò quella Pangea supercontinente, "tutta la terra" in greco.

Deriva dei continenti

Si chiama derivazione continentale al movimento delle piastre continentali dalla superficie terrestre.

Wegener pubblicò l'ipotesi nel 1912, dopo aver osservato la forma delle coste africane e sudamericane e realizzando che si adattano quasi perfettamente. Inoltre, si basava su alcune scoperte fossili molto simili in entrambi i continenti.

Nella sua tesi originale, Wegener ha affermato che i continenti si sono spostati su uno strato denseo sulla Terra, costituito dai fondi oceanici.

In questo modo, i territori continentali avrebbero cambiato la loro posizione durante i millenni.

Pangea

Lo scienziato ha concluso che i diversi continenti erano stati uniti milioni di anni fa. Ha chiamato quel supercontinente Pangea.

Secondo la sua teoria, questo spiegherebbe le forme della costa e la somiglianza con i resti di flora e fauna trovati in diversi continenti.

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Tuttavia, non poteva spiegare in quel momento il modo in cui i continenti si muovevano. Ciò ha causato la stragrande maggioranza dei suoi colleghi scientifici a rifiutare la teoria.

Rifiuto della teoria

La teoria di Wegener si basava, per la maggior parte, sulle osservazioni empiriche. Non ha spiegato, ad esempio, come i continenti si sono mossi.

D'altra parte, il suo calcolo sulla velocità con cui si muovevano era errato, poiché lo stimava a 250 centimetri all'anno. In realtà, la velocità è di circa 2,5 cm/anno, molto più lenta di quanto pensassi.

Questi errori e omissioni hanno reso la comunità scientifica non accetta la sua teoria. Nel migliore dei casi, si è ritenuto che fosse un'idea interessante, ma senza prove a sostegno.

Altri contributi

Continental Drift Theory ha eclissato altri contributi Wegener, relativi a diversi campi. Ha messo in evidenza non solo nel campo puramente scientifico, ma in altri, come la gestione dei mongolfiere o le loro osservazioni della Groenlandia.

Prova della varietà di aree che interessati allo scienziato sono le sue opere su dinamica e termodinamica dell'atmosfera, fenomeni ottici nella stessa e nelle nuvole, le onde acustiche e il design dello strumento.

Termodinamica dell'atmosfera

Le spedizioni della Groenlandia gli hanno permesso di raccogliere numerosi meteo e altri tipi. Ad esempio, è stato in grado di studiare la circolazione dell'aria nelle aree polari.

Quando tornò dalla sua prima spedizione e, mentre insegnava a Marburg, scrisse una delle sue opere più importanti: Termodinamica dell'atmosfera.

Questo libro è un classico meteorologico. Evidenzia, in particolare, la descrizione delle proprietà dell'atmosfera terrestre.

Il clima nel corso del tempo geologico

Fu scritto nel 1924. Wegener, in collaborazione con suo padre -in.

L'origine dei crateri della luna

Alla fine della prima guerra mondiale, Wegener ha dedicato un po 'di tempo a studiare la superficie del nostro satellite. Dalle sue osservazioni ha estratto alcune conclusioni relative alla formazione di crateri.

Attraverso semplici esperimenti, ha dedotto che i crateri si erano verificati da impatti esterni. Anche se al momento non ha ottenuto troppo riconoscimento, la scienza ha dimostrato che aveva ragione.

Stazione meteorologica in Groenlandia

Wegener ha anche partecipato all'esplorazione di una delle aree meno conosciute del pianeta per il momento.

Oltre a raccogliere dati sulla circolazione meteorologica e dell'aria, era responsabile della costruzione della prima stazione meteorologica in Groenlandia, Danmarkshavn.

Riferimenti

1. Alfred Wegener. Ottenuto dalla biografia e dalidas.com
2. Chi era Alfred Wegener? Ottenuto da meteorologia.com
3. Bachelor, Rafael. Wegener, il visionario di Pangea. Ottenuto da Elmundo.È